„Chceš jít rovnou k věci?“ otázala se Leia. „Tak dobrá: nedokážu tě vnímat prostřednictvím Síly. Cítím, že jsi nablízku, ale nic víc.“
Jaina zhluboka vydechla. „Neber si to osobně. Vybudovala jsem si ochranu. V poslední době se stala spousta věcí, které bych nechtěla sdílet s nikým, koho mám ráda, ani s půlkou lidí, kterými opovrhuji.“
„Je toho na tebe moc,“ řekla Leia laskavě.
Mladá žena pokrčila rameny.
Leia se chystala položit ruku dceři na rameno, ale pak si to rozmyslela. „Tak. Pověz mi o téhle lodi.“
Jaina vypadala, že se jí ulevilo, když se změnilo téma rozhovoru. „Teprve začínáme chápat yuuzhanvongskou technologii. Sháním všecky dostupné informace o blokačním zařízení, které použila Danni Quee nad Coruscantem.“
„Podle toho, co vím, ten blok vytváří vysílač, který účinně mate signály vysílané jejich yammoskem.“
„Správně. Yammosk komunikuje pomocí přímého přenosu myšlenek. To se velmi těžko blokuje. To, co vyvolává zmatek, je zařízení, které ztěžuje yammoskovi myšlení. Malé, ale velice silné komunikační zařízení se připojí k torpédu nebo podobné zbrani a nastřelí se do trupu lodi, ve které se nachází yammosk. Slyšela jsem, že Dannin tým jich připravil stovky, aby si byli jistí, že jednomu z nich se podaří proniknout ochrannými štíty lodě a přilepit se na ni. Komunikační jednotka je zkonstruována tak, aby mohla přijímat signály o velmi vysoké frekvenci, které způsobí, že se lodí začnou šířit vibrace, které yammosk nemůže ignorovat.“
„A tak jste také zablokovali sledovací zařízení této lodě?“
„Ne, je tady jeden důležitý rozdíl,“ řekla Jaina. „Yuuzhanvongské lodě komunikují pomocí přímého přenosu myšlenek mezi jejich piloty, kteří zas komunikují se svými veliteli pomocí villipů. Všecko to koordinuje yammosk. Ačkoli yammosk komunikuje na základě mentální projekce, spousta informací k němu přichází jinou formou. Yammosk sleduje jednotlivé lodě pomocí jejich charakteristických gravitačních stop.“
„Pokračuj,“ řekla Leia s rostoucím zájmem.
„Pomocí gravitačních stop,“ opakovala Jaina. „Vesmírná technologie Yuuzhan Vongů je založena na jejich ovládání gravitace. Malé gravitační výkyvy vytvářejí hnací sílu. Lodě se pomocí využití gravitace nejenom pohybují, ale také brání a dokonce i navigují. To, jak lodě získávají informace o svém okolí, je neuvěřitelně složité. A každá yuuzhanvongská loď může být rozpoznána jinými loděmi pomocí nepatrných rozdílů v gravitačních výkyvech, jimiž se lodi od sebe liší. Nazývám to charakteristická gravitační stopa. Protože tyto lodi jsou živé bytosti, domnívám se, že jejich gravitační stopy jsou něco jako otisky prstů, které se nikdy nemohou shodovat. Ještě jsem neměla možnost to prověřit, ale udělám to.“
„To by mohlo být nebezpečné.“
„Jistě, ale pochop, jak užitečná pro nás tahle informace může být! Teď umíme blokovat signály jejich yammoska – aspoň do té doby, než tvárci zjistí, jak je možné se tomuto vysokofrekvenčnímu rušení vyhnout. Ale uvaž, co všecko bychom mohli udělat, kdybychom dokázali nejenom blokovat jejich signály, ale i zasílat jim mylné informace?“
„S využitím Intrikánky,“ zabručela Leia.
Jaině se divoce zablýsklo v očích. „Pochopilas.“
Zamyšleně pohlédla na dceru. „Jak to chceš provést?“
„Ještě na tom pracuju,“ připustila Jaina. Její pohled zabloudil k Lowbaccovi, který se skláněl nad něčím, co vypadalo jako obrovský villip.
