Крышу на малой ферме можно оставить такой, как она изображена на рис. 18, или выполнить мансардной для хранения в ней сена (рис. 16).
Речной бобр — один из самых крупных грызунов, масса которого достигает 20–25 кг. Известны два вида бобров: европейский и канадский. Европейский бобр из-за шкурки, мяса и бобровой струи (которой приписывали чудодейственную исцеляющую силу) был практически полностью истреблен и сохранился лишь в некоторых местах. Канадские бобры были завезены в нашу страну в 30-х годах.
Размножение бобров ограничено сезоном. Спаривания происходят в воде (бобр подплывает под бобриху) с конца декабря до конца марта. Если самка не оплодотворилась, охота у нее может повториться через 14–15 дней. Беременность продолжается 105–107 дней, средний размер помета 2–3 щенка, хотя у бобров обнаруживали по 7–9 эмбрионов. Продолжительность лактации 45–55 дней. Большинство самок бобров давало первый помет в 3—4-летнем возрасте. Продолжительность жизни бобров 20–25 лет.
В связи с низкой репродуктивной способностью бобра и уменьшением спроса на шкурки разведение бобра промышленным способом стало нерентабельным.
Байбак — степной сурок, достигающий живого веса 5–6 кг, — обладает густым опушением песчано-желтого цвета. Зимой байбак впадает в спячку и может спать в зависимости от температуры до 9 месяцев. Во время спячки зверек ничего не ест. Спаривания начинаются после спячки в период таяния снегов. Беременность продолжается около месяца, лактация — 35–40 дней. Средний размер помета — 8 щенков. Молодняк достигает половой зрелости в возрасте 2–3 лет и размножается до 6—10 лет. Хорошую шкурку получают от 1,5-годовалого молодняка перед спячкой. От него получают также 1,5–2 кг мяса и 1,5 кг жира.
Технология промышленного разведения сурка не разработана.
Разведение хищных зверей на малой ферме целесообразно как дополнительный источник дохода при фермах другого основного направления, скармливая зверькам отходы от последнего (головы, требуху, тушки несъедобных зверьков и пр.). Целесообразно оно также там, где поблизости находятся предприятия мясо- и рыбоперерабатывающей промышленности. Небольшое количество зверей, 2–3 пары, можно содержать при любой малой ферме, сделав ее технологию полностью безотходной. Достаточно иметь приличный холодильник, где можно было бы накапливать мясные отходы основного производства.
Для получения хорошего опушения зверей основной строительной конструкцией для них являются шеды, установленные на открытом воздухе.
Норка
Американская норка — основной объект звероводства. Средняя масса самцов достигает 1,7–2,3 кг, самок — 1,0–1,3 кг, средняя длина самцов — 42–45 см, самок — 35–38 см. Норки достигают половой зрелости в 10–11 месяцев и нормально размножаются до 3 лет. Средняя плодовитость норок — 6–7 щенков в помете (максимальное зарегистрированное число — 24 щенка). Норка моноэстричное животное, то есть течка проходит один раз в год в феврале-марте.
Течка — время активного созревания половых клеток, в течение которого у животного бывает несколько периодов охоты.
Течка у норок может продолжаться до 20–25 дней, половая охота длится 1–3 дня с интервалом в 5-10 дней. Всего во время течки может быть 5–6 периодов охот. Самок стараются покрыть в два периода охоты. Хорошо подготовленные самцы могут в течение дня покрыть по 2, а иногда и по 3 самки при 2-часовом отдыхе между спариваниями. На 7—8-й день после первого спаривания проводят повторное, а иногда и третье (контрольное) на 14—16-й день.
В настоящее время применяют технологию гормонального стимулирования животных. Зверькам вводят препарат гонадотропин (хориогонин), после чего у них начинается половая охота. Через 7—10 дней у норок начинается настоящая, а не искусственно вызванная охота, в период которой она может быть оплодотворена. Продолжительность беременности у норок неопределенная: от 26 до 78 дней (нормальный период 45–50 дней). Матка у самок норок имеет два рога (ответвления), поэтому эмбрионы в каждом роге развиваются по-разному — возможно двойное щенение с интервалом от 5 до 15 дней.