Из равновесия его вывел высокий парень лет под 30, вошедший в палату. Вид у него был не очень: всклокоченные волосы и красные глаза. Одет он был по–домашнему — лёгкий халат и тапки–шлепанцы на босу ногу.
— Привет! Я Горыныч, знахарь местный, — зевнул тот и присел на край кровати.
Поздоровались.
— Знахарь, в смысле врач?
— Знахарь — это больше, чем врач. Для некоторых это может прозвучать, как оскорбление даже.
— Я не знал. Простите.
— Не парься, на вот — живец или живун, только много не пей, лучше одиночными глотками, по потребности. Сегодня здесь побудешь ещё, а завтра на выписку.
Андрей отвинтил пробку литровой бутылки и принюхался — пахнет мерзко.
— Не нюхай, сразу глотай!
Андрей глотнул и поперхнулся.
— Фу, ну и гадость! Это что, вместо чайных пакетиков носки заварили что–ли?
— Вот пропустишь пару приемов такого чайка и напиток божественным нектаром тебе покажется, — знахарь расплылся в улыбке.
— Горыныч, а что у меня с головой? Не помню ни фига.
— Контузия, рецепт тут один — живец и покой, все должно прийти в норму. Так что делай по глотку раз в час–два, завтра как новый будешь, — подмигнул знахарь и удалился.
Заворочался сосед по койке.
— Горыныч заходил?
— Ага. А чего его Горынычем зовут?
— А потому что головастый, — усмехнулся Вепрь, — тут имена просто так не даются. Специфика места. Иногда перекрещивают, но это исключение из правил. Я сюда попал с весом под 180 килограмм. Крестный Жирным назвал смеха ради. А теперь глянь на меня — 130 килограмм чистых мышц! После того, как я его вытащил из одной передряги, перекрестил меня — Вепрем назвал. Иногда имя надо заработать. Такие дела. Прочел брошюрку–то?
— Да, вопросов ещё больше стало.
— Не мудрено. Кстати, окрестить бы тебя надо, — здоровяк пристально вгляделся в Андрея, — значит, говоришь, ничего не помнишь? … И ты никто и звать тебя никак…
Вепрь задумчиво посмотрел в окно, на лице явственно наблюдалась усиленная работа мыслей, он двигал губами, как будто что–то проговаривал. Вдруг вспышка озарения отобразилась в его глазах.
— Я, Вепрь, нарекаю этого новичка новым именем, с этой секунды ты, — взглянул пронзительно в глаза Андрею, — Ник!
— Звучит не плохо.
— Да. И как позывной круто звучит. Будут спрашивать, кто крестный — говори Вепрь, меня тут все знают.
— Спасибо большое.
— Ну и шороху ты тут навёл, Ник. Глава стаба Таран всерьез за кадровые перестановки взялся, лютовал сильно, ага. Ты тоже теперь местная знаменитость. Бригаду сегодня расформировали за этот косяк, распихали людей по другим участкам, а начальника на охранение периметра на стену поставили, прикинь, на полгода без пересменки! Там и месяц не простоишь — от тоски завыть можно. Мы тоже выступали в том бою, — лицо Вепря помрачнело, — в бригаде моей 2 двухсотых, хорошие парни были…
Замолчали. По коридору быстрым шагом прошел человек. Вепрь обратил внимание на движение и заулыбался.
— Вот, вспомнишь его, он и появится! Кэп! Кэп! — Вепрь с ожиданием смотрел на пустой проём двери в коридор, выискивая глазами пропавшего из виду.
Через пару секунд в дверях появился мужчина лет 35, крепкого телосложения, в военной форме, с пистолетом на поясе. Ник его узнал — он сопровождал главу стаба на площади.
— А я слышу знакомый голос! — Кэп с улыбкой на лице и с расставленными руками двинулся в сторону Вепря, — крестничек тут отдыхает!
— Да вот, — показал Вепрь на ногу в гипсе, — раздробило кости в трёх местах. Ну это так, мелочи жизни, через неделю уже бегать буду… Вот, знакомься, Ник!
— Когда ты всё успеваешь? Уже крестника себе заимел, — Кэп пожал руку Нику, — Я тут по делам, заскочу потом, лады?
— Давай.
Кэп почти бегом скрылся в темном коридоре.
— Крестный мой, вот такой мужик, — Вепрь поднял большой палец к верху, — безопасник, кстати, стаба, во как.
Ник с сомнением посмотрел на ногу.
— За неделю разве заживёт?
— У иммунных регенерация бешеная, пулевые ранения за пару дней затягиваются, живец только пей почаще, вот и всё. Куришь? — Вепрь достал пачку сигарет.
— Собирался бросать, ну вообще давай.
Закурили.
— У меня в бригаде недобор теперь, пойдешь ко мне?
— Что делать надо?
— Патруль и чистка территории, выполнение заданий стаба, сопровождение караванов, ну и вылазки в соседние кластеры за ресурсами, куда ж без них. На себя тоже можем поработать. Есть конечно, альтернатива, в городе устроится, к примеру, на стену в охранение пойти, продавцом или на худой конец сторожем.
— Не, мне ближе первое. На месте сидеть не моё.
— Вот и отлично. Служил?
— Да, год армейки.
— Оп–па, а чего год всего? Комиссовали что–ли?