До Б.Г. ему было далеко. По всем параметрам.
— Сенатор не примет вас, агент Молдер, сказал он, остановившись. — Ни сегодня, ни завтра… Вы напрасно пробивались через пробки. Почему?
— Он был готов совершить это политическое самоубийство. Но я сумел его отговорить.
Молдер помолчал, собираясь с мыслями.
— У вас есть что-то на него?
— У нас на всех что-то есть, дорогой Молдер. И вопрос только в том, пускать ли это в ход. Так что вы оказались без поддержки в самый ответственный момент… Не могу сказать, что меня это радует, но успокаивает. Да, успокаивает. Вы просто не понимаете, на что замахнулись.
— А… вы тоже знаете. Вы тоже знаете об этом преступном сотрудничестве наших военных с… Ваш предшественник сумел бы мне помочь.
— В нынешнем положении — сомневаюсь.
— Я хочу получить один-единственный ответ. Зачем военным убивать Дуэйна Берри, если прятать нечего? Зачем идти на такое обострение?
«X» довольно долго молчал.
— Я скажу вам кое-что, дорогой Молдер. Политика на сегодняшний день единая у всех. Она заключается в короткой формуле: «Отрицать Все». Вы меня поняли?
«X» повернулся и пошел вниз по лестнице. Он шел медленно и тяжело…
Будто не спускался, а поднимался.
Молдер стоял на лестнице еще долго.
Что-то пульсировало в глубине сознания, пытаясь пробиться на поверхность, — не получалось. Потом он понял, что уже не стоит на лестнице, а сидит в машине Крайчека и роется по карманам, в поисках ключей, которые уже торчат в замке. Что-то страшно раздражало, отвлекало, мешало думать. Вообще нестерпимо было сидеть в этой проклятой машине — как будто наедине с…
Запах. Табачного перегара.
Он протянул руку и открыл пепельницу. Так. Три… нет, четыре окурка сигарет «Морли».
С громким щелчком мысли встали на свои места…
Итак, он опять остался один. Теперь уже полностью и окончательно один. Без помощи и без малейшей надежды на помощь.
Опять все так же, как тогда, в Чилмарке…
— …Слушай, Фокс, а обязательно нам смотреть эту гадость?
— Не переключай программу. В девять начнется «Волшебник».
— А мне мама разрешила смотреть кино. Зараза ты, — подумав, добавила она.
Физиономия у Фокса стала еще ехиднее:
— Она тут недалеко, у соседей, у Гобрандов. Можешь сбегать и спросить. Она тебе скажет, что я здесь главный.
Саманта вскочила и решительно направилась к телевизору, Фокс на четвереньках — вставать было долго — рванулся следом, но не успел. Сестренка одним щелчком сменила заунывных черно-белых стариканов на парня в одежде ковбоя и потрепанную лошадь.
Фокс молча поднялся с колен и задумчивой пожарной каланчой навис над сестренкой.
— Я. Буду. Смотреть. «Волшебника», — раздельно проинформировал он.
Ответный взгляд девочки, в котором отчетливо слышалось: «вот вымахал, дубина такая», — он пропустил мимо ушей, тьфу, то есть, проигнорировал — и пошел на кухню, за семечками, чтобы устроиться для просмотра со всеми удобствами.
И вдруг раздался резкий хлопок. Свет в доме разом погас.
— Ну во-от, — недовольно протянул Фокс. — Теперь пробки вырубились.
Но дело было не в пробках.
По полу прошла крупная дрожь. Затряслась мебель, стены, задергалась люстра. На каминной доске попадали фотографии в рамочках, запрыгали подсвечники, и одна свеча, розовая, подаренная Саманте на Рождество, раскололась вдоль. Половинки медленно развалились и опали по обе стороны медной лапы подставки.
За окном вспыхнул пронзительный молочно-белый свет, он бил сразу во все стороны, навылет прошибая жалюзи разноцветными лучами, но почему-то от него не становилось светлее…
— Фокс! — испуганно позвала девочка.
Он завертелся на месте. Люстра ходила ходуном, беспрестанно звякая стеклянными плафонами. Землетрясение?
Вилка телевизора со взрывом и вспышкой искр вырвалась из розетки. Так не бывает!
Он шагнул к завешенному окну. Мерцающий свет полосами лег на его растерянное лицо.
Что происходит? Все-таки землетрясение? Тогда надо хватать Саманту и бежать вон из дома…
Круглая медная ручка входной двери медленно повернулась сама собой. Раздался скрип. Дверь распахнулась, и сквозь нее ворвался поток хлещущего во все стороны пронзительно чужого света.
В слепящем потоке постепенно прорисовалась человеческая фигура. Отчетливей всего видны были ноги — длинные, тонкие, стоящие почему-то неуклюже, словно они неуверенно держались на земной поверхности…