“Nezdá se mi to. Pošlete na palubu plně vybavený skanovací tým. Prohlédněte každý centimetr té lodi. Udělejte to co nejdřív.” S tím se otočil a vypochodoval z hangáru, pronásledován mučivým pocitem, že přehlédl něco podstatného.
Důstojník dal ostatním vojákům rozchod. Na palubě lodi zůstala už jen jediná osamělá postava. Prozkoumávala prostor nad konzolemi v pilotní kabině a pak se rozeběhla za svými druhy. Muž se těšil, že už bude z této strašidelné lodi pryč, zpátky v pohodlném prostředí kasáren. Prázdnou lodí duněly jeho těžké kročeje. Tlumené zvuky rozkazů, jež dole vydával důstojník, se vzdálily.
Na palubě se nic nehýbalo, jen část podlahy se chvěla. Chvění se najednou zvětšilo. Dva kovové panely odskočily a pod nimi se objevil pár rozcuchaných hlav. Han Solo a Luke se rychle rozhlédli a oddychli si, když se přesvědčili, že loď je opravdu prázdná.
“To je klika, že jsi vybudoval tyhle skrýše,” poznamenal Luke. Solo neměl tak rozjařenou náladu.
“Kde jsi myslel, že pašuju zboží – v hlavní kajutě? Fakt je, že mě nikdy nenapadlo, že budu pašovat sám sebe.” Prudce sebou trhl, protože se najednou něco ozvalo, ale byl to jen další panel, který se sunul na stranu.
“Tohle je směšné. Nemůže to vyjít. I kdyby se mi podařilo odstartovat a dostat se přes uzávěr–” ukázal prstem vpřed, “nikdy neuniknu tomu přitahovacímu paprsku.” Otevřel se další panel a objevila se tvář postaršího nezbedy.
“Tohle nech na mě.”
“Myslel jsem si, že nám povíte něco podobnýho,” zavrčel Solo. “Vy jste cvok, starej pane.” Kenobi se na něho usmál.
“Co říci člověku, který připustí, aby si ho najal blázen?” Solo si něco vrčel pod vousy, zatímco se soukal ze skrýše. Chewbacca to provázel řádným vrčením.
K rampě se dostavili dva technici. Ohlásili se dvěma strážným.
“Loď je vaše,” řekl jim jeden z vojáků. “Jestliže vaše skanery něco najdou, okamžitě to hlaste.” Muži přikývli a jali se vléci svoji těžkou výbavu nahoru po rampě. Když zmizeli uvnitř, ozvala se silná rána. Oba strážci se otočili a pak zaslechli, jak někdo volá: “Hej, vy tam dole, nemohli by jste nám s tím píchnout?” Jeden voják pohlédl na svého druha. Ten pokrčil rameny. Oba se vypravili nahoru po rampě a bručeli, jaká jsou tyhle technici nemehla. Následoval další zvuk, ale tentokrát ho už nikdo neslyšel.
Nicméně nepřítomnost dvou vojáků brzy nezůstala nepovšimnuta. Službu konající důstojník vyhlédl z okna malé strážnice nedaleko vchodu do lodi a zamračil se, když nespatřil po strážných ani stopy. Nevylekalo ho to, ale jakousi starost měl, a proto přešel ke komunikátoru a promluvil do něho, aniž spustil z lodi oči.
“THX1138, proč nejste na svém stanovišti? THX1138, slyšíte mě?” Z reproduktoru to jen praskalo. “THX1138, proč neodpovídáte?” Důstojník začal propadat panice, když se obrněná postava objevila na rampě a zamávala na něho. Ukázala na pravou stranu přilby a zaklepala na ni na znamení, že komlink uvnitř nefunguje. Dozorčí důstojník znechuceně potřásl hlavou, hněvivě pohlédl na svého zástupce a vydal se ke dveřím.
“Převezměte to tu. Máme tu zase jednu špatnou vysílačku. Půjdu se podívat co se dá dělat.” Aktivoval dveře a sotva se odsunuly, vykročil vpřed – a zase v šoku ustoupil. Obrovská chlupatá postava vyplňovala celé dveře. Chewbacca skočil dovnitř s řevem, který se zařezával do morku kostí, a ohromeného důstojníka složil jedinou ranou pěstí o průměru pánve. Pobočník už byl na nohou a sahal po osobní zbrani, když jím prošel energetický paprsek a probil mu srdce.
Solo odklopil obličejový štít své přilby, ale znovu ho vrátil na místo a vběhl za Wookiem do místnosti. Kenobi a droidi vklouzli za nimi. Luke, také oděný do brnění nešťastného císařského vojáka, uzavíral voj. Luke zavřel za sebou dveře a nervózně se rozhlížel.
