Для вашей младшей сестры и ее подружек складная комната вполне может пригодиться и зимой. Ведь места она в сложенном состоянии занимает немного, а раскладывается в считаные минуты.
Наконец, аккуратно нарезав пластиковые трубы кольцами, из них можно создать отличное декоративное покрытие стен или настенные кашпо для цветов.
Мы предложили вам лишь некоторые варианты для самоделок. Разбудите свою фантазию, и вы наверняка придумаете еще 1 000 различных вариантов.
НАУЧНЫЕ ЗАБАВЫ
Эксперименты со вкусом
«На вкус и цвет товарищей нет», — гласит известная поговорка. С нею согласен и профессор химии из Брюсселя Поль Деповаер, книгу которого «О, химия!» перевело и напечатало издательство «Техносфера».
Профессор пишет, что человечество издавна знало четыре фундаментальных вкуса — сладкий, соленый, кислый и горький, которые в пищевой промышленности комбинируются в различных сочетаниях и пропорциях, придавая, таким образом, каждому блюду определенный вкус.
Сравнительно недавно японский профессор Икеда изобрел еще и пятый вкус, который он обозначил термином «юмами», что в переводе означает «прелестный». Вообще-то он во многом соответствует вкусу глютамата натрия, который был в свое время выделен из очень ценной водоросли комбю. Ныне это вещество синтезировано и под названием Е-621 широко используется как в восточной, так и в западной кухне.
Некоторые это вещество ругают как вредную для организма пищевую добавку, другие хвалят, поскольку с его помощью удается сделать какие-то блюда не только питательными, полезными организму, но еще и вкусными. Кому верить?
Как это часто бывает, истина лежит посередине. Вещество с химическим составом HOOC–CH2—CH2—CH(NH2)—COONa представляет собой одну из многочисленных аминокислот. И к ней нужно относиться как к обычной поваренной соли — много вредно и невкусно, но и без нее ни один повар не обходится.
Ну, а мы с вами, хоть и не повара, все же попробуем провести ряд экспериментов с помощью собственного языка и некоторых продуктов, заставив свой мозг почувствовать нетипичный вкус.
Известно, что наш язык воспринимает тот или иной вкус с помощью расположенных на нем вкусовых сосочков. Причем эти клетки распределены по языку неравномерно, поэтому разные его зоны по-разному реагируют на тот или иной вкус.
Дело осложняется еще и тем, что сам по себе язык — не «чистый лист». Уже съеденный продукт может повлиять на вкус следующего блюда как в лучшую, так и в худшую сторону, поскольку вкусовые рецепторы по-разному реагируют на изменения среды. Воспользовавшись этим обстоятельством, мы можем и поэкспериментировать со своими вкусовыми ощущениями.
Начнем с артишока, предлагает профессор. Попробуйте съесть его, а потом выпить стакан воды. Вы заметите, что она приобретет странный сладковатый привкус. Теперь возьмем апельсиновый сок. Почистите зубы пастой, а потом попробуйте сок — привычно сладкий напиток вдруг станет отвратительным.
Однако титул чемпиона по вкусовым розыгрышам принадлежит так называемым чудо-ягодам. Эти маленькие красные плоды (synsepalum dulcificum), произрастающие в Западной Африке, превращают кислое в сладкое, причем вкус получается совершенно чистым, без каких-либо примесей. Кстати, вещество, синтезированное из этих ягод, иногда продают в аптеках в виде таблеток.
Чтобы понять, почему эти продукты способны обмануть человеческий мозг, рассмотрим, как функционирует язык. Он, как уже говорилось, весь покрыт небольшими скоплениями клеток, чувствительных к вкусу, и мембрана каждой из них усыпана белками, которые, по сути, выступают в роли своего рода «дверных звонков». При точном попадании в них какой-либо молекулы съеденной пищи клетка посылает в мозг сигнал, вызывающий одно из пяти вкусовых ощущений: сладкое, горькое, кислое, соленое или так называемый юмами или умами.
Казалось бы, принцип относительно простой, однако ученые так пока и не выяснили всех тонкостей восприятия вкуса. Сладкое, горькое и юмами имеют довольно четкую связь с конкретными клеточными белками, но вот как именно язык определяет соленое и кислое, остается загадкой. Более того, в процессе создания вкусового ощущения участвуют не только рецепторы и мозг, но и другие органы, и в этой цепочке еще много неясного.
Впрочем, базовых знаний достаточно, чтобы понять, например, почему артишок способен изменить вкус воды. По мнению Линды Бартошук, которая в 1972 году опубликовала научную работу, посвященную этому явлению, а ныне является научным сотрудником Университета Флориды (США) и занимается вопросами восприятия вкуса, — все дело в веществе под названием «цинарин», содержащемся в этом овоще. При употреблении артишока в пищу цинарин оседает на рецепторах сладкого, не активируя их, и остается на языке, пока вы убираете со стола, моете посуду и готовите перемену блюд.