Среди материалов, используемых в настоящее время в плетении, как и в прошлые времена по-прежнему «лидирует» растительное сырье (листья и стебли болотных растений, солома злаковых культур, береста, древесная стружка, корни сосны, молодые побеги лещины, ивы, бамбука). Помимо «растений» в работе широко применяют различные текстильные продукты (шнуры, бечевки, шпагат, ленты), а также мягкую проволоку в оболочке, синтетическую пленку и наконец БУМАГУ.
Из всех материалов, используемых в плетении, бумага является пожалуй самым… неподходящим. Тонкая, малоэластичная, неводостойкая, легко сминаемая, недолговечная… — вот причины, по которым плетеные бумажные изделия встречаются нечасто. Тем не менее, при аккуратном обращении с бумагой, соблюдении нехитрых приемов можно получать красивые коврики, дорожки, салфетки, вазы, чашки… Плетенки удобны, как оригинальные закладки для книг. Яркие пестроокрашенные плетеные игрушки — необычные украшения новогодней елки, памятные сувениры.
Бумага для плетения должна обладать повышенной механической прочностью, быть устойчивой к поверхностному увлажнению, иметь привлекательный вид. Таким условиям отвечают переплетные, тисненые, цветные глянцевые сорта бумаги, некоторые виды печатной и упаковочной. При работе с бархатной бумагой места сгибов предварительно слегка смачивают, чтобы избежать изломов.
Желательно полоски бумаги, «заготавливаемые» для плетения, брать одного вида или близких, родственных, обращая внимание в первую очередь на их толщину. Она должна быть одинаковой, иначе рисунок плетенок исказится.
На характер рисунка, его цветовое решение существенно влияет цвет подобранной бумаги. Проще всего пользоваться материалом одинаково окрашенным с обеих сторон. В том случае рисунок плетенок с лица и изнанки идентичен. Использование в работе нескольких разноцветных полосок приводит к появлению дополнительных (изнаночных) тонов, которые зачастую перегружают рисунок изделий. Исключением является гофрированная (креповая) бумага. Нарезанная на отдельные полоски и собранная в жгутики, она значительно облегчает работу.
Непосредственно в ходе плетения следует соблюдать некоторые общие правила. Вот они:
— всякая работа с бумагой проводится только на плотной, ровной поверхности стола;
— руки должны быть тщательно вымыты;
— получающиеся места сгибов полосок заглаживаются гладилкой (деревянная палочка с чуть заостренным кончиком) или ногтем;
— образующиеся линии сгиба должны иметь четкий рисунок без случайных складок, заминов, потертостей.
Способы получения бумажных плетенок, как из любого другого подходящего материала, весьма многочисленны. Наиболее известны работы, в которых полоски в различных комбинациях, под прямым углом, переплетаются друг с другом. Подобные изделия составляют группу так называемого плетения (см. рис. 2–8). При надрезании основы под некоторым иным углом или наклонного вплетения полосок характер рисунка плетенок существенно меняется. Реже прибегают к смешанному плетению, где бумажные ленты переплетаются между собой как под прямым углом, так и наклонно.
В двойном плетении, скрепление сложенных полосок бумаги и образование «полотна» осуществляется за счет последовательного продевания их друг в друга (см. рис. 9-11).
Довольно необычно выглядят изделия, выполненные в технике уголкового переплетения (см. рис. 12). Частые косые, полукруглые или иной формы надрезы, отгибание и заправка уголков дают возможность, не прибегая к дополнительному вплетению полосок бумаги, получать оригинальные плетенки