Бартель насмешливо крикнул:
- Где мои дукаты, ротмистр?
- Предатель! Ты поплатишься за это! - и дон Мигель яростно бросился на противника. Бартель едва смог отразить удар своим ножом, но все же испанская шпага задела его руку и чувствительно ранила. Вновь поднял свое оружие дон Мигель, но он услышал сзади резкий голос:
- Отпустите проводника, ротмистр Перанса, он сослужил нам хорошую службу. Лучше окажите честь мне!
Ротмистр обернулся. Перед ним стоял капитан гезов. Смертельно усталый, испанец направился к своему противнику, но от сильного удара Рольфа Эльбертса его шпага переломилась у самого эфеса, и ему пришлось сдаться.
Нападение на конвой полностью удалось. Но едва гезы успели перевести дух, как они услышали вдали сигнал испанской трубы; по-видимому, кто-то обратил внимание на стрельбу, догадался, что происходит в лесу, и как можно быстрее поспешил на помощь. Гезы поспешно затушили лагерный костер, а затем отыскали вокруг всех своих раненых. Марк был тяжело ранен, пуля капитана попала мальчику в грудь. Рольф приказал своим людям осторожно подобрать потерявшего сознание и уложить на повозку.
Несколько человек сразу направились к Марку, но Лоббе Вулькема остановил их и попросил:
- Позвольте мне самому унести его!
Он бросил свою короткую пику на землю. Затем осторожно просунул руки под тело Марка и аккуратно поднял его. Другие быстро устроили в одной из испанских повозок мягкое ложе, и Лоббе уложил туда раненого. Когда лошади тронулись, Марк на мгновение раскрыл глаза и простонал: „Все, все мертвы -Боргерсвийк уничтожен..."
И теперь гезы потянулись со своими трофеями по заброшенной дороге, которая моряку Эльбертсу была известна с детства, и вскоре подошли к маленькой бухте, где их ждал корабль. Едва они ступили на палубу, как „Дракон" поднял паруса.
Когда наступил новый день, корабль гезов, подгоняемый приливом и свежим бризом, уже заплыл далеко в открытое море.
Ротмистр дон Мигель Перанса стоял на палубе. Глубоко задумавшись, он глядел в море. Продолжительное время он украдкой наблюдал за капитаном на капитанском мостике. Снова и снова он спрашивал себя, почему же его пощадили, а не уничтожили, как всех его остальных товарищей. Когда его привели на „Дракон", капитан сказал ему:
- Ротмистр Перанса, вы мой пленник. С вашей головы не упадет ни один волос, если вы не будете пытаться сбежать.
После этого на него никто не обращал внимания. Раненых очень тщательно устроили внизу корабля, среди них, по-видимому, был один тяжело раненный. Белокурый моряк, настоящий великан, очень осторожно перенес его с земли на палубу. Капитан также уделял этому раненому особое внимание.
С этого момента прошло несколько часов. Испанский офицер увидел, что к нему подходит капитан гезов.
- Ротмистр Перанса, вам нужно отдохнуть. Если вы последуете за мной, то я покажу вам вашу каюту, где вас никто не побеспокоит.
Голос капитана не звучал, как голос врага. Дон Мигель удивленно посмотрел на моряка.
- Капитан, - возразил он. - Если мне будет позволено остаться здесь, на палубе, - очень прекрасное утро после этой роковой ночи - я не хотел бы идти спать...
- Как угодно, дон Перанса. Со всеми просьбами можете обращаться к штурману, он немного понимает по-испански, и ему приказано заботиться о вас.
С этим капитан собрался уйти, но ротмистр Перанса задержал его.
- Только один вопрос, капитан,.. Но тот не дал ему высказаться: - Только не сейчас, у меня сейчас нет времени для вас. Прежде всего довольствуйтесь тем, что вас оставили в живых.
Обменявшись несколькими словами со штурманом, он ушел в свою каюту, а пленный остался наедине со своими мыслями. На корабле гезов было устрашающе тихо, только время от времени кто-нибудь из матросов, проходя в укрытие или сидя на вантах, привлекал внимание пленного испанца.
День был на редкость чудесным. Море сверкало на золотистом солнце, между морем и небом поднимались ярко-желтые гребни дюн. Там, за этими желтыми полосами, лежала страна гезов. Туда высадились испанские солдаты, чтобы подчинить неверных еретиков испанской короне и принудить вернуться к вере отцов, если потребуется, то и силой.
Долго смотрел дон Мигель в сторону берега. Полный юношеского рвения и жажды деятельности, пришел он в Нидерланды вместе с войсками герцога Альбы, воодушевленный теми же чувствами, что и крестоносцы, в прошлом высадившиеся на Святую землю для того, чтобы отнять у неверных Святой город. Из солнечной Испании пришли они в страну туманов, холодных дождей и сильных, суровых ветров, но и в страну утопающих в цвету лугов и кустистых лесов, плодородных полей и белых песчаных дюн.