Таким образом, всего два года разделяют Синопское сражение, где миру впервые была явлена мощь бомбических орудий, в мгновение ока аннулировавших могущество деревянных эскадр, и бомбардировку Кинбурна, где огню пушек (орудия Кинбурна не были бомбическими) была впервые с успехом противопоставлена железная броня. Всего два года понадобилось военно-морским деятелям для того, чтобы правильно оценить, воплотить в металл и испробовать в бою идеи тех изобретателей и инженеров, которые они пренебрежительно отвергали на протяжении нескольких десятилетий, предшествовавших Крымской войне. Французский вице-адмирал Брюа писал позднее адмиралу Франсуа Альфонсу Гамелену (Francois Alphonse Hamelin), французскому морскому министру: «Я отношу быстроту, с которой мы достигли победы, во-первых, на счет полного окружения форта со стороны и суши, и моря, и, во-вторых — на счет плавучих батарей, которые проламывали огромные бреши в крепостных валах и которые, благодаря замечательно точному прицельному огню, оказались способны разрушать прочнейшие стены. Многого можно ожидать от использования этих грозных машин войны…»
Другие отзывы также были самыми положительными.
«Паровые линейные корабли отныне явление прошлого. Они уже ушли, и остались лишь воспоминания об их изящных и величавых формах; они были лебединой песней парусного флота». Капитан первого ранга де Баленкур и Пьер ле Конт (Captain de Balincourt, Pierre le Conte).
«То, что плавучие бронированные батареи стали составляющей частью войны на море, следует воспринимать как свершившийся факт, так что чем быстрее Вы устроите, чтобы у Вас было столько же хороших батарей, сколько у французов, тем лучше это будет для Вас». Сэр Эдмунд Лайонс — Первому Морскому Лорду (Sir Edmund Lions to the British First Sea Lord).
«Теоретический вопрос о бронировании кораблей после Кинбурна стал явной необходимостью». Франклин Уоллин (Franklin Wallin).
Бомбардировка Кинбурна нанесла сильнейший удар существовавшей политике развития военно-морских флотов и произвела крупнейшую в истории революцию в военно-морском кораблестроении. Впрочем, революцию прогнозируемую и ожидаемую…
Перевороты в боевой тактике, способах ведения войны, как правило, производят новые средства нападения. Максимальным успехом они пользуются в тот короткий промежуток времени, пока противник не разработал соответствующих средств защиты. Военно-морская история явно противоречит такому естественному ходу дел. Здесь не новое средство нападения, а новое средство защиты — броня, — произвело переворот, разом обесценив мощь огромных флотов, состоящих из многопушечных деревянных линейных кораблей.
«Державы, считавшие себя могущественными на море, вдруг увидели, что они почти совсем беззащитны, если не примут решительных мер к созданию броненосных флотов…», — писал один из современников этого великого переворота.
Секрет такого кажущегося парадокса прост. Чем ближе цель, тем разрушительнее действие снаряда. А поскольку боевой корабль — гармоническое сочетание подвижной платформы и огневой мощи, защиты и нападения, то оказывается, что броня, позволяя броненосцу безнаказанно приближать свои орудия к борту противника, как бы увеличивает поражающую силу снаряда. Эффективность нападения здесь теснейшим образом связана с эффективностью защиты. Именно поэтому появление броненосцев произвело такое ошеломляющее действие на умы военно-морских специалистов.
Плавучая батарея “Пексан”
Однако кораблестроители, которые сто с лишним лет назад решили закрыть железом деревянные борта, едва ли понимали эту зависимость. Они вряд ли догадывались, что осуществление такой идеи в скором времени произведет переворот в военно-морском деле. Для них железная броня была одним из многих изобретений, испытывавшихся тогда на боевых кораблях, не более важным, чем паровая машина, гребной винт и железный корпус. Но именно применение брони оказалось поистине революционным. Броненосцы появились не на пустом месте. Собственно, лишь броня стала тем единственным элементом, который отличал их от прочих военных кораблей, и который сделал их символом эпохи.
К появлению этого нового типа военных кораблей привела целая комбинация событий. Броненосцам потребовалось несколько повивальных бабок, таких как разрушительная мощь бомбических орудий, технические нововведения, позволившие человеку наводить и заряжать тяжелые орудия, появление корабельной паровой машины и особенно винта, технологический прогресс, и техническая революция. Все эти явления оказали свое влияние на появление броненосца.