Г.Петров с увлечением рассказывает об удивительной жизни Генри Форда, которая может стать наглядным уроком для многих. Мальчик, родившийся в небогатой фермерской семье, в двенадцать лет впервые увидел самоходный локомобиль, поразивший его и ставший своеобразным предметом юношеских мечтаний. Он нанимается учеником кузнеца и слесаря, овладевает специальностью мастера-механика, но всё время думает над тем, как сделать самоходную машину лёгкой, более совершенной и менее дорогой. В 1892 году ему удаётся создать свой первый автомобиль. Генри организует акционерное общество, но его соучредителей интересовало не совершенствование автомобилей, а только прибыль. Через некоторое время он покидает общество и создаёт свою небольшую мастерскую по производству и продаже автомобилей. Спустя двадцать лет на его предприятиях выпускали в год более пяти миллионов автомобилей, а количество занятых на производстве доходило до ста тысяч человек.
Но Форда занимали не только автомобили и увеличение их производства. Он думал над тем, как облегчить тяжёлый труд людей. Как сделать выпускаемые машины более дешёвыми и общедоступными, чтобы каждый сельский труженик, каждый трудящийся мог купить себе автомобиль и умел управлять им. Он был не просто фабрикантом. Он стал настоящим строителем жизни. Он её реформатор, философ и мудрец. Он реформатор не только в области индустрии. Г.Петров считает, что он реформатор и общественного строя. Он хорошо понимал и видел, говоря его же словами, «страшные конвульсии на лице современного политического и экономического строя». Он чувствовал зловещий «подземный гул» приближающихся общественных потрясений. И понимал их причины. Видел, где скрывается фатальная неизбежность этих всемирных потрясений, если только своевременно не будут приняты умные и справедливые меры, способные предотвратить нависшую над головой человечества катастрофу. Г.Петров полагает, что Форда нельзя заподозрить в лицемерии. Если бы ему нужна была только прибыль и всё большее накопление миллионов, тогда существующий общественный строй представлялся бы ему как самый совершенный. Но его волновала судьба миллионов подобных ему существ, которым этот общественный строй не служит подобающим образом, а создаёт возможность обеспечивать безделье одних при непосильном полуголодном труде других. Горький опыт последних лет, революционные потрясения во многих странах и особенно страшное разложение в России, писал Форд, с очевидностью показывают, что идеи могут быть прекрасными и благородными, но их практическое осуществление не по силам современным людям. И эти светлые идеи становятся инструментом в руках бесчестных людей. Приобретают безобразные формы в головах озлобленных ничтожеств.
Опираясь на свой личный опыт, Форд предлагает рассматривать общественную и государственную жизнь как огромную фабрику, как одно большое всенародное хозяйство. Он повторяет, что плачевное экономическое состояние народных масс – это результат плохого, неумелого или недобросовестного ведения народного хозяйства или государственного управления. Поэтому спасение общества и той малой культуры, которую имеем, Форд видел в незамедлительном, но постепенном преобразовании на разумных, полезных для всех и честных началах организации самой жизни – личной, семейной, общественной и народной. Это он объяснял во многом тем, что в большинстве своём люди не учатся работать умно и производительно. Ученики не знают, как хорошо учиться. Учителя не знают, как учить. Почти все – самоучки. Земледельцы – самоучки в обработке земли. Министры – самоучки в управлении государством. Девять десятых депутатов всех парламентов в мире – самоучки. Во время избирательных кампаний обещают обеспечить улучшение финансового состояния, правосудия, промышленного производства, сельского хозяйства, просвещения, а сами мало что понимают в государственном управлении. Самоучки-фабриканты, самоучки-рабочие, самоучки-политики и чиновники. Отсюда – невежество в работе, невежество в организации труда. И совсем мало тех, кто видит свою миссию в работе на общее дело.