Следующая серия F-86F носила обозначение NA 191. Заказ на само леты был выдан 5 августа 1952 года. Машины получили обозначение F-86F 35. Поставки начались в октябре 1952 и были закончены к маю 1954 года. Всего выпустили 967 F-86F-35.
Согласно отдельно подписанному контракту, сборочный завод в Калифорнии выпустил 157 самолетов-носителей ядерного оружия (NA-202). F-86F-35 этой серии были способны нести я дерную бомбу Мк.12 весом 544,8 кг и мощностью 12–14 кт. Это была первая американская бомба, в которой использовалась бериллиевая оболочка. Бомба подвешивалась под левым крылом, а под правым крылом, для балансировки, подвешивался топливный бак.
Самолеты оборудовались маловысотной бомбардировочной системой LABS (Low Altitude Bombing System) с вычислителем, позволявшим вы понять бомбометание с кабрирования или полупетли. При этом точка сброса бомбы определялась автоматически. Всего выпустили 2239 “Сейбров” модификации “F”.
Прогрев двигателя при помощи специальной печки зимой 1952 года. F-86E из 25 FIS
После первых боев, проведенных F-86 против МиГ-15, стало ясно, что пулеметного калибра вооружения американских истребителей для борьбы с МиГ-ами явно недостаточно; МиГ обладал поразительной живучестью. Подтверждением этому может служить сообщение полковника Гленна Иглстона (Glenn Eagleston), что один из МиГ-ов, в который им было выпущено 2/3 боезапаса, смог выйти из строя и уйти на свой аэродром. На следующий день он уже принимал участие в воздушном бою. Необходимость установки на F-86 пушечного вооружения становилась очевидной.
С целью проверки эффективности авиационных пушек в Корею, прямо со сборочного цеха, направили четыре "F86Е-10 (серийные номера 51-2803, 1819, 2826 и 2836) и шесть F-86F-1 серийные номера 51-2855, 2861, 2867, 1868, 2884 и 2900), вооруженных четырьмя пушками Т-160 калибром 20 мм. Орудия имели скорострельность 1500 выстрелов в минуту. Боекомплект составлял 100 снарядов на ствол. Проверка работы системы вооружения проводилась на самолете (с/н 51-2803), отстрел оружия на высотах от 3000 до 7500 м прошел без проблем. Пушечные “Сейбры” получили обозначение F-86F-2, а вся программа перевооружения кодовое название Gunval.
Все восемь пушечных истребителей поступили в 4-е истребительное крыло. В составе 335-й эскадрильи новые “Сейбры” вступили в бой.
Сброс топливных баков перед воздушным боем
В первых боевых вылетах выяснилось, что во время маневренного боя на высотах 9000-10000 м стрелять из пушек невозможно. Пороховые газы попадали в воздухозаборник и приводили к срыву потока воздуха с лопаток компрессора, наступал помпаж, и двигатель останавливался. На испытаниях этот дефект не проявился, ведь стрельба велась на более низких высотах, где в меньшей степени ощущался недостаток кислорода. В результате, пушечные “Сейбры” так и не одержали ни одной воздушной победы.
После установки отражателей пороховых газов дефект был устранен. В последующих 282 воздушных боях, проведенных на F-86F-2, из 41 обстрелянного пушками МиГ-15, шесть были сбиты, три сбиты предположительно и 13 получили повреждения. Два пушечных “Сейбра” получили повреждения, но смогли вернуться на аэродром. Войсковые испытания завершились 1 мая 1953 года. Самолеты отправили обратно в США. Впоследствии все F-86F-2 оказались в составе подразделений Национальной Гвардии.
Уже после окончания корейской войны, в 1954 году, два F-86F-1 (с/н 51-2916 и 51-2926) были оснащены 20мм пушками Oerlikon 206RK и получили обозначение F-86F-3. Испытания новой системы вооружения проводили на авиабазе Эглин (Eglin) во Флориде. Результаты испытаний оказались абсолютно неудовлетворительными. Пушка, обладавшая большей массой, смещала центр тяжести самолета и усложняла управление. Впоследствии, получив обозначение JF-86F, эти самолеты использовались для проведения различных испытаний в течение 1954-55 годов и были списаны в 1957 году.
В 1953 году, на авиабазе Тсуики в Японии, несколько F-86F-30 приспособили под установку фотокамер К-14. Проект получил кодовое название Haymaker — Косарь. Все вооружение, прицел и РЛС с самолетов сняли. Установка фотокамер соответствовала принятому ранее расположению на RF-86A по программе Ash-tray. Фотокамеры, также как и на RF-86A, установили горизонтально. Съемка велась через систему зеркал. Как и на RF-86A в фюзеляже сделали утолщения, закрывавшие установленные в нем фотокамеры. Модифицированный “Сейбр” получил обозначение RF-86F-30.