Знаки ордена Белого Орла
Звезда ордена Белого Орла
Старейший польский орден Белого Орла, по преданию, был учрежден в 1325 году королем Владиславом Коротким. В связи с часто менявшейся политической обстановкой награждение этим орденом то прекращалось, то возобновлялось вновь. Орден восстановлен 1 ноября 1705 г. королем польским и курфюрстом саксонским Августом II во время свидания со своим союзником — русским царем Петром I. Первыми награжденными стали немногочисленные магнаты, еще сохранявшие верность Августу II, в то время уже фактически лишенному власти в Польше, которая перешла к ставленнику шведов Станиславу Лещи некому.
При одной из следующих встреч с русским царем (в Мекленбурге 30 ноября 1712 г.) Август II возложил на Петра I знаки ордена Белого Орла в ответ на пожалование ему ордена Св. Андрея Первозванного. В XVIII в. ордена Белого Орла были удостоены многие русские вельможи.
После разделов Речи Посполитой и присоединения королевства польского к Российской империи орден Белого Орла был в 1815 г. официально восстановлен Александром I для награждения жителей Царства Польского, находившегося в династической унии с Россией.
После Польского восстания 1830–1831 гг. император Николай I включил орден в состав российских орденов.
Новый российский статус не был обнародован. В порядке старшинства орден занял место вслед за орденом Св. Александра Невского. При этом на орденском знаке польская корона была заменена российской, и орденский крест с белым одноглавым орлом помещен на двуглавом орле. Основанием знака ордена стал красный крест, на котором был помещен двуглавый орел, а под ним мечи и корона. Звезда ордена золотая с медальоном голубого цвета, с изображенным на нем маленьким белым крестом и девизом «Pro Fide, Rege et Lege» («За Веру, Царя и Закон»). Лента ордена темно-голубая.
Орденский крест полагалось носить на ленте через плечо. Если кавалер имел более высокую награду, это правило заменялось другим. Кавалеры ордена Св. Александра Невского на мундире и вицмундире звезду Белого Орла не носили, а орденский крест надевали на шею, ниже крестов Св. Георгия 2-й и 3-й степени, но выше Владимирского креста 2-й степени. Андреевские кавалеры должны были носить крест Белого Орла на груди, левее орденов Св. Георгия и Св. Владимира 4-й степени.
Орден Белого Орла стал последней наградой героя Крымской войны П.С. Нахимова, возглавившего после смерти В.А. Корнилова оборону Севастополя в 1855 году.
Знаки ордена Св. Александра Невского
Звезда ордена Св. Александра Невского
Был также задуман Петром I еще в 1724 г, когда состоялось перенесение из Владимира в Александро-Невскую лавру в С.-Петербурге мощей великого русского полководца и государственного деятеля Александра Невского. Но он не успел осуществить свои намерения, и первые пожалования состоялись 26 мая 1725 г., в день свадьбы цесаревны Анны Петровны с герцогом Голштейн-Готторпским Карлом-Фридрихом. Екатерина I щедро награждала орденом гостей, пожаловавших на свадьбу дочери Петра — Анны.
Поскольку статут ордена не был обнародован, то в начале жаловался в качестве монаршего благоволения. Из первых персон, пожалованных Екатериной I, большинство имело чин генерал-майора. Один из них Иван Лихаре был в чине бригадира. Он стал единственным за всю историю ордена кавалером столь невысокого чина (5 кл.).
Знаки ордена — золотой крест, красная муаровая лента и восьмиконечная звезда.
На медальонах креста находились изображения святого на белом коне, благословляемого выходящей из облаков рукой, и вензель святого SA.
Девиз «За труды и Отечество» помещался на восьмиконечной звезде такого же вензеля. Лента ордена красная, одноцветная.
В центре звезды, на серебряном поле — золотой латинский вензель SA под княжеской короной. Внизу две золотые лавровые ветки, залитые зеленой финифтью.
Крест ордена золотой, покрытый с обеих сторон красной финифтью.