В классе было не по-осеннему тепло. В воздухе плавала пыль. Солнечный свет желтыми пятнами ложился на стену и часть доски, на которой огромными буквами было написано: «Контрольная работа».
Директор вошел, опустился на стул, открыл журнал.
В коридоре послышались шаги, дверь резко распахнулась, и появился высокий, похожий на вешалку человек — тот, которого Уткин видел у входа в подвал.
— Я же говорил!.. — взволнованно начал Коля, но заметил строгий взгляд директора и осекся.
Следом за высоким зашел второй — низкий, с похожей на мяч головой. В руках он держал очень похожую на пистолет штуковину.
— Люди, — сказал высокий сухим и каким-то безжизненным голосом. — Попрошу вас покинуть здание. У вас десять минут. После этого мы дадим нашему кораблю команду на старт. Корабль находится глубоко под нами, при его старте школа будет неминуемо разрушена.
Тут дверь распахнулась, и в проеме возник завхоз Виктор Ильич. Волосы его стояли торчком, обычно красное лицо было еще краснее.
— Всем срочно эвакуироваться! — объявил он. — Поступило сообщение, что в здании заложена бомба.
— Это мы его отправили, — добавил высокий инопланетянин. — Мы не хотим, чтобы вы все погибли. — Он помолчал и прибавил: — Извините.
— Зачем? — спросил Виктор Ильич.
— Нам домой надо, — пояснил низкий. — Мы три с половиной тысячи лет ждали, когда звезды встанут в нужную позицию. Это продлится совсем недолго. Осталось восемь с половиной минут. Извините.
Директор вытер со лба пот и сказал:
— Вы слышали? Все на улицу. Быстро!
Ребята повскакивали с мест и стали пробираться к выходу. Уткин вскочил вместе со всеми, потом вспомнил про бессонную ночь, про данное себе обещание и сел на место. Маша дернула его за руку и спросила:
— Ты чего?
— Ничего. Я никуда не пойду.
С другой стороны к нему подскочил Кеша.
— Пошли!
Все уже покинули класс. Остались только инопланетяне, Виктор Ильич, директор и они трое.
— Я готовился. Я дал себе слово! Я маме дал слово, что сегодня получу пятерку.
Афанасий Степанович перевел взгляд с прибора в руках инопланетянина на Уткина.
— Я тебе и так поставлю «пять», хочешь? — нетвердым голосом спросил он.
Коля помотал головой.
— В четверти — хочешь?
— Нет!
— За год, Уткин! Я поставлю тебе пятерку за год!
— Я должен сам, — твердо сказал Уткин. — Пускай стартуют, если им так хочется, или пусть ждут, пока я отвечу!
— Подождете? — спросил директор инопланетян.
— Мы не можем ждать, люди! — сказал высокий. — Планеты сместятся, и нам придется жить здесь еще две тысячи лет.
Виктор Ильич сделал шаг к парте Уткина.
— Я не уйду, — повторил Уткин.
— Уткин, ты дурак?! — закричал Кеша. — Они нас всех сейчас уничтожат!
Лицо директора покрылось каплями пота. Он встал.
— Мальчик, у тебя осталось три минуты, чтобы выйти наружу, — сказал худой инопланетянин.
— Я не пойду! — Уткин топнул ногой. — Я готовился!
Виктор Ильич подошел к парте вплотную. Уткин схватился руками за столешницу с такой силой, что побелели костяшки пальцев, но завхоз не стал вытаскивать Уткина из-за парты, а развернулся и встал рядом. В руке его неизвестно откуда появился длинный фонарь, и он взял его на манер дубинки.
— Я тоже не пойду! — объявил он. — И кто попробует нас тронуть, получит от меня, ясно?
Инопланетяне переглянулись. Директор открыл журнал. Открыл учебник.
— Я тоже не уйду. Признаюсь, ни один двоечник, которого я учил, никогда не вставал на путь исправления так решительно, как Коля Уткин. Вопрос номер двенадцать. Количество планет Солнечной системы и их названия… Отвечать будем устно. Отвечай, Коля.
Коля встал, сделал шаг вперед.
— В Солнечной системе восемь планет, — уверенно сказал он.
— Полторы минуты, — ровным голосом сказал худой инопланетянин.
— Их названия. — продолжил Уткин, на мгновение замолчал и начал перечислять:
— Меркурий. Венера. Марс. Юпитер.
Низенький инопланетянин заворчал, достал из кармана панель с мигающими кнопками и нажал одну из них. Все кнопки мигать перестали, кроме одной в середине — большой и красной. Она ярко загорелась, и все вокруг окрасилось в красный цвет.
— Брось пульт! Ну! — хрипло скомандовал завхоз.
— Сатурн! — крикнул Уткин.
Низенький инопланетянин попытался спрятать пульт за спиной. Кеша вдруг прыгнул к нему, вырвал пульт из рук и бросился бежать, но споткнулся о стул и растянулся на полу. Пульт упал и разлетелся на кусочки.