Слезы выступили на глазах у Арне Боргерса; он был всей душой предан своим животным. Он заскрипел зубами, направил ствол своего тяжелого мушкета и правой рукой поднес фитиль к пороху. Первый выстрел из Боргерсвийка загремел над полем, и человек, застреливший одного из псов, опустил шпагу и упал в траву. Батраки Боргерса тоже принялись стрелять в захватчиков.
Пороховой дым перед дверью выдавал испанцам, откуда стреляют, и большинство стреляло в этом направлении. Зацепило Юра Бартса. На его левой щеке зазияла глубокая рана, и теплая кровь стекала ему в бороду. В ярости он хотел выскочить из дверей и выстрелить во врага в упор, но Боргерс его задержал:
- Следуй за мной наверх, здесь внизу мы больше ничего не добьемся. Сверху мы сможем держать их под прицелом!
Мужчины быстро поднялись наверх по маленькой лестнице. Наверху было сумрачно, так как единственное окно было заколочено толстыми досками. Расстояние между горизонтальными досками как раз позволяло защитникам просунуть стволы мушкетов.
- Быстрее! - настойчиво потребовал Арне Боргерс. - Их еще можно достать!
И тотчас же Юр Бартс и Ян Эммес просунули стволы своих пистолетов в верхнюю щель, а Арне Боргерс направил два своих мушкета, которые ему подал Марк, вниз.
Испанцы начали уже штурмовать дом. Они растянули свою линию обороны, для того, чтобы не предоставлять защитникам удобную цель, на бегу стреляли из пистолетов и старались как можно быстрее добежать до мертвого пространства. Но не все смогли подойти к дому. Несколько захватчиков уже лежали на земле, и их кровь окрашивала зеленую траву луга, на котором за несколько часов до этого мирно пасся скот.
Резко прозвучал голос капитана, который невредимым достиг защищенной стены. Он отдал своим людям приказ немедленно взломать дверь и окна на первом этаже. Угрожающе застучали удары по крепкому дереву. Защитники сверху не могли этому воспрепятствовать, поэтому, снова схватив оружие, они заспешили вниз. Дверь уже начала раскалываться под ударами топоров испанцев, и Арне Боргерс понял, что их сопротивление долго продолжаться не сможет. В большой комнате его взгляд упал на высокий сосновый шкаф, в котором матушка Сюзанна хранила белье и посуду.
- Сюда! - крикнул хозяин. - Хватайтесь за него, мы подтащим шкаф к двери, и негодяям придется рубить немного дольше, прежде чем они смогут войти!
Объединенными усилиями трое сильных мужчин подтащили тяжелый шкаф к двери. Затем из чулана они вытащили еще три короткие лестницы и вставили их между шкафом и противоположной стеной так, что теперь было невозможно снаружи опрокинуть шкаф.
Оттуда снова послышался короткий выкрик, который прервали удары топора. Арне Боргерс настороженно огляделся. Быстро взглянул на своих товарищей и тихо спросил:
- А где Марк?
Ни Юр, ни Ян не видели мальчика в последние минуты. Снова крик! Затем послышались проклятия солдат, и заговорили их пистолеты. Юр Бартс глубоко вздохнул и предположил:
- Не пришел ли кто-нибудь нам на помощь? По-видимому, они подвергались обстрелу с другой стороны.
Арне Боргерс покачал головой, он понял выкрики испанцев:
- Это Марк, ребята! Вероятно, мальчик выбрался из окна на чердаке и теперь, сидя на дереве, пускает оттуда стрелы в испанцев.
И теперь они отчетливо услышали дикий смех Марка, некоторое время спустя из люка выглянуло его загорелое лицо с взъерошенными рыжими волосами. Он начал проворно карабкаться вверх по лестнице.
- Назад! - неожиданно закричал Арне Боргерс, и в то время, как Юр, Ян и Марк отпрыгнули в сторону и низко пригнулись, раздался пистолетный залп. Испанцы открыли входную дверь, взломали заднюю стенку шкафа и расколотили его содержимое. А затем попытались частыми пистолетными залпами взломать дверь шкафа. Арне Боргерс как раз вовремя отдал приказ, и никто из его людей не был ранен. В двери шкафа зазияла большая дыра, и пороховой дым заполнил комнату. Хозяин, его товарищи и Марк нашли укрытие за мебелью и пулями и стрелами держали в страхе захватчиков.
Между тем некоторые противники уже добрались до дверей сарая. С большим усилием Арне Боргерс удержал своих людей, чтобы они не оказались под прицелом. Им вообще больше ничего не оставалось, как держаться всем вместе и защищаться в комнате до последнего.
Испанцам очень быстро удалось проникнуть в комнату через сарай. Тяжелым бревном они начали таранить внутреннюю дверь комнаты, которая при первом же ударе тотчас угрожающе затрещала. С двух сторон, через все увеличивавшееся отверстие, они начали стрелять в защитников. Комната заполнилась пороховым дымом, так что Арне Боргерс с товарищами едва мог различить что-либо на расстоянии вытянутой руки.