Никто не может точно понять, почему появилась такая «змейка» на Солнце. Разрушение скрученной перемычки завершится выбросом свыше 10 млрд. тонн солнечной плазмы. При скорости 1000 км/с заряженные частицы достигнут нашей планеты на четвертые сутки. Расстояние от Земли до Солнца свет преодолевает почти за 8 минут, и при наблюдении необычных явлений на поверхности светила можно заранее подготовиться к приходу частиц высоких энергий, воздействующих на ионосферу нашей планеты.
Чтобы не драматизировать ситуацию, следует добавить, что ничего сверхъестественного на Солнце, проходящем через максимум активности в двадцать третьем наблюдаемом цикле, не происходит. Темные пятна были открыты достаточно давно, и через десятилетие можно будет отметить 400-летний юбилей этого открытия. В 1609 году выдающийся итальянский физик и астроном Галилео Галилей построил первую подзорную трубу и вскоре впервые увидел пятна на Солнце, что было первоначально принято в богословских кругах за ересь.
В 1848 году Рудольф Вольф (Rudolph Wolf) предложил оценивать активность одним числом, которое получено суммированием числа отдельных пятен и десятикратно увеличенного числа групп. И сегодня этот критерий Вольфа широко используется для описания картины солнечной активности. Будучи директором обсерватории в Цюрихе, Р. Вольф обнаружил совпадение солнечной активности с возмущениями магнитного поля Земли и определил точную длительность цикла в 11,6 года.
Текущий максимум солнечной активности оказался слабее, чем прогнозировали астрономы. Он определяется среднемесячным числом Вольфа около 110 (ожидалось не менее 200), которое в годы спокойного Солнца не превышает нескольких единиц.
Большие солнечные пятна по размерам превышают нашу планету, и наблюдались случаи, когда такие пятна существовали до 100 дней, а средняя продолжительность жизни небольших пятен укладывается в месячный срок. Вероятность вспышки на Солнце возрастает, когда группа пятен увеличивается в размерах. Для предсказания хода развития событий необходимо вести постоянные наблюдения. Сегодня для этого используется доплеровский интерферометр Майкельсона и создается картина по измерениям миллиона точек на видимой поверхности Солнца, которая закладывается в компьютерную модель светила. Специалисты обсерватории SOHO (Solar and Heliospheric Observatory), предназначенной для солнечных и гелиосферных наблюдений, определили места, где бушуют штормы на Солнце. Подробности о методе и полученных данных можно найти в статье «SOHO Sees Right Throught the Sun…» (http://science.msfc.nasa.gov/headlines/y2000/ast09mar). Солнечная погода на текущий момент хорошо отражается на сайте «SpaceWeather.com». Число пятен на Солнце снижается (13 марта их было 188, в то время как 11 марта сообщалось о 231 пятне). В течение года активность Солнца пройдет максимум, и светило начнет успокаиваться. А сейчас полезно знать, что кроме весеннего авитаминоза на нас воздействуют солнечная радиация повышенной интенсивности, в связи с чем не следует увлекаться пребыванием на солнце, и возмущение магнитосферы, неблагоприятно влияющее на сердечно-сосудистую и нервную системы. Ежедневный прогноз «космической погоды» можно найти на сайте www.sec.noaa.gov/today.html.
Л. ШИРШОВ, Институт физики высоких энергий (г. Протвино).
Международный форум по борьбе с плотинами состоялся в январе в Братиславе (Словакия). Приехали на него посланники из 22 стран мира: ЮАР, Чили, Гватемалы, Таиланда, Франции. Россию представляли два участника от организаций «Гринпис» и «Зеленый Дон». Были там представители Комиссии по большим плотинам, Международной и Европейской сети рек. Обсуждали стратегию и тактику борьбы с международными корпорациями, которые инвестируют антиэкологичные проекты по строительству плотин во многих странах мира.