Мэйпс объясняет, что эти отложения были вымыты водой из горной области, которая сформировалась на восточном берегу континента в Меловый период, между 55 и 145 миллионами лет назад, после того, как южноамериканские и африканские литосферные плиты разделились. Это нагорье отклонило поток вод на запад, направив осадочный материал, состоящий из пород возрастом 2 миллиарда лет, к центру континента.
Позже в центральной части Южной Америки вырос относительно низкий горный хребет
— Арка Пуруса (Purus Arch). Он протянулся с севера на юг, разделив пополам поток Амазонки, которая в восточном направлении направилась к Атлантике (как и теперь), а вот с западных склонов Арки побежала к молодым и низким Андам.
К концу Мела и Анды начали расти, заставляя воду бежать обратно к Арке Пуруса. В конечном счёте, осадок от гор, содержащий минеральные зерна моложе 500 миллионов лет, заполнил бассейн между Андами и Аркой.
Ранее учёные уже находили небольшие следы течения Амазонки на запад в очень давние времена. Но это — первое масштабное исследование такого рода.
Чудо-жидкость останавливает кровотечение за секунды
Авторы работы Ратледж Эллис-Бенке и Геральд Шнайдер. На мониторе — печень грызуна, разрез в которой "запечатан" прозрачным гелем.
Лейкопластырная повязка в доме и тампоны в операционной могут уйти в прошлое благодаря удивительному изобретению группы учёных из Массачусетского технологического института (MIT) и университета Гонконга (University of Hong Kong).
Они создали жидкость, состоящую из определённого набора пептидов. При попадании на поверхность открытой раны эти пептиды автоматически собираются в гель, который надёжно закрывает повреждение. Опыты на хомяках и крысах показали, что кровотечение прекращается менее чем за 15 секунд.
При этом со временем гель разлагается на аминокислоты, которые используются организмом для восстановления повреждённого участка ткани.
Исследователи успешно опробовали эту жидкость для быстрой остановки кровотечения при открытых ранах на коже, мозге, печени, спинном мозге и кишечнике подопытных животных. Почти во всех случаях удавалось быстро остановить кровотечение.
Эта жидкость, естественно, пригодится людям. В частности, с её помощью можно останавливать кровотечение во время полостных операций, не вызывая при этом никаких побочных повреждений органов. "Время проведения операции может быть сокращено на 50 %", — утверждает ведущий автор исследования Ратледж Эллис-Бенке.
Пылевые бури могут успокаивать ураганы
На этом спутниковом снимке видны облака пыли, сдуваемые ветром с запада Сахары в океан.
Пылевые бури Сахары могут значительно уменьшать силу ураганов Атлантического океана. Об этом говорят результаты исследования, проведённого группой Амато Эвана (Amato Т. Evan) из университета Висконсина-Мэдисона (University of Wisconsin-Madison).
Занимаясь проблемой формирования штормов. Эван с коллегами изучили сделанные в 1982–2005 годах спутниковые снимки африканской пыли, "сдувавшейся" в Атлантический океан, и сопоставил их с тропической штормовой активностью.
Учёные установили, что в те годы, когда в Африке были сильные пылевые бури, тропические штормы случались редко, и наоборот — когда бурь почти не было, штормы оказывались сильными. И хотя зависимость казалась очевидной, определить её характер было весьма затруднительно.
Однако исследователи смогли предложить три основных варианта действия пылевых бурь на штормы:
1) попадание пыли в шторм; создаёт нисходящие потоки, что; тормозит восходящие, которые необходимы для развития шторма;
2) ветры, несущие пыль со стороны Сахары, дуют на средних; высотах, что ограничивает движение восходящих потоков воздуха, а значит, и их превращение в ураган;
3) пыль поглощает тепло, что стабилизирует состояние воздуха, в результате чего, опять-таки, прекращаются восходящие потоки.
"Хотя мы не смогли продемонстрировать, как именно пыль взаимодействует с ураганом, связь между ними очень сильная", — сказал Джонатан Фоли; (Jonathan Foley) из университета: Висконсина-Мэдисока.
Учёные подчёркивают, что их работа не окончена и характер действия пылевых бурь на шторм; ещё будет исследоваться в дальнейшем.