Из сообщения следовало, что ракета попала в назначенный квадрат. Траекторные измерения подтвердили это, но… поисковые группы ни в «заданном» квадрате, ни вокруг него следов или остатков боеголовки не нашли. Дело усложнилось тем, что до ожидаемого момента падения «головы» словно отрезало все радиосигналы связи с ней, на всех частотах одновременно. После рассмотрения записи показаний датчиков вращения ГЧ, предположили, что после отделения от второй ступени она некоторое время летела вплотную с её корпусом. Летела и ударялась, от удара меняла направление вращения и ударялась другим боком. И так, качаясь, с повреждённым теплозащитным покрытием вошла в плотные слои атмосферы. Она достигла района падения, но не заданного квадрата — разрушилась за 15…20 секунд до встречи с поверхностью Земли.
В районе падения «головы» была ночь. В какой-то момент в небе появилась светящаяся точка, постепенно увеличиваясь, превратилась в яркий шар с огненным шлейфом. Не достигнув поверхности земли, шар взорвался (на высоте около 10 км).
Поиск элементов ГЧ принял затяжной характер. Нужно было подтвердить факт, что ГЧ достигла квадрата падения. Кроме того, её остатки нужны были конструкторам для анализа причин разрушения.
Местность в районе предполагаемого падения была заросшая кустарником. Ситуация напоминала поиск иголки в стогу сена. К поиску привлекли 500 человек из состава войск, дислоцировавшихся на Камчатке. За шесть дней напряжённых поисков было найдено несколько десятков осколков и только после этого в газетах появилось сообщение ТАСС об «успешном испытании новой межконтинентальной баллистической ракеты».
7 сентября 1957 года в 14:39 состоялся успешный запуск «Изделия 8К71 № М1-9 с ГЧ М1-10. Ракета подтвердила свою готовность, но над боеголовкой предстояло поработать. Она и в этот раз долетела до района «Кама», но не долетела до поверхности Земли. Защита головной части от тепловых нагрузок оказалась неэффективной: Потребовалось около 9 месяцев всевозможных доработок по созданию более совершенной конструкции ГЧ.
Впервые полностью успешно пуск ракеты Р-7 №М1-10 прошёл 29 марта 1958 года. Головная часть (ГЧ) достигла цели без разрушения в плотных слоях атмосферы.
Запуск МБР Р-7 показал, что неуязвимость территории США отошла в прошлое, а стратегическая авиация как средство доставки ядерных бомб к цели потеряла своё былое величие. В результате альянса ракеты и бомбы ядерная угроза для США стала реальностью. И, несмотря на недостатки как боевой ракеты, «семёрка» лишила ястребов Пентагона их преимущества, в некоторой мере устранив «дисбаланс» сил, вызванный географическим положением США.
Ожидаемого эффекта на мировую общественность сообщение ТАСС от 27 августа 1957 года не произвело. Мир просто не понял — ЧТО произошло. Но, тем не менее, сочетание терпения Тихонравова и хватки Королёва принесло свои плоды: родилась ракета, по своим показателям превышающая всё, что было достигнуто в ракетной технике на то время.
После этого, вполне удачного, пуска ракеты присутствующий на полигоне Н.С. Хрущёв дал указание форсировать приёмку комплекса Р-7 на вооружение.
Я вам покажу “кузькину мать”
В Министерстве обороны проработали план развертывания ракетных дивизий, составили графики строительства, оснащения, поставки Р-7 на боевое дежурство. Учли всё, кроме… стоимости. Ракета требовала огромного старта. При его строительстве предстояло вынуть тысячи кубометров грунта, уложить фантастические объемы бетона, и все это в недоступных, малонаселенных местах. Именно там, вдали от посторонних глаз, по соображениям секретности, планировалось размещение новых ракет.
По требованию Генштаба ракету следовало держать постоянно заправленной. Но жидкий кислород непрерывно испаряется: ракету необходимо постоянно подпитывать. И так день за днем, месяц за месяцем, год за годом. Для развёрнутых ракет нужен был целый кислородный завод. Но «семёрка» в заправленном состоянии могла находиться не более 30 суток. Существовало еще одно «НО» — электролитический интегратор. В состоянии готовности он мог удерживаться недолго, а затем его следовало снимать, перезаряжать, калибровать.
Каждый старт со всеми вспомогательными службами оценивался в полмиллиарда рублей. БРК Р-7 не годился для массового развёртывания, но решение о постановке его на боевое дежурство было принято. Для этого созданы ракетные базы: «Тайга» на территории НИИ-5 и объект «Ангара» в районе железнодорожной станции Плесецк Архангельской области, среди таёжных болот и озёр. Всего построено четыре стартовых сооружения.