«Не вздумай!!!» — гласило непрочитанное сообщение от Ростислава.
Он едва ли имел в виду то, что я собиралась сделать, но я уже вздумала — и прекращать, разумеется, не стала.
— Понятно, — сухо отозвалась я.
Дирк заискивающе заглянул мне в лицо.
— Я должен был рассказать обо всем Светлане раньше, — убитым голосом признал он. — Но ты дорожила и тетей, и кузиной тоже. Как мне было понять, кто для тебя важнее? Это сейчас, когда ты примешь мое предложение, будет ясно, кто дороже всех на свете…
— «Когда»? — повторила я и тоже выпрямилась, убрав руку со стола.
— Когда, — согласился Дирк. — Я тебе нужен. Я, а не кто-то другой! Соглашайся! Соглашайся, клянусь, я буду лучше, чем любой, я заменю тебе кого угодно, только согласись быть моей! — он все повышал и повышал голос с каждым словом, схватив меня за руки, и в конце уже почти кричал.
Оттого внезапная тишина зазвенела в голове тысячей тревожных колокольчиков.
Дирк больше не смотрел мне в глаза. Он смотрел в смартфон на моем запястье.
А тот все ещё заговорщически подмигивал значком прямой трансляции.
Глава 22.1. Пуд соли вместе съесть
В первые секунды Дирк выглядел скорее удивлённым, чем рассерженным, и чем-то неуловимо напоминал ребенка, который обнаружил в большом красном носке над камином кусок угля — и больше ничего.
А потом ему ещё и запретили рисовать углем на стенах. И даже написать, что Санта Клаус — дурак и кругом не прав, не вышло.
— Ты все записывала, — с наивной недоверчивостью сказал Дирк, словно ещё ждал, что я немедленно заверю его, что это просто начало семейного архива. Чтобы, значит, на старости лет просматривать и умиляться, как бурно и страстно начинался роман длиною в десятилетия.
Увы, мне нечем было его приободрить. У прямой трансляции насчитывалось уже семнадцать зрителей.
Я только надеялась, что кому-нибудь из этих семнадцати хватит ума позвать Матти. Или хотя бы вломиться в комнату, потому как…
Черт! У меня же замок починен!
И Дирк, конечно же, в порыве исполнительности не просто прикрыл дверь, а ещё и щеколду задвинул!
Осознав, что на помощь особо рассчитывать не стоит, я рванулась было к выходу, но не преуспела. Дирк все ещё держал меня за руки, и ему ничего не стоило сбить меня с ног.
Теснота пищеблока сыграла не в мою пользу. Я влетела головой в постформинг, внезапно прочувствовала все оттенки выражения «искры из глаз посыпались» и несколько бесконечно долгих секунд не могла сообразить, где я и что произошло.
Дирку этого времени хватило, чтобы осознать, что деваться ему некуда, и предсказуемо разозлиться.
— Я делал все для тебя! Все, чтобы ты была счастлива!
— У нас определённо разные представления о счастье, — пробормотала я, часто-часто моргая.
Сфокусировать зрение получилось не сразу. Когда размытые пятна перед глазами всё-таки сформировались в мужской силуэт, его уже не слишком органично дополнял кухонный нож в руке.
Нож был тупой — это я помнила точно, но что-то все равно не воодушевилась и попыталась встать.
Дирк пресек мои поползновения одним точным пинком.
— Ты все испортила, — с какой-то неописуемо тоскливой усталостью в голосе пожаловался он и перехватил нож поудобнее. — У меня же все было продумано. Все было идеально!
Достойно королевы, надо полагать. Интриги, яды, несчастные случаи… спасибо хоть обезглавить мечом никого не успел. А то ведь мог, при таких-то организаторских навыках!
— Но ещё не всё потеряно, — вдруг приободрился Дирк и сбросил смартфон с левого запястья.
Треск разбившегося экрана раздался почти одновременно с мощным ударом в дверь. Она многообещающе заскрипела, но щеколда держалась молодцом — а Дирк обернулся на звук и тревожно нахмурился.
В коридоре нарастал шум. Кто-то бестолково выкрикивал наши имена, пока знакомый голос не рявкнул:
— Все назад! — и дверь содрогнулась так, будто в нее врезалась скала.
Увы, проушину щеколды тоже не хлюпик какой прикручивал, и дверное полотно только перекосилось в коробке, — а Дирк заторопился.
— Все ещё можно сделать красиво, — пробормотал он, нагибаясь ко мне.
В его глазах почудился неестественный красноватый отсвет, будто от камня в обручальном кольце, и я шарахнулась назад. Только места за спиной почти не оставалось, и я быстро уперлась в кухонную тумбу.
— Не подходи!
На мгновение Дирк замер, привычно повинуясь, — я уже ожидала услышать натренированное «хорошо», когда дверь сотряс ещё один удар, и временный помощник схватил меня за шею, подтягивая ближе, словно хотел поцеловать.