Агнешка встретила меня упреками за то, что я на целых два часа оставил ее одну, что ей холодно и что она вдруг забыла, как я выгляжу. Я напомнил ей, куда и зачем я ходил и что нельзя поздравить профессора с днем рождения и тотчас убежать от него, как от прокаженного.
– Он все же к о е-ч т о сделал для нас с тобой, не так ли, моя забывчивая леди?
Она улыбнулась и сказала, что ей понравилось, как я ее сейчас назвал.
– Прекрасно, – сказал я. – Если будешь со мной нежна, то можно будет иногда называть тебя герцогиней.
– Как леди Памелу, – кивнула она.
– Как леди Памелу, – подтвердил я.
– Можно было бы как-нибудь встретиться с ней и с ее мужем-индусом, – предложила она.
– Он сначала миллиардер, а потом индус, – уточнил я. – Будь с ним поласковей. Нам, возможно, придется занять у него миллиончик на житье-бытье.
– И ты тоже будь поласковей с леди Памелой, – посоветовала Аги. – Возможно, она уговорит его дать нам этот миллион просто так, без отдачи.
– Лет двадцать назад я бы ее точно уговорил, а теперь…
– Не вздыхай, – сказала она. – Не такая уж ты и кляча, какой хочешь прикинуться.
– Что мы будем делать вечером? Если хочешь, я приглашу тебя в страну воспоминаний…
– Хочу, хочу! – захлопала она в ладоши. – Я все х о ч у!
По непонятной причине я не стал сразу говорить ей, что мы поедем в международный дом всякого рода бездельников, прикидывавшихся творцами. Мне казалось, что так будет лучше и для нее, и для самих бездельников, к числу коих я причислял и самого себя. Мы отправились туда пешком – в пляжном облачении, с пляжной сумкой, в темных очках и с той медлительностью движений вкупе с важным видом, которые характерны для всех бездельников, независимо от возраста, пола, цвета кожи и вероисповедания. Собственно, вся эта клоунада предназначалась для охранников, стерегущих вход в обитель творчества. Конечно, я мог бы дать им двадцатку, и они бы еще бежали впереди нас с мегафоном, расчищая путь от зевак, но мне хотелось немного похулиганить.
Еще на подходе к пансионату из-за поворота показалась «свечка», в которой жила Агнешка. Она в это время что-то рассказывала – и вдруг остановилась, как завороженная. Зрелище и впрямь впечатляло. Самый высокий на побережье прямоугольник с синеватым отливом переливался в лучах заходящего солнца, и я смотрел на ошеломленную Аги со снисходительностью человека, который его или построил, или реставрировал к приезду своей возлюбленной, чтобы подарить ей при первом удобном случае.
– Боже, Тим, это же наша «свечка»! – воскликнула она, даже не глядя на меня, в результате чего я передумал дарить ей ее. – Это ведь она, да, Тим?!
Я подтвердил ее догадку и коротко ввел в курс авантюры, которую она с присущим ей энтузиазмом восторженно одобрила.
Прошли мы, что называется, без задева. Агнешка очаровательно улыбнулась охранникам, и один из них, видимо, тот, поглупее и, стало быть, повлюбчивее, поспешил к воротам, которые были слегка прикрыты, точно для него мы были не людьми, а машинами представительского класса. Я хотел дать ему пятерку, но не стал унижать подачкой, а вместо этого пространно поблагодарил по-английски.
Итак, мы неспешным шагом вернулись туда, откуда тридцать лет назад были у в езеныпо разным адресам. Свернув налево и выйдя таким образом из поля зрения обычно любознательных охранников, мы остановились и стали глазеть по сторонам, удивляясь переменам, которые здесь произошли. Агнешка, увидев что-то новое, всякий раз поначалу показывала на него пальцем (все-таки будущая герцогиня!), а затем чмокала меня в щеку. Хорошо еще, что она не красила губы, а то бы я превратился в ходячее пособие, которым можно было бы иллюстрировать лекцию о грязных старикашках…
Сойдя наконец-то с места, мы посетили первым делом измененное до неузнаваемости строение, где я читал когда-то стихи о Конституции комбату Курдюжному, заложившему меня по приезде и разжалованному мною в рядовые сексоты. Агнешка, снова наехав нижней губой на верхнюю, спросила обиженным тоном: