К июлю 1945 года 1-я подводная ударная флотилия достигла боевой готовности (потеряв при этом в катастрофах два “Сейрана” вместе с экипажами), был утвержден и план удара по Панамскому каналу — флотилия должна была отплыть с Японских островов на юг, пройти через Индийский океан, обогнуть Африку у мыса Доброй Надежды, войти в Атлантический океан, а затем подняться на север к Карибскому морю, чтобы нанести удар по каналу с неожиданной стороны, не из Тихого океана, где американских флот ожидал нападения, а из Атлантического, где японских кораблей не ждали. Шесть из десяти самолетов флотилии должны были атаковать ворота шлюзов торпедами, а четыре бомбить их с пикирования. Однако в последний момент морской генеральный штаб отложил атаку канала, решив использовать 1-ю ударную флотилию в более насущной с его точки зрения операции, получившей кодовое название “Хикари” (“Свет”) — уничтожению американских авианосцев, находящихся у атолла Улити. Причем для нанесения авианосцам максимального ущерба, летчикам флотилии предписывалось действовать методами камикадзе — “Сейраны” должны были запускаться с лодок без поплавков (посадка не предполагалось) и с заправкой топливом только на путь до цели. Пилот “Сейрана” с I-400, Казуо Такаши (Kazou Takahshi) вспоминает, что за два дня до выхода с базы командир лодки капитан 1-го ранга Аридзуми вручил каждому пилоту персонально самурайский меч (короткий меч Токо) с выгравированной на нем подписью командующего Объединенным флотом адмирала Тойеда в знак того, что теперь они становятся отважными пилотами-камикадзе.
Трек катапульты для запуска бортовых самолетов на лодке I-400.
Левый борт надстройки лодки I-400
Для обеспечения операции “Хикари” 3 июля лодки были I-13 и I-14 отправлены к атоллу Трук (еще удерживаемому японскими войсками), чтобы доставить туда разобранные разведывательные самолеты C6N1 “Сайюн”, которые должны были уточнить дислокацию американских авианосцев. Однако 16 июля I-13 была потоплена самолетами с американского эскортного авианосца Anzio в 500 милях к востоку от Йокосуки.
27 июля 1945 года из Куре вышли основные ударные силы — подлодки I-400 и I-401, имея на борту по три бомбардировщика “Сейран”, и также направились к атоллу Трук. Атака американских авианосцев была назначена на 17 августа, но 15 августа по радио было объявлено о капитуляции Японии, а подлодкам был передан приказ — следовать надводным ходом в ближайший японский порт, подняв черные флаги (сигнал о сдаче в плен, белые флаги совпадали по цвету с национальным флагом Японии), всю документацию и вооружение, включая самолеты приказывалось уничтожить. По воспоминаниям Атсуши Асамуры (Atsushi Asamura) командира звена Сейранов лодки I-401 вечером 22 августа все три “Сейрана” со сложенными крыльями были установлены на катапульты и со сложенными крыльями выброшены в море.
Таким образом, единственная боевая операция, в которой участвовали гигантские японские подводные авианосцы и их бомбардировщики, завершилась, так и не начавшись.
25 августа 1945 года I-400 была перехвачена американским эсминцем “Вивер”, и ее командир Тошиво Кусаки передал лодку высадившейся на ее борт призовой партии. Американский моряк Пол Витмер (Paul Wittmer) участник захвата I-400 вспоминал, как они высаживались на подлодку в полном вооружении, ожидая того, что сейчас в них начнут стрелять, несмотря на то, что эсминец держал лодку под прицелом своих орудий. Японской команде приказали построиться на верхней палубе (раньше японцы поступали, таким образом, когда топили вражеский корабль), при этом пилот Казуо Такаши был уверен, что их всех расстреляют. Однако американские моряки убедили японцев следовать в порт, утверждая, что если они не подчинятся, то американцы отведут лодку сами это был откровенный блеф, так как американские моряки совершенно не разбирались в устройстве I-400. Спустя два дня подлодка вошла в Токийский залив, где и отшвартовалась у борта американской плавбазы.
31 августа в Токийский залив вошла, и I-401, ее командир Рюносуке Аридзуми, не желая сдаваться в плен и считая, что потерю чести императорского флота от сдачи подлодки необходимо смыть кровью ее старшею командира, застрелился, приказав обернуть свое тело военно-морским флагом и сбросить в океан.