— Вот именно, — с обидой в голосе подхватил Одынец.
— Друзья, не перебивайте, нашего учителя, — промолвил Гарчинский.
— Итак, широкая трубка нагревается. Ртуть из жидкого состояния переходит в парообразное при температуре… кипения.
— + 357°, — дополнил с улыбкой инженер.
— В итоге в трубке останется серебро, — закончил Домейко.
— А вторая узкая трубка сзади?
— Она служит для отвода паров ртути. В результате охлаждения водой происходит обратный процесс — конденсация паров ртути, другими словами, переход их в жидкое состояние. Ртуть стекает в мешок, погруженный в чан. Вероятно, её повторно используют. Прав ли я? — Домейко обратился к инженеру.
— Совершенно верно, — ответил инженер, а на его лице сияла улыбка. Я только добавлю, что серебро, получаемое в амальгаматорах, еще не абсолютно чистое. В зависимости от требуемой степени чистоты полученный продукт подвергают рафинированию в тиглях.
— Значит, серебро растворяется в ртути, — серьёзно задумался Одынец. — Позднее лишь следует пролечь амальгаму, ртуть испарится и останется серебро. Вот интересно!
На Мицкевича большое впечатление произвёл не производственный процесс, а сам Домейко и его знания в области химии.
— Игнацы, ты же изучал в Вильнюсе физику и математику, а в химии разбираешься, как специалист.
Игнацы Домейко смущенно улыбнулся:
— Ведь я уже говорил вам, что мой дядя изучал в Фрейберге химию и геологию. Он много рассказывал мне интересного, и я очень полюбил эти науки. Я и сам охотно занялся бы ими, только…
— Геологией? Не выдумывай, Игнацы, — резко прервал Одынец. — Скоро мы все вернёмся на Родину. Нашей стране будут нужны солдаты, юристы, специалисты по сельскому хозяйству, врачи… Ну, и, конечно, поэты, — скромно добавил. — А геологи? Чем они будут заниматься в Польше? Не думай о геологии, друг!
* * *
К сожалению, Эдвард Одынец ошибся. Большинство участников восстания 1831 года не вернулось в Польшу, а среди них и Игнацы Домейко. Он окончил Горную академию во Франции и уехал в 1838 году в Чили, где разработал теоретические основы для развития местной горнодобывающей и металлургической промышленности. Замечательный геолог, химик и минералог, основатель высших учебных заведений в Чили, польский ученый пользовался любовью и уважением всего чилийского народа. Изданные научные труды И. Домейко насчитывают более 130 работ! Польшу он посетил лишь перед смертью. Игнацы Домейко похоронен в столице Чили, Сантьяго. Его именем названы горы, два города, а также открытые им разновидности фиалки и улитки.
ГАННА KOРАБ
Янтарь — золото севера
«Всемогущим был Владыка Моря, Земли и Неба. И была у него красавица — дочь Юрата. Она жила в изумительном янтарном дворце на дне Балтийского моря. В один прекрасный день влюбилась Юрата в бедного рыбака. Могучий Владыка рассердился на свою дочь и в порыве гнева вдребезги разбил подводный дворец.
И с тех пор куски янтаря лежат на дне моря, а волны время от времени выбрасывают их на берег…»
— Ведь это легенда.
— Да, это одна из многочисленных легенд об образовании янтаря.
— А как было на самом деле?
— Правда, пожалуй, ёще интереснее. Давным — давно, в эпоху эоцена (так геологи называют эпоху, существовавшую примерно 38–54 миллиона лет назад) на месте Балтийского моря и Скандинавского полуострова высились горы, покрытые густыми влажными лесами. Вверху и на северных склонах росли высокоствольные хвойные деревья и дубы, а ниже, в долинах — лиственные, в том числе характерные для субтропиков пальмы и лавры. Хвойные деревья, вероятно, были больны, так как выделяли большое количество смолы. Ребята, вы, наверное, видели, как реагирует сосна на различные повреждения. Из «раны» такого дерева вытекает смола. Аналогично реагировали и деревья, росшие многие миллионы лет тому назад. Сильные бури, ломающие ветви деревьев, порывистые ветры, молнии, различные вредители — трудно было дереву уберечься от «ран». Вытекшая смола попадала на мелкие семена, иголки, пылинки, на насекомых, перья птиц, мхи, лишайники и грибы. Сейчас эти включения в застывшей смоле помогают учёным воссоздать растительный покров и животный мир «янтарного» леса.
Затвердевшую ископаемую смолу хвойных деревьев славяне назвали янтарём. Раньше этот красивый камень называли «золотом Севера», «солнечным камнем», «славянским золотом».
Каждый из вас, ребята, знает, как выглядит янтарь. Наверное, у многих дома имеются ювелирные украшения из этого золотистого камня. Иногда можно встретить матовый янтарь молочного цвета, иной раз он имеет бурый, красноватый и даже чёрный оттенок. Встречаются также прозрачные разновидности янтаря. Твёрдость «солнечного камня» 2–2,5, т. е. он легко обрабатывается. Его удельный вес равен 1,05-1,1 г/см3, поэтому он тонет в пресной воде, а в солёной — всплывает на поверхность. Если мы потрём кусочек янтаря рукой или сукном, то он наэлектризуется и начнёт притягивать мелко нарезанные кусочки бумаги. Янтарь горит светлым пламенем, выделяя приятный смолистый запах. Он обладает малой теплопроводностью, поэтому употребляется как изолятор. Камень растворяется только в скипидаре и нагретом спирте. Химическая формула янтаря — С10Н16О, т. е. он состоит из углерода (79 %), водорода (11 %) и кислорода (10 %), содержит также незначительные примеси серы, золы и янтарной кислоты.