Instinktivně nastavil paprsku svůj omračující obušek. Kovový konec se hladce oddělil a ze zbytku zbraně vytryskla sprška jisker. Útočníkovi se zježily světlé vlasy a jeho oči dostaly skelný lesk. Zbraň mu vypadla z třesoucích se rukou, ztuhl a bezvládně upadl nazad. Tenel Ka k němu přistoupila, neustále ho sledovala ostřížím zrakem a světelným mečem mu stále mířila na hrdlo.
Jaina pocítila společnou vlnu zděšení ostatních Jediů. Rychle ji potlačila a v duchu vybízela Tenel Ka, aby s útočníkem skoncovala.
Její myšlenky zřejmě dolehly k Tenel Ka. Válečnice se náhle zarazila a její hnědé oči hledaly Jaininy. Odklonila čepel od mužova hrdla, vypnula meč a stále se dívala do očí své staré kamarádky.
Na okamžik byly vůči sobě otevřené. Jaina cítila hněv druhé ženy, ale i její odhodlání. Tenel Ka viděla v těchto mužích zrádce Hapesu a její povinností jako rytířky Jedi a dcery hapeské královny bylo dohlédnout na to, aby byli náležitě potrestáni. Jaina si původně myslela, že se Tenel Ka potřebuje pouze zbavit zlosti; teď pochopila, jak se mýlila.
Rovněž cítila nejistotu Tenel Ka, mimovolnou otázku Jedie, jak správně ohodnotit neznámého člověka. A pak najednou nic. Neproniknutelné ochranné štíty válečnice byly znovu aktivovány.
Také Jaininy štíty se zvedly a souhlasně přikývla. „To bude dobré,“ řekla a přejela pohledem po Tenel Ka i Twi’lečce. „Proč plýtvat energií na kusy korálu a na hapanské piráty?“
V očích Twilečky se podivně zablýsklo. Pohled, který vyslala k Jaině, byl jeden z těch, jaké si věnují spřízněné duše nebo rovnou spiklenci.
„Nechte si ji na Vongy,“ řekla Alema a bylo vidět, že s Jainou naprosto souhlasí.
13
Kyp Durron následoval Millennium Falcon na jeho klopotné pouti mezi černými dírami, jež vytvořili dovin basali, do chaotického hapeského prostoru. Když se propletl dopravním zmatkem, našel konečně volné místo pro přistání. Nejhorší měl za sebou a rychle posadil svoji stíhačku vedle Hanovy lodě.
Vyskočil z X-wingu a zdrceně sledoval krajinu kolem. Přístaviště za hapeským královským městem se táhlo do nedohledna. Mobilní přistávací dráhy plné lodí byly natlačené k sobě, aby udělaly místo pro desítky plavidel, které stále ještě kroužily po nebi. Kolem bloumali uprchlíci a jejich hemžení vyvolávalo chmurné představy.
Potom jeho tělem otřásla nová představa, psychický úder, který ho zasáhl neuvěřitelně silně a bolestivě. Zapotácel se a musel se zachytit své otlučené lodi, když agónie Jacena Sola projela jeho žilami jako žhavá láva.
Tak silné vnímání bolesti mladšího muže ho udivilo, protože Kyp nebyl v žádném svazku s Jacenem Solem, který by mohl vysvětlit tak intenzivní spojení. Dokonce ani neměl toho mladého Jediho rád. Podle jeho názoru byl nejstarší syn Hana Sola rozmazlený, do sebe zahleděný zmetek, který by raději nechal Yuuzhan Vongy řádit v galaxii jako kobylky, než aby poskvrnil svůj ušlechtilý jediský ideál.
Přesto Kyp z nějakých neznámých důvodů nyní pociťoval to, co bylo nepochybně smrtelnou agónií. Neuměl si představit, že by něco takového prožíval doopravdy. Nebyl si ani jistý, jestli by vůbec chtěl.
Když začala bolest ustupovat, popadla ho za loket silná ruka. „Hej, chlapče – jak dlouho přesně jsi byl nacpanej v tomhle létajícím zázraku?“
Kyp se rychle vymanil ze sevření starého přítele, zaštítil své myšlenky a přinutil se ke kyselému úsměvu. „Vypadá to, že až moc dlouho. Dej mi chvilku, než si nohy zvyknou na pevnou půdu, a budu v pořádku.“
Han nepřítomně přikývl a prohlížel si Millennium Falcon. Luke Skywalker vylezl z lodi hned za svou rusovlasou ženou. Objal sestrudvojče kolem pasu a pomalu scházeli po rampě. Leia Organa Solo byla bledá, ale klidná. Z Mary Jade Skywalker sršela netrpělivost jako jiskry z přetrženého kabelu, potlačovaná pouze smutkem, který se jich všech zmocnil.
