Пит уже подумывал пробежать остаток пути на своих двоих — какая-нибудь пара километров, это не заняло бы много времени. Но прежде всего надо было взять себя в руки и тщательно продумать ситуацию.
Взять себя в руки.
Они толкают его на некие действия. Но стоит им причинить вред его сыну — и Пит вообще ничего не станет делать. Игра будет сыграна. Толкать жертву вперед, не лишая ее мотивации, — таков главный принцип шантажа. Толкать — пока жертва сама не встанет на колени и добровольно не отдастся в их власть.
— Здравствуйте, это папа Расмуса. Неудобно беспокоить вас во время урока, но… скажите, он в классе?
Учительницу звали Мария, и она чем-то напоминала Питу его жену. Возможно, мягкостью характера, которую сохраняла, даже когда на чем-нибудь настаивала. Или тем, что была с Зофией одних лет. Марии страшно не нравилось, когда родители звонили во время урока. Она рассматривала это как покушение на рабочее время, свое и детей.
Так или иначе, на этот раз Мария без возражений передала трубку Расмусу.
— Папа?
Этот голос — само доверие, сама непосредственность и искренность.
— Привет, мой мальчик.
— Мы пишем, папа.
Учительница Мария и весь класс слышали этот разговор отца с сыном. Во всяком случае, реплики Расмуса.
— Что вы пишете?
— Буквы.
— Отлично. Чем больше ты будешь знать о буквах, тем лучше сумеешь ими воспользоваться, когда возникнет такая необходимость. Послушай, Расмус…
— Да, папа.
— Где твой рюкзак?
— Рюкзак?
— Да. Пожалуйста, просто ответь на мой вопрос.
— На вешалке.
— То есть в коридоре?
— Да, обычно рюкзаки висят там. Иначе Ма…
Хоффман представил себе, как его сын косится на учительницу и думает, что той наверняка не понравится, если он будет говорить о ней с папой в присутствии всего класса.
— …ну, в общем, разозлится.
Пит Хоффман облегченно вздохнул. Улыбнулся, почувствовав, как напряжение в груди отпускает.
— Зачем он тебе, папа?
— Я просто спросил. Скоро увидимся, сын. Я встречу вас на парковке возле школы.
— Что, опять?
— Опять.
— Не думаю, что Хюго будет в восторге.
Пит Хоффман дважды поцеловал мобильник, прежде чем распрощаться с Расмусом и дать отбой.
Итак, он должен развязать войну.
Выбрать криминальную группировку.
Только теперь, сидя в машине с опущенными стеклами при тридцатиградусной жаре, Пит начал кое-что понимать.
Оружия такого уровня до сих пор не было на шведском рынке. О чем, в таком случае, шла речь?
Он должен распространить информацию среди других группировок, сделать рекламу.
Именно этого они от него добиваются, но зачем?
Очевидно, кто-то хочет внедриться на рынок оружия в криминальном Стокгольме. Шире — в криминальной Швеции.
И делает это теми же методами, которые приняты в других частях света.
А именно — искусственно создает спрос, которого раньше не было.
Пытается изменить соотношение сил. Хочет быть единственным, кто предложит новый товар.
Пит Хоффман прекрасно представлял себе картину в целом. В последние годы в крупных городах участились случаи применения огнестрельного оружия. Теперь в Швеции из автоматов и пистолетов убивали в пять и ранили в четыре раза больше людей, чем во всех остальных Скандинавских странах, вместе взятых. По числу перестрелок на душу населения в Европе со Швецией могла соперничать разве что южная Италия. И Мексика по числу случаев применения ручных гранат. В те времена, когда и сам Пит Хоффман был частью криминального мира, огнестрельное оружие применялось исключительно во внутренних гангстерских разборках, как правило, молодыми, не в меру темпераментными людьми.
Количество «стволов» постоянно росло, и вовсе не потому, что одни модели устаревали и заменялись новыми. То, что так или иначе проникало в страну, оставалось и продолжало циркулировать. Гангстерская этика предписывала избавляться от оружия по завершении крупного «дела».
К тому же большинство уважающих себя криминальных группировок имело своих собственных поставщиков и свои каналы доставки. В этом плане на рынке все давно утряслось, и видеть новых игроков никто не жаждал.
И вот кто-то пожелал внедриться в уже отлаженную сеть.
И поэтому поручил Питу Хоффману создать спрос, которого не было. Заставить гангстеров, которых до сих пор все устраивало, наращивать вооружение.
Питу Хоффману предстояло изменить соотношение сил путем ввода на рынок нового игрока. Принудить гангстеров закупать неизвестное оружие из опасения, что другие сделают это раньше.