А о сохранении национальной культуры и языка при такой тесноте и постоянных миграциях населения речи уже точно не шло. Сейчас все государства больше переживали о том, чем прокормить всю эту ораву и куда девать отходы. И выход видели всего один: снижение численности людей, даже если ради этого придётся наступить на старые грабли*.
Прим. авт.:
Зарина говорит о политике «одна семья — один ребёнок», проводившейся в Китае не так давно — в 1979–2015 гг. Политика сдержала рост населения, но привела к острой нехватке молодых женщин: оказавшись ограниченными в числе детей, люди предпочитали оставлять мальчиков, считая их наследниками и хранителями рода. На данный момент, если верить Википедии, в Китае разрешено иметь двух детей в семье.
— Это же варварство! — возмутилась тетя Алия. — Как ты можешь… — она осеклась и глубоко вздохнула, с заметным усилием успокаиваясь. — Тебе, наверное, сложно понять, но попробуй поставить себя на место Фаи. Этот ребенок — он уже есть. Он заслуживает шанса.
Я отвернулась. Равнодушное море несло свои волны одну за другой, размеренно и неспешно, и его никак не занимали людские дрязги и споры о вопросах, на которые не было правильных ответов.
Фая носила не просто ребенка — моего наследника, потому что своих детей у меня, похоже, никогда не будет. И, откровенно говоря, я тоже хотела увидеть, каким он станет, — черт, наверное, больше всего на свете! — но это не значило, что, если уж очень хочется, то можно лишить права свободного выбора и Назира, и саму Фаю.
— Я хочу его оставить, — твердо сказала кузина и с какой-то бессознательной щемящей нежностью прикрыла ладонью плоский ещё живот. — Но Назир…
Я потерла переносицу.
Глава 3.2
Назира я, пожалуй, тоже понимала. Ребенок, когда ты сам ещё не так чтобы особенно взрослый, — это тяжело и страшно.
С другой стороны, другого шанса у него могло и не быть. Если уж женщина способна сама забеременеть (да ещё незапланированно!) и выносить ребенка без врачебной помощи в наше-то время, когда под словом «экология» по умолчанию подразумевалась какая-нибудь очередная катастрофа, нужно ловить момент, не раздумывая. А то провозилась одна такая, просомневалась…
А теперь вот какого-то черта опять пытается принимать решения за других людей, у которых и своя голова есть.
— У вас есть время все обдумать и взвесить, — примирительно сказала я. — Это важный шаг для вас обоих. Оставайся и отдыхай. Поговори с Назиром, когда будешь готова.
— В наше время тебя бы уже выпороли, — проворчала тетя Алия, — если не физически, то словесно — точно.
Вероятно. Но времена меняются — и я не могла назвать ни одного случая, когда это было однозначно хорошо или стопроцентно плохо, но спорить с тетей Алией о том, что решать следовало отнюдь не нам с ней, точно не собиралась.
— На «Морской ступени» нет ни одного врача нужной специальности, — напомнила я ей вместо этого. — Это перевалочный пункт с базой отдыха, а не постоянное поселение. Фае так или иначе не удастся пересидеть здесь всю беременность. А уж не считаться с мнением отца было дикостью и до принятия поправок к Семейному кодексу.
Вероятно, у тети нашлось бы, что возразить (как и у всех противников поправок), но назревающих спор прервала звучная вибрация моего смартфона, и я машинально поднесла запястье к лицу.
Экран среагировал на движение и выбросил вверх новое сообщение с экстренной меткой: «На «Новой Кубани» авария. Лус не справилась с управлением. Хирургическая бригада уже здесь, но им не на чем лететь, «Королевна» нуждается в ремонте».
Я похолодела. Чёртовы компенсаторы! Мита их так и не заменила!
— Что там? — насторожилась тетя Алия.
— Вы на гидроплане или планетолете? — спросила я одновременно с ней и тут же мотнула головой, не дождавшись ответа: — А, «Звездный поток», точно… черт! Я потом объясню! — пообещала я и пулей вылетела из номера, на ходу набирая диспетчера.
В коридоре, как назло, было ещё больше народу, чем днём. Я воткнула гарнитуру в ухо и прижалась к стене, пробираясь в сторону доков.
— Срочно нужен список кораблей на стоянке! — выпалила я, едва диспетчер принял вызов, и тут же зажмурилась, пытаясь сосредоточиться. — Нет, не так… нам нужен корабль для хирургической бригады. У каких грузовиков в доках есть шаттлы на семь-восемь человек для самостоятельного старта в космос на малые расстояния?