В 1936 году на всеобщих выборах во Франции социалисты завоевали абсолютное большинство в парламенте. Они резко увеличили военный бюджет, и работы по тяжелым бомбардировщикам возобновились. Побудительным стимулом для этого стал резкий рост напряженности в Европе, региональные конфликты в Северной Африке и на Дальнем Востоке. В Германии к власти пришел Гитлер, который не скрывал своего стремления возродить прусскую военную мощь. Италия стала заявлять претензии на полный контроль над Средиземным морем, имела территориальные претензии в Абиссинии, Судане и Ливии. Япония вела войну в Китае… В таких условиях добиться увеличения военных расходов было несложно, но устаревшая производственная база французской промышленности тормозила освоение выделяемых средств. В этом были обвинены владельцы частных самолетостроительных предприятий, и Пьер Кот, занявший к тому времени пост военного министра, инициировал кампанию национализации этих фирм. Что интересно, авиамоторных заводов это не коснулось.
Бомбардировщик Потез-54
Получив новый заказ на тяжелый бомбардировщик, «Фарман» создал на основе упоминавшегося уже F-220 модель F 223BN5 с четырьмя моторами H.S. 12Y29 по 920 л.с., которые затем форсировали до 1100 сил. Прототип был облетан в 1937 году, но процесс национализации существенно нарушил кооперацию, производство было дезорганизовано, и план по выпуску и этого самолета был провален. Предполагавшийся большой заказ ограничили только двумя машинами: для ВВС построили один дальний разведчик F-2232, а для государственной авиатранспортной компании «Эр Франс» сделали почтовый F-2231 «Шеф-пилот Л. Гуэро». «Фарман» тоже попал под национализацию, поводом стали долги перед государством и частными банками. Его заводы вошли в состав Национального самолетостроительного объединения центра Франции, «Аэроцентр». Уже под этой вывеской были построены 3 усовершенствованных пассажирских самолета F 2234 (SNCAC 2234), которым были присвоены имена известных французов — «Камиль Фланнавьон», «Леверье» и «Жюль Верн». Все они были сданы «Эр Франс».
Вернувшиеся из Испании французские добровольцы из 1-й интернациональной АЭ приглашались на беседу в Штаб ВВС, а многие и сами обращали внимание командования на состояние дел в армии, ведь они были патриотами своей страны в лучшем смысле этого слова. Таким образом, уже в конце 1936 года командование получило представление о шансах бомбардировщиков типа Потез-540 и им подобных, столкнись они лицом к лицу с новейшими «мессершмиттами» или «фиатами». Времени оставалось достаточно, денег хватало, творческий потенциал у французских авиаконструкторов был. Но производство и научно-экспериментальная база французской авиапромышленности были настолько отсталыми, что не обеспечили даже при мощной поддержке государства достаточно быстрого перевооружения ВВС. В результате к 3-му сентября 1939 года, когда Франция объявила войну Гитлеру, тяжелых бомбардировщиков почти не было, а парк средних более чем на три четверти составляли устаревшие «потезы», «амио», М.В. 200 и М.В. 210.
Итог бурной деятельности французской авиационной и военной науки в 20-х и первой половине 30-х годов также оказался плачевным. И это при том, что на фундаментальные и прикладные исследования, экспериментальные и испытательные работы в области авиации, поиск новых стратегий и проверку их на военных маневрах не жалели денег. Не хватало своих специалистов — приглашали иностранцев, так во Францию приехали светила мировой аэродинамики Теодор фон Карман и Анри Коанда. И все это не помогло.
На начальном этапе II мировая война получила наименование странной или сидячей — на Западном фронте активные действия не велись. Перед экипажами французских тяжелых бомбардировщиков была поставлена задача разведки запада Германии и разбрасывания листовок, при этом пересекать реку Рейн запрещалось. Первые бомбовые удары Амио 143 из 22-й, 34-й, 38-й и 63-й бомбардировочных групп выполнили только 10 мая 1940 года, действуя почти всегда ночью. А всего до капитуляции они успели израсходовать лишь 528 т бомб. Части, вооруженные М.В.210BN4 и BN5, также отработали слабо. Попытки летать днем привели к большим потерям, и остатки бомбардировочной авиации были либо выведены из зоны активных боевых действий на юг Франции, либо переброшены в Северную Африку для действий против итальянцев, да и там они летали только ночью без особых результатов.