“Poslyšte,” začala upírajíc na něho oči, “Nevím, kde jste se tu vzali, ale jsem vám vděčná,” téměř v zápětí pohlédla na Luka a dodala: “Vám oběma.” Pak obrátila pozornost zpět k Solovi. “Ale od této chvíle budete dělat, co vám řeknu.”
Solo na ní zíral. Tentokrát se mu ale výsměšný úšklebek nepovedl.
“Poslyšte, Vaše Svatosti,” vysoukal ze sebe konečně, “řekněme si to na rovinu, já beru rozkazy jen od jednoho – od sebe.”
“To je div, že jste to zatím přežil,” odsekla bez váhání. Podívala se do chodby a pak odhodlaně vyrazila na druhou stranu. Solo se podíval na Luka, chtěl promluvit, ale zaváhal a jenom potřásl hlavou.
“Za tohle žádná odměna nestojí. Nevím, jestli je v celým vesmíru dost kreditů, aby se za ně dalo s ní vyjít… hej, počkejte!” Leia spěšně mizela za ohbím chodby a museli si pospíšit, aby ji dohonili.
Nespočetná armáda rozmístěná podél servisního příkopu se víc zabývala debatami o podivných nepokojích ve vězeňském bloku, než aby se věnovala svým nudným povinnostem. Tak náruživě se pohroužili do úvah, proč k nim došlo, že si nevšimli příšerného přízraku za jejich zády. Pohyboval se ze stínu do stínu jako fretka na nočním lovu. Při náznaku, že by se nějaký voják obrátil jeho směrem, ztuhl, a v zápětí se pohyboval dál jako unášen větrem.
O několik minut později se jeden voják ve své přilbě zamračil a otočil se v domnění, že zachytil nějaký pohyb nedaleko hlavní chodby. Nebylo tam nic, leda snad nějaké nepopsatelné cosi, co duchovitý Kenobi za sebou zanechával. Voják z toho měl silně nepříjemný dojem, ale pochopitelně se nechtěl přiznat, že má přeludy, a vrátil se k přízemnímu rozhovoru se svými druhy.
Nakonec někdo objevil dva bezvědomé strážné v servisních kabinách na palubě zajaté lodi. Oba muži zůstali v komatu přes všechny oživovací pokusy. Pod dohledem několika nasupených důstojníků vojáci snesli svoje kamarády svlečené z brnění dolu po rampě a dopravili je do nejbližšího nemocničního oddělení. Cestou potkali dvě postavy, na půl zakryté servisním panelem. Přestože byly tak blízko hangáru, nikdo si Threepio a Artoo Detoo nevšiml.
Jakmile vojáci přešli, Artoo Detoo úplně otevřel panel zásuvky a rychle vsunul svoji citlivou paži do otvoru. Na tváři mu začala divoce blikat světélka a z několika spojů paže mu začal stoupat dým. Naštěstí mu vyděšený Threepio paži vyškubl ven.
Kouř v zápětí zmizel a nedisciplinované světélkování přešlo k normálu. Artoo Detoo vyrazil několik zoufalých zapípání. Budil dojem člověka, který se chtěl napít ze sklenice slabého vína a omylem spolykal několik doušků tvrdého alkoholu.
“Příště dávej pozor, kam strkáš senzory,” káral Threepio svého druha. “Mohl sis spálit vnitřek.” Prohlédl si zásuvku. “To je elektrická zásuvka, hlupáku, žádný informační terminál.” Artoo Detoo na omluvu žalostně zapípal. Společně pak pátrali po správné zásuvce.
Luke, Solo, Chewbacca a princezna se dostali na konec prázdného vestibulu. Na konci bylo veliké okno, které vedlo do hangáru. Poskytovalo jim široký, svůdný pohled na jejich loď, která byla přímo pod nimi. Luke vytáhl komlink. Rozhlížel se kolem sebe s rostoucí nervozitou.
“Volám Threepio… slyšíš mě?” řekl do mluvítka. Po hrozivé přestávce se ozvalo:
“Slyším, pane. Museli jsme opustit nebezpečnou oblast kolem kanceláře.”
“Jste oba v bezpečí?”
“V danou chvíli ano, jenomže přetížení je přílišné s ohledem na mé stáří. Jsme v hangáru nedaleko lodi.” Luke se překvapeně podíval oknem do doku.
“V doku vás nevidím, jsme zřejmě přímo nad vámi. Zůstaňte tam. Příjdem za vámi, jak jen to půjde rychle.” Vypnul přístroj a na jednou ho rozesmála Threepio zmínka o jeho “stáří”. Ten vysoký android byl někdy lidštější než lidé.
