„Здесь мы можем оставаться долго, - объяснил Ормонд, - пока первые гонения не пройдут стороной. Однако мы не должны зажигать огонь и в этом отношении должны быть крайне осторожны."
Усталые люди с готовностью подчинились этим жестким требованиям. Быстро был раскинут лагерь, и люди, так жестоко лишенные дома и двора, в глубоком тяжелом сне на миг забыли печаль, страхи и беды.
С наступлением дня Бавиль и его всадники вошли в Ардеш. Мудрель, заменивший заболевшего главу городской управы, всеми способами старался задержать обыск в домах, чтобы беглецы выиграли как можно больше времени, но из-за усердия Бавиля ему удалось это лишь наполовину. Дома подозреваемых были тщательно оцеплены. Кто опишет разочарование и ярость преследователей, когда они обнаружили, что их добыча ускользнула от них! Но потом они скоро успокоились, совершенно уверенные, что смогут быстро настичь беглецов и привести их обратно, так как все приметы показывали на то, что они оставили свои жилища не раньше прошедшей ночи.
Теперь Мудрель показал себя одним из ревнителей в преследовании беглецов. Послав Бавиля и его драгунов в другом направлении, полагая, что они ни в коем случае не выйдут на протестантов, сам он, во главе отряда людей, блуждал по лесам, которые он, как заядлый охотник, знал ничуть не хуже, чем Ормонд. Он догадывался, что бежавшие с его помощью нашли дикое, уединенное ущелье и временное укрытие в горной пещере, которая, как он надеялся, была известна только ему и Ормонду. К его радости, он не был разочарован в этой надежде; никто из спутников не упомянул о пещере, и он незаметно смог отвести людей в другое место.
Благодаря милосердному провидению Божию, около девяти часов утра выпал снег и полностью скрыл все следы беглецов.
В течение двух дней горы были тщательно прочесаны, прежде всего в том направлении, в котором бежали протестанты. Затем рвение преследователей мало-помалу иссякло. По совету Мудреля они еще какое-то время искали на берегу Роны, а затем все заглохло. Через несколько дней Бавиль и его драгуны покинули Ардеш, чтобы искать где-нибудь новые жертвы.
После того, как в течение двух дней бушевала буря и шел снег, наступила теплая весенняя погода. Снег растаял, и на небе засияло солнце. И все же еще око-ло двух дней беглецы прятались в своей пещере. Лишь на четвертый день вечером Ормонд и Брюне выбрались под прикрытием темноты на свежий воздух и, соблюдая все меры безопасности, спустились в долину Роны. Около получаса ходьбы вверх по Роне на берегу реки лежал одинокий крестьянский двор, владельцем которого был один из единомышленников. Туда и отправились они оба.
Крестьянин радостно приветствовал их. Как же испугался он, когда услышал о том, что произошло в Ардеше - ведь для него и его семьи это было не менее угрожающим, чем для беглецов! Очень скоро друзья уговорили его присоединиться к ним и бежать, и вскоре трое мужчин договорились о совместном плане; маленькими группами беглецы, следуя друг за другом, должны были перебраться через реку, на другом берегу которой простирались обширные леса. Разожженный в условном месте огонь должен был служить путеводителем к общему месту сбора. План можно было осуществить только в темноте.
Крестьянин и его жена сердечно приветствовали все следовавшие друг за другом маленькие группки терпящих лишения братьев и сестер, подкрепляли их, снабжали их горячей пищей и напитками. Все, что было припасено на кухне и в погребе, с радостью отдавалось им. Какая противоположность - этот гостеприимный дом с его уютным огнем в очаге и сырая, дикая пещера; которую они оставили несколько часов назад!
Это были последние мирные моменты перед временем больших невзгод и лишений, которые им предстояли.
Поскольку имеющаяся весельная лодка была мала, спешно сколачивался плот. В течение трех ночей продолжалось на крестьянском подворье угощение и последующая переправа через воды Роны. Как только все оказались на другом берегу, последним перебрался на своем челне крестьянин, предварительно уничтожив плот. Челнок же был хорошенько спрятан в кустарнике.
Удачный переход через реку дал много преимуществ. Вероятно, задание Бавиля выслеживать еретиков распространилось также и на область Роны, однако вряд ли следовало этого опасаться, ведь преследование в этой дикой негостеприимной лесной глуши, где находилось совсем мало людских поселений, было почти безнадежным.