В оптическом прицеле присутствуют прицельные нити, марка или сетка. Прицельные нити представляют собой тонкие проволочки, припаянные концами к краям круглого отверстия рамки. Они видны при прицеливании, как черные линии, перекрывающие цель. Прицельная марка представляет собой изображение «перекрестия» на прозрачной пленке и служит тем же целям, что и прицельные нити. Сетка имеет к тому же и дальномерную шкалу. Большинство современных оптических прицелов имеет специальный механизм для перемещения прицельных нитей вверх и вниз, то есть для придания оружию углов прицеливания, соответствующих дистанции стрельбы. Такие механизмы могут быть разными. Один из них изображен на рис. 2.
Рис. 2. Механизм для перемещения прицельных нитей
Этот механизм состоит из стального корпуса, внутри которого находится рамка с припаянными к ней прицельными нитями. Рамка вдоль наружных сторон имеет пазы. В пазы входят укрепленные в корпусе направляющие выступы, по которым рамка скользит, двигаясь в заданном направлении.
Движение рамки вверх и вниз производится при помощи поворота микрометрического винта, таскающего за собой рамку. Верхняя часть винта пропущена через корпус, и на ней укреплен маховик, или высотный лимб, облегчающий вращение винта. На маховик надето кольцо с нанесенной на него дистанционной шкалой. Для установки нужной дистанции следует совместить соответствующее деление дистанционной шкалы с неподвижным указателем на корпусе. При вращении маховика по часовой стрелке рамка поднимается вверх. Если в то же время следить за прицельными нитями через окуляр прицела, то можно видеть, как они перемещаются вниз.
На оптических прицелах, кроме высотного лимба, имеется также и боковой лимб. Устройство его аналогично устройству высотного (рис. 2). С помощью него рамка с прицельными нитями перемещается вправо и влево, что облегчает пристрелку и дает возможность быстро производить поправки на ветер. Шкала на боковом лимбе часто наносится в гак называемых тысячных долях дистанции (в прицелах иностранного производства в четвертях угловых минут). Следовательно, при повороте лимба на одно деление точка прицеливания перемещается при дистанции 100 м на 10 см, при дистанции 200 м — на 20 см и так далее.
Нужно иметь в виду, что практически все оптические прицелы имеют мертвый ход как высотного, так и бокового лимба, вследствие чего получаются ошибки при установке шкалы на нужное деление. Для устранения вредных последствий мертвого хода следует подводить требующееся деление шкалы с указателем всегда с одной стороны; тогда он не будет сказываться на точности работы прицела. Например, если высотный лимб стоит на делении 6 и требуется его перевести на деление 4, то нужно повернуть маховик до деления 3 и затем, постепенно поворачивая, подвести к делению 4. Если с 4-го нужно перевести на 3-е, то вначале следует повернуть до 1 или 2-го, а затем так же плавно подвести к делению 3.
Размещение прицельных нитей (а также марки или сетки) возможно в фокальной плоскости объектива или окуляра. Размещение прицельной марки в фокальной плоскости объектива характерно для оптических прицелов европейского производства, а в фокальной плоскости окуляра — для американских. Для прицелов с переменной кратностью существенно, в какой из фокальных плоскостей находится прицельная марка. Считается, что правильнее располагать прицельную сетку в фокальной плоскости объектива, в этом случае при изменении кратности сетка также будет менять свой угловой размер.
Существует много образцов прицельных марок, некоторые из них показаны на рис. 3А.
В старых образцах оптических прицелов большое распространение имели прицельные нити в виде полного перекрестья. В дневное время пользоваться прицелом с перекрестьем можно вполне успешно, но в сумерки и особенно ночью тонких нитей почти не видно. Полное перекрестье из толстых нитей лучше видно в условиях плохого освещения. Но оно имеет тот существенный недостаток, что на дальние дистанции, закрывая верхней частью креста довольно широкое пространство, затрудняет не только прицеливание по мелким целям, но и наблюдение за ними.