“Rád bych věděl, jestli se starýmu podařilo odrovnat stahovák,” bručel Solo, pohlížeje na scénu pod sebou. Kolem lodi se pohybovalo asi dvanáct vojáků. “Dostat se zpátky na loď bude jako proletět pěti Kruhy ohně na Fornaxu.”
Leia Organa se obrátila a přesunula zrak z lodi na Sola.
“Přiletěli jste sem v téhle kraksně? Máte víc odvahy, než jsem tušila.” Současně ho potěšila i urazila, takže nevěděl, jak se zachovat. Rozhodl se, že se na ní opovržlivě zatváří. Vyrazili spět do vestibulu a Chewbacca uzavíral voj. Hned za rohem se tři lidské postavy náhle zastavily. Totéž udělala dvacítka císařských vojáků, která pochodovala přímo proti nim. Solo se zachoval přirozeně – to znamená bez přemýšlení.
Vytáhl pistoli a začal na oddíl pálit a z plna plic začal hulákat a ječet v několika jazycích. Vojáci byli zcela vyděšeni neočekávaným útokem. V domnění, že jejich útočník ví, co dělá, začali se stahovat zpět. Několik nazdařbůh vypálených ran Corelliánovy pistole zapůsobilo naprostou paniku. Tvar se rozpadl, vojáci se rozprchli a utíkali chodbou pryč. Opilý úspěchem je Solo pronásledoval dál a jenom křikl přes rameno na Luka: “Rychle do lodi. Já se o ně postarám.”
“Zbláznil jste se?” zaječela na něho Leia. “Co to sakra děláte!” Jenže to už se Solo dostal za roh a neslyšel ji. Stejně by to na něho nemělo vliv. Rozhněván zmizením partnera Chewbacca burácivě zařval a vyrazil za ním do vestibulu. Luke a Leia zůstali v prázdné chodbě sami.
“Byla jsem možná na vašeho přítele moc přísná,” přiznala Leia neochotně. “Odvahu tedy má.”
“Je to idiot!” stroze odsekl rozhněvaný Luke. “Nevím, k čemu nám to bude dobré, když se nechá zabít.” Z doku pod nimi a za nimi se ozvaly tlumené zvuky sirén. “A máme to,” poznamenal Luke znechuceně. “Pojďme.” Společně začali hledat průchod do spodního patra hangáru.
Solo pokračoval v boji proti všem. Utíkal dlouhým vestibulem co mohl nejrychleji, ječel a máchal pistolí. Občas vystřelil, ovšem rána měla spíš psychologický než taktický efekt. Polovina vojáků se už rozprchla do různých chodeb a podchodů. Před ním ale pořád běželo asi deset vojáků. Palbu opětovali jen ledabyle. Pak se ale dostali na konec chodby a museli se obrátit tváří ke svým protivníkům. Když se zastavili, Solo zpomalil a nakonec se také zastavil.
Corellián a císařští na sebe tiše hleděli. Několik vojáků nezíralo na Hana, ale spíš za něho. Sola najednou napadlo, že je jaksi osamocený, a totéž došlo i strážným, které přepadl. Vztek brzy vystřídal rozpaky. Hlavně pušek a pistolí stoupaly vzhůru. Solo ustoupil o krok, vypálil jednu ránu, pak se obrátil a vzal nohy na ramena. Chewbacca pružně klusal po chodbě a poslouchal skučivé zvuky energetických zbraní.
Napadlo ho, že je na nich něco divného. Zdálo se, jako by se přibližovaly, místo aby se vzdalovaly. Uvažoval, co dělat, když v tom se zpoza rohu vyřítil Solo a skoro ho porazil. Wookie spatřil deset vojáků v jeho patách a usoudil, že bude lépe nechat si otázky pro méně zmatený okamžik. Obrátil se a běžel chodbou za Solem.
Luke popadl princeznu a vtáhl ji do výklenku. Už se do něho chtěla hněvivě pustit, že s ní tak hrubě zachází, ale hluk pochodujících nohou ji vtlačil za ním do šera. Neutuchající poplašné sirény přilákal oddíl vojáků. Luke vykoukl, sotva popadaje dechu.
“Máme jedinou šanci dostat se k lodi z druhé strany hangáru. Už vědí, že tu někdo je.” Vykročil chodbou a pokynul jí, aby šla za ním.
Na druhé straně chodby se objevili dva strážní. Zastavili se a ukázali na ně. Luke s Leiou se otočili a běželi zpět tím směrem, odkud přišli. Z poza rohu se objevil oddíl vojáků a rozběhl se k nim. Ani na jedné straně neměli úniku a horečně hledali, kudy odsud. Vtom Leia spatřila úzký podchod a ukázala na něj.