“Div, že tu ještě není celá stanice, po tom řevu a střílení po všem, co se jen hne.”
“Jen ať přijdou,” přál si Solo, nesmyslně rozjařený dosavadním úspěchem. “Mám radši pořádnou pranici než takovéhle plouhání kolem dokola.”
“Možná že na smrt pospícháš,” odsekl Luke, “já ale ne. Díky tomu plouhání jsme na živu.” Corellián se na Luka kysele podíval, ale neřekl nic. Pozorovali Kenobiho, který ovládal neuvěřitelně složitý počítač se samozřejmostí a důvěrou člověka, který je už dávno navyklí obsluhovat nejkomplikovanější stroje. Na obrazovce okamžitě zazářila mapa sekcí bitevní stanice. Starý muž se naklonil blíž a pečlivě obrazovku studoval.
Zatím Threepio s Artoo Detoo přešli vedle k neméně složitému panelu. Artoo Detoo najednou strnul a začal divoce pohvizdovat nad něčím, co našel. Solo a Luke na okamžik zapomněli na rozdílné náhledy stran taktiky a přiskočili k robotům. Chewbacca se zabýval tím, že držel za palce nohou službu konajícího důstojníka hlavou dolů.
“Zapoj ho,” navrhl Kenobi, ohlížeje se ze svého stanoviště před velkou obrazovkou. “Mohl by vytáhnout informace ze sítě celé stanice. Podívejme se, jestli dovede najít místo, odkud se ovládá tažné pole.”
“Co kdybychom pole odsud vypnuli?” chtěl vědět Luke. Tentokrát přišel s námitkou Solo.
“To tak. Aby ho zase zapnuli, sotva bychom vypadli z doku na jednu lodní dýlku.” Lukovi spadnul hřebínek.
“No jo. To mě nenapadlo.”
“Aby se nám povedl čistý útěk, musíme tažné pole vypojit u jeho energetického zdroje, Luku,” usměrnil ho starý Ben laskavě. Artoo Detoo zatím objevil otevřenou zásuvku počítače a vrazil do ní svojí klepetovitou ruku. Na panelu před ním okamžitě ožila galaxie světel a místnost se vyplnila hukotem strojů běžících na plný výkon. Uběhlo několik minut, než se malému droidovi podařilo nasáknout informace jako kovová houba. Po té se hučení zmírnilo a robot začal cosi pípat.
“Našel to, pane!” oznámil Threepio vzrušeně. “Tažné pole je připojeno k hlavnímu reaktoru na sedmi místech. Životně důležitá data nejsou přístupná, ale pokusí se vytáhnout ta hlavní přes monitor.”
Kenobi přenesl svoji pozornost z velké obrazovky na menší displej nedaleko Artoo Detoo. Data se na ní začala honit takovou rychlostí, že je Luke nestačil sledovat, ale Kenobi si z těch rozmazaných schémat nějaký obrázek zřejmě udělal.
“Nemyslím si, že kdokoli z vás, mládenci s tímhle pohne,” řekl jim. “Musím na to sám.”
“To by mi perfektně páslo,” řekl Solo vzdorně. “Už jsem se namakal víc, než jsme se pro tuhle cestu dohodli. Jenže vykopnout tažný pole ze kšeftu potřebuje víc, než vaše čáry máry, starej pane.” Luke se ale nenechal tak snadno zapudit.
“Chci jít s tebou.”
“Nesmíš být netrpělivý, mladý Luku. Vyžaduje to znalosti které jsi ještě neovládl. Zůstaň zde a dohlédni na droidy. Čekejte na moje znamení. Droidi se musí dostat k povstaleckým silám, nebo mnoho dalších světů potká stejný osud jako Alderaan. Důvěřuj síle, Luku – a čekej.” Kenobi na posledy pohlédl na tok informací na monitoru a upravil si laserový meč u boku. Přistoupil ke dveřím, odsunul je, pohlédl vpravo pak vlevo a zmizel v dlouhé zářící chodbě. Jakmile odešel, Chewbacca zavrčel a Solo souhlasně přikývl.
“Máš pravdu, Chewie!” Otočil se k Lukovi. “Kde jsi vykopal tuhle starou zkamenělinu?”
“Ben Kenobi – generál Kenobi – je velký muž,” zaprotestoval Luke pyšně.
“Velkej mistr průšvihů,” odfrkl Solo. “Generál! Ať mě tryska spálí. Ten nás odsud nedostane.”