Технология содержания нутрий в клетках не отличается от содержания кроликов, самочек держат в индивидуальных клетках, щенков по окончании молочного периода отсаживают в групповые клетки в 40—50-дневном возрасте.
В промышленном нутриеводстве используют цельносварные клетки наподобие тех, что используются в кролиководстве. Клетка размером 200х80х45 (h) см разделена V-образной перегородкой на два выгула и предназначена для содержа ния одного самца или одной самки, или пяти щенков. При двухъярусном расположении клеток потолок нижней клетки служит полом для верхней. Пол под клетками делают с уклоном к специально выполненной сточной канавке, которая, в свою очередь, ведет в канализацию или жижесборник.
В одном из хозяйств Эстонии в нутрятнике установлены трехъярусные батареи клеток. Верхняя клетка размером 110x180х45 см предназначена для спаривания животных, в ней одновременно проживают 7–8 самок и самец. Средняя клетка разделена на четыре отсека 110x45x45 см. В них находятся лактирующие и в последней стадии беременности самки. В нижней, разделенной пополам 110x88x45 — молодняк на откорме. Самки по срокам гона подобраны так, что клетки постоянно находятся в работе.
Проектировать малую ферму не вижу необходимости, так как это будет повтор крольчатника с другими размерами.
Шиншилла — южноамериканский грызун, обитающий в горах или их предгорьях. Выделяют два вида шиншилл. Большую или короткохвостую, обитающую высоко в горах (2000–5000 м), и малую или длиннохвостую, живущую пониже, в предгорьях. Для промышленного разведения более подходит малая шиншилла, хотя мех ее несколько ниже по качеству, чем у короткохвостой шиншиллы, она менее требовательна к условиям содержания. Хотя и для малой шиншиллы желательно, чтобы температура воздуха составляла 12–20°, а влажность — 50–60 %. Шкурки шиншиллы сейчас в моде, но нужно помнить, что они очень гидроскопичны (впитывают влагу), поэтому они более пригодны для отделки вечерних платьев, чем для верхней одежды.
Малая шиншилла весит в среднем около 500 г, длина ее тела 24–26 см и 14–16 см — хвост. Ее мех отличается большой нежностью и мягкостью. Окраска шиншилл серого цвета, за рубежом получены белые, золотистые, коричневые и другие цвета.
Шиншилла — полиэстричное животное, от самки можно получать до 3 пометов в год, но основная масса спариваний наблюдалась все-таки в декабре — январе и в марте — мае, сразу после первого шенения. Результаты спариваний удовлетворительные, в среднем по стаду получают 1,5 помета в год. При хороших условиях кормления и содержания половая зрелость у самок наступает в 2—3-месячном возрасте, у самцов в 4-5-месячном. Спаривать их следует в 6–7 месяцев. Самки шиншилл на 10 % крупнее самцов. Беременность самки продолжается 106–114 дней. В помете чаще всего бывает 1–2 щенка, реже 3–4. Продолжительность жизни шиншилл 15–18 лет, хозяйственного использования — 5 лет. Половая охота у непокрывшихся самок повторяется в режиме 28–30 дней. Проявляется воркованием и преследованием самцом самки. Если охота у самки еще не наступила, она огрызается и даже дерется (у шиншилл матриархат). Спаривание проходит ночью. Щенятся самки обычно в гнезде. Молодняк отсаживают в 45–60 дней, реже в 30–35 дней. Щенков держат однополыми группами по 3–5 шт. Забивают молодняк в 7–9 месяцев, когда его опушение достигает полного развития. Щиншилл в стране мало, поэтому рентабельнее на малой ферме вести племенную работу и реализовывать молодняк живьем.
В хозяйствах иногда применяют групповое разведение с содержанием в одном загоне 5–6 самок шиншиллы с одним самцом, но чаще звери содержатся парами в отдельных клетках. Самец постоянно находится с самкой, его отсаживают только в период щенения самки. На следующий день после щенения самец возвращается в клетку, так как самка приходит в охоту и возможно ее повторное покрытие. Содержат шиншилл в цельносварных сетчатых клетках размерами 70x80х50 (h) см. Под клетками устанавливают поддон для сбора нечистот. Для молодняка клетку делают поменьше, разгораживая большую клетку пополам — 35х80x50 (h). Для экономии места клетки устанавливают в два или три яруса. В верхней клетке расположены родители, в нижних — их потомство. При таком размещении клеток облегчается племенная работа, так как всегда понятна родословная зверьков. В клетках размешают кормушки, поилки, домики и обязательно баночки (стеклянные или керамические), засыпанные на 2/3 мелким песком. В песке зверьки не реже чем через день чистят свои шубки, иначе их шерстка впитывает влагу из воздуха и сваливается, от чего зверьки могут переохладиться. Песок один раз в две недели вновь просеивают и прокаливают. Иногда рекомендуют добавлять в песок тальк до 10 % по массе, но этот вопрос спорный. Тальк — абразивный материал и стачивает волоски. При осмотре зверьков с взятием их на руки нужно помнить, что у шиншилл отработан рефлекс «отпускать» мех. Если зверька резко схватить за тело, то волос в этом месте отделяется от кожи. Отлавливают шиншилл сачком или за хвост и осматривают очень осторожно, не допуская резких прикосновений.