Старый священник долго беседовал с Гертье. Он показал ей, в чем она допустила ошибки за время своего брака с Виллемом Ведером. Свое счастье она искала в проходящей суете, в больших и малых радостях этого мира, и, естественно, была разочарована! В утешение он рассказал потом притчу о добром пастыре, который всем бедным, скорбящим, уставшим, обремененным, униженным, сомневающимся принес Слово Божие: „Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас.“
- Ах, - сказала подавленная Гертье, - я так беспомощна, так невежественна во всем этом, я так мало понимаю...
- Сила Божия в немощи совершается, - возразил старый священник, вынимая из кармана Библию и кладя ее на стол. - Конечно, у вас было много печали, много забот, хотя вы еще молоды. Вся эта нужда поглотила вашу силу и привела вас на грань отчаяния, когда вы остались совсем одна. Но отныне читайте Библию, и Господь просветит вас: вы найдете там не только Благовествование, но и полную, великую благодать, которую Господь дарует тому, кто в Него верит. Вы признаете Иисуса Христа не только как доброго, но и как верного пастыря, который всегда с вами - со всеми, кто Ему верен.
- А теперь, - продолжал он, - не могли бы вы мне сказать, что вы собираетесь делать дальше, каковы ваши планы на будущее? Ведь у вас еще есть сын, и вы должны позаботиться о нем. Видите ли вы какую-либо возможность обеспечить его существование?
- Я еще не совсем уверена, но уже думала о том, чтобы обстирывать и обшивать какие-нибудь семьи в этом городе. Я уверена, что у меня на это достаточно сил. Разумеется, что-то я должна делать, чтобы мы оба могли прожить.
Старый священник покачал головой.
- Послушайте, фрау Ведер, ведь у вас раньше был магазин? Если у вас что-то осталось с тех пор, не попытать ли вам счастья, начав торговлю с маленькой лавочки? Для начала вы не оказались бы совсем без помощи.
Гертье от радости затаила дыхание. Она едва соображала, что ответить. Наконец, она торопливо сказала:
- Ах, да! И потом, лучше всего в маленькой деревеньке. Я не гожусь для города - ах, как бы мне хотелось снова очутиться дома.
После ухода посетителя из маленькой квартирки на сердце Гертье стало светлее. Сквозь годы непроглядной тьмы и мрачного отчаяния, наконец-то пробился свет, свет, осветивший не только ее будни. Его блики озарили горизонты вечности.
Через несколько дней после визита проповедника фрау Ведер получила ответное приглашение зайти к нему. Это ее не удивило, ведь старый священник заверил ее, что она может на него рассчитывать. Он обещал разузнать, можно ли у нее на родине арендовать за недорогую плату маленький домик под лавку.
Гертье Ведер шла с замирающим сердцем, Франса она взяла с собой. Их проводили в покои пастора. Приветливо поздоровавшись, проповедник сообщил, что, наконец, получил ответ на свое письмо. Богатый и уважаемый крестьянин Кеес Зуренбург был готов предоставить к услугам вдовы домик; старый наниматель умер.
- Что вы думаете об этом, фрау Ведер? Не подойдет ли это вам?
- Это - да я не могу в это поверить! После всего, что я пережила здесь, в этом городе, вдруг вернуться в свою деревню! Домик, о котором вы говорите, я знаю, знаю и его владельца, крестьянина Зуренбур-га. Но...
- Я знаю, что вы хотите сказать, но все же послушайте дальше, фрау Ведер. Мне удалось собрать немного денег, чтобы оплатить переезд. Этой суммы хватит и для того, чтобы приобрести самое необходимое.
Гертье Ведер не находила слов, чтобы выразить свою радость и признательность. Проповедник убедил ее в том, что есть Отец в небе, Который не забывает вдов и сирот, помогает им и утешает их.
- Его благодарите - и за Него держитесь, - проникновенно напутствовал он на прощанье.
Уже на следующее утро Гертье начала готовить все к переезду. Франс усердно помогал ей. Гертье удивлялась, как ловко и толково он брался за любую работу, в то же время не забывая бодро и непринужденно пошутить. Только когда она начала упаковывать то, что принадлежало малышке Ментье, Франс вдруг притих и до самого полудня оставался безмолвным и угрюмым. Да, Летучая Мышь не забыл свою сестричку.
Неделю спустя, в солнечный полдень, вдова Ведер вместе с Франсом прибыла на свое новое место жительства. Немногочисленные пожитки и домашняя утварь были погружены на повозку. Что творилось в сердце Гертье, когда они проезжали мимо какого-нибудь домика, обитателей которого она очень хорошо помнила! Как часто прогуливалась она по улицам рядом со своим нарядным женихом, который умел быть таким галантным, и как часто смешили ее его веселые выдумки и солдатские прибаутки! Сколько же времени прошло с тех пор?!