Kyp se uklonil mistru Jedi, ale promluvil k Solovým. „Upřímnou soustrast ke ztrátě vašeho syna.“
Leia zavřela oči a Han k ní rychle přistoupil. „Díky,“ řekl rychle, jako by chtěl svoji ženu ušetřit nutnosti odpovědět. „Nemůžu popřít, že je to těžký. Není správný, když rodiče přežijou svý nejmladší dítě.“
„Nejmladší?“ opakoval Kyp zděšeně. S Jacenovou smrtí by se dokázal smířit poměrně snadno, ale s Anakinovou ne. Hvězda Anakina Sola rychle stoupala a v průběhu války se z něj stal nejzářivější jediský hrdina. S Anakinem by to bylo jiné.
Příliš pozdě si Kyp uvědomil, co prozradil. Hanova tvář zpopelavěla a uchopil Kypa za ruku, div mu ji nezlomil.
„Mluvils o Jacenovi. Cos slyšel? Co o něm víš?“
Leia konejšivě položila manželovi ruku na rameno. „Kyp zřejmě pocítil to, co já – náhlý nával Jacenovy přítomnosti, který záhy pominul.“
Pominul nebylo právě slovo, které by Kyp použil. On vnímal hvězdy měnící se v novy citlivěji. Znepokojeně pohlédl směrem k Lukovi Skywalkerovi. Rty mistra Jedi byly sevřené tak, že tvořily tenkou čárku. V očích, kterými pozoroval sestru, se mísil žal s obavami. Jeho pohled se setkal s Kypovým, přivolaný nevyslovenou otázkou mladšího muže. Jeho lehounké, takřka neviditelné přikývnutí potvrzovalo, že i on pocítil smrt Jacena Sola.
Mara vykročila vpřed a zelené oči jí plály. Kyp ani nepotřeboval Sílu, aby si přečetl varování, které v nich bylo vepsáno: nech Leie její obranné iluze, ať se s tím vypořádá sama, až nastane správný čas.
„Určitě nemáš problémy se skrýváním pravdy,“ zavrčela Mara tiše. „Koneckonců, podařilo se ti oklamat mou učednici. Mou učednici,“ zdůraznila.
Mara mu zjevně ještě neodpustila, že do své poslední vendety zatáhl Jainu. Kyp využil svých mimořádných jediských schopností, aby přiměl Jainu uvěřit, že nedokončená yuuzhanvongská světoloď je ve skutečnosti superzbraň. A požádal mladou pilotku, aby se stala jeho učednicí, hlavně s úmyslem ji zviklat a učinit ji přístupnější k jeho podvodnému jednání. Hlavně proto.
„Snažíš se mě držet stranou?“ zeptal se přívětivě.
Pohlédla směrem k Lukovi. „Jen proto, že má na tebe dobrý vliv.“ Přimhouřila oči. „Zatím.“
Mara se obrátila k ostatním. „Musíme najít nějakou loď,“ řekla najednou a odkráčela. Luke se vydal za ní a bylo vidět, že v duchu schvaluje její těžce nabyté sebeovládání.
Leia chytila bratra za ruku. „Dáš mi vědět, kdyby ses dozvěděl něco nového o dvojčatech?“
„Poznáš to sama,“ řekl tiše. „Máš jediské instinkty. Nepotřebuješ nikoho, aby ti podával zprávy o tvých vlastních dětech.“ Zachmuřeným pohledem hledal Kypa a v jeho obvykle mírných očích se odráželo Mařino varování.
Han se zmateně díval z jedné tváře na druhou. Napřímil ramena a rozhodl se raději věnovat něčemu, čemu rozuměl. Objal Kypa kolem ramen a odvedl ho k Falconu. „Pojď, hochu. Ať jsme taky trochu užiteční.“
„Poletíme?“ řekl Kyp pochybovačně, když spatřil čerstvé díry a škrábance na letité lodi.
„Budeme opravovat,“ odtušil Han. Otevřel jedno z oddělení v trupu Falconu a vyndal laserovou lampu. Jediným cvrnknutím prstu z ní vyloudil tenký paprsek, stejně snadno, jak by kterýkoli Jedi oživil svůj světelný meč. „Tady ta obšívka potřebuje vyměnit.“
Jedi pohlédl na nástroj. „Nejsem kdovíjaký mechanik,“ bránil se. Vzal si od Hana lampu a vypnul ji v naději, že starší muž pochopí jeho narážku.