„V tom případě tě nechám.“
Když se matka měla k odchodu, chytila ji Jaina za ruku. „Díky, mami.“
„Za co?“
„Že jsi nepřivedla Kypa Durrona.“
Leie zahrál na rtech trpký úsměv. „Nikdy jsem nevěřila, že by ses vážně chtěla stát jeho učednicí. Když se táta před Kypem zmínil, že se nechystáš přijít na Anakinův pohřeb, vydal se za tebou s rafinovaností pomstychtivého Gamorreana. To s tím učením u Kypa Durrona beru jako popíchnutí, inspirované jeho netaktností.“
„Tak nějak to bylo,“ řekla nepřítomně Jaina. „Je táta hodně naštvaný, že jsem málem nešla na Anakinův pohřeb?“
„Jelikož jsem ho musela hnát na vzpomínkové shromáždění na počest Chewbaccy div ne holí, myslím, že tě chápe. Jenom se snaž pochopit ty jeho.“ Chtěla ještě něco dodat, ale pak si to rozmyslela. „Doufala jsem, že tě odvedu zpátky do tábora, ale vidím, že to nejde. Máš práci tady. Buď opatrná.“
Jaina slíbila, že bude, dívala se za matkou a netrpělivě čekala, až odezní rychlý klapot jejích kroků. Sebrala villipa a pokračovala v pokusech naladit ho.
Vyrušilo ji zaklepání na otevřený vstup. S kletbami se ztěžka vydala k průlezu. Na okamžik se ocitla v rozpacích, když zjistila, že návštěvníkem je Jag.
„Přišel jsem kvůli omluvě,“ řekl bez úvodu.
Jaina založila ruce. „Fajn, ale rychle. Mám práci.“
„Vlastně jsem si myslel, že si ji vyslechnu od vás.“
Obočí jí vylétlo vzhůru. „V tom případě doufám, že nemáte nabitý program, protože to vypadá, že tu budete stát pěkně dlouho. Neudělala jsem nic špatného.“
„Schválně jste se pokoušela vyvolat hádku.“
„Vážně? A co?“
Chvíli na ni hleděl a rukou si prohrábl krátké černé vlasy. „Jak může mít alderaanská princezna takovou dceru?“
Jaina vzplanula hněvem. „Chcete stručnou odpověď, nebo vám to někdo musí vysvětlit dopodrobna pomocí tabulek a grafů?“
Na tvářích se mu objevily barevné skvrny. „Tak jsem to nemyslel a jsem si jistý, že vy to víte.“
Jeho nezdar ji zvláštním způsobem uspokojoval. Kdyby se bývalo jednalo o šermířský souboj, Jaina by si byla připsala bod. V předtuše vítězství použila Sílu a zkoumala emoce, které vnímala v silné mladíkově osobnosti. Byl rozhněvaný, ve značných rozpacích a nebyl si docela jistý úmysly, s nimiž za ní přišel.
Nejistota, řekla si. Ze všech pocitů, které u Jaga Fela vnímala, ho tento znepokojoval nejvíc. Vytvořila v duchu hustou mlhu a vyslala ji k Jagovi jako psychický úder. Svraštil obočí a zmateně se rozhlédl kolem.
„Proč jste tady, Jagu?“ řekla, aby ho ještě trochu pozlobila.
Rychle se uklidnil. „Tenel Ka mi řekla, že budete cvičit s Kypem Durronem. Jelikož Kyp létá pod mým velením, smím předpokládat, že se přidáte k eskadře Vanguard?“
„Tenel Ka měla špatné informace. Stejně jako vy, pokud se domníváte, že Kyp pro někoho něco udělá, pokud to nevyhovuje jemu samotnému.“
Dlouho si ji beze slova prohlížel. „I kdyby to byla pravda, mám takový dojem, že Kyp není jediný, kdo tady nehraje čistou hru.“
„A vyhrává,“ dodala samolibě.
„Jelikož vás tato představa zjevně uspokojuje, doufám, že pravidla vojenské služby mohou být pro jisté osoby upravena.“ Hluboce a nanejvýš formálně se uklonil a odešel.
Ke svému překvapení si Jaina uvědomila, že se šklebí jako dobře živený Hutt. Týrání chisského velitele byla po dlouhé době první věc, která ji opravdu potěšila. Sledovat ho, jak odchází, jí přinášelo uspokojení z více než jednoho důvodu. Jag Fel byl jedním z onoho druhu lidí, kteří vypadali dobře, ať jste se na ně dívali z kterékoli stránky.
Pocítila, že se k ní blíží Lowbacca. Postavil se vedle ní a tázavě zavrčel.
„Nemám nic proti Jagu Felovi,“ poznamenala. „Může s ním být velká legrace, ať už chce, či nechce.“
Lowbacca utrousil posměšnou poznámku nad jejím pojetím zábavy.
Její radostná nálada se zakalila, když si uvědomila pravděpodobný zdroj Lowbaccova zájmu. „Nech si to,“ odsekla. „Nemám náladu dál si povídat s temnou stranou.“