— Месяц, — эхом повторила я и сжала пальцами переносицу. — Поняла.
Месяц без Лусине — это было что-то из разряда ужасов для запугивания владелиц морских платформ. Как управляться со всей толпой народа на платформе без помощи подруги, которая со всеми находила общий язык — в отличие от некоторых! — я не представляла.
Но пихать человека с травмами в космический шаттл я и так не собиралась, а что придется обходиться без Лусине на пару недель дольше, чем я рассчитывала, — как-нибудь переживу.
— Я останусь, чтобы проследить за состоянием пациентки в ближайшие сутки, — не придав моей заминке особого значения, продолжила врач. — Сможете организовать для меня обратный шаттл завтра вечером?
Я обречённо кивнула, прикидывая, что было бы куда выгоднее совместить транспортировку врача с первой поставкой воды на «Новую Кубань». То есть шаттл нужно найти в течение половины дня.
Без Лусине.
— Отлично, — с облегчением улыбнулась женщина. — Со мной останется одна медсестра. Остальные вернутся на Землю вместе с вами.
Я снова кивнула и отключилась, прикрыв глаза — ровно на секунду.
— Летим обратно, — скомандовала я, выдохнув, и принялась набирать сообщение для диспетчера «Морской ступени» — чтобы нашел окно и подготовил обновленные списки кораблей с шаттлами на длительной стоянке.
— Могу я полететь с вами? — неуверенно уточнил Дирк из своего угла.
Я взглянула на него поверх смартфона и посмотрела на Темера. Тот равнодушно пожал плечами, не выказывая никаких протестов.
— У меня вахта заканчивается сегодня, — пояснил Дирк. — Две недели выходных. Я хотел бы провести их на Земле, а у вас в шаттле только что образовалось два свободных места, насколько я понимаю.
— Хорошо, — ответила я и отправила сообщение диспетчеру. Смартфон заторможенно мигнул значком отправки — но не доставки: на орбите связь работала с ощутимой задержкой. — Успеете собрать вещи?
Дирк отрывисто кивнул и аккуратно, по стеночке, выскользнул из кабинета, как-то недобро покосившись на Ростислава снизу вверх. Специалист по связям с общественностью понятливо вжался в спинку моего кресла, но в глазах заместителя директора, кажется, так и не реабилитировался.
А у меня и вовсе волосы на загривке зашевелились от ощущения, что эта живая громадина нависла надо мной. Я постаралась, чтобы это было не слишком заметно.
— Вода будет поставляться чаще, но меньшими объемами, пока «Королевна» не вернется на маршрут, — предупредила я, машинально прикидывая, во что мне все это обойдется: аренда шаттла, расход топлива, оплата услуг пилота и еще тысяча мелочей, которые не замедлят рухнуть поперек дороги в самый неподходящий момент.
Но уж лучше так, чем остаться вовсе без урожая, потому что иначе станция в самом сердце горячей капли себя не прокормит.
— Возвращаемся, — хмуро объявила я и поднялась из кресла, хотя, по-хорошему, у Темера наверняка еще были вопросы.
Но я не была готова их обсуждать, а он не стал настаивать в присутствии посторонних. А то, что я не могла спокойно сидеть, когда надо мной отвесной скалой нависал Ростислав Железнов, к делу отношения не имело.
Глава 5.1. Велик хлеб-соль, да все корочки
Разумеется, промышленный опреснитель все ещё стоял в полуразобранном состоянии. Возле развороченного отсека для фильтров маячил Ракеш, выразительно держащийся за голову. Сами фильтры стояли вдоль стены, и из разорванной упаковки выглядывали крепления.
Разумеется, нестандартные.
Вероятно, я выругалась слишком громко, потому что Ракеш расслышал это даже сквозь гомон техперсонала, облепившего кладовку с инструментом, и обернулся с таким горестным видом, что я внезапно осознала: без Лусине будет ещё сложнее, чем можно было предположить.
У некоторых народов общение — неотъемлемая часть культуры. Как правило, чем выше плотность населения, тем больше условностей и традиций нарастает вокруг банального обмена информацией.
Основная проблема заключалась в том, что мои родители почти всю жизнь провели на территории России. А Ракеш родился и вырос в Индии.
По одному его взгляду я поняла, что сейчас мне придется скрести по всем сусекам в поисках коммуникативных навыков, потому что на самом деле Ракешу нужны отнюдь не советы и указания. Что делать с крепежом, техник знал намного лучше меня.
А сейчас ему нужно просто выговориться и лишний раз услышать, что вокруг одни идиоты, а он Д'Артаньян.