— У меня от твоих хождений уже голова кругом. Что случилось?
— Извини, Фил, забыл, что ты все чувствуешь. Вспомнил внезапно свой первый день в Улье.
— Ну и как оно?
— Я, оказывается, вместе с Никой спасался, пока к мурам не попал.
— Да у нас тут лав–стори намечается, давай, расказывай, — Фил уселся у костра и потянулся к кружкам, — совместное преодоление трудностей, оно, знаешь ли, сближает людей.
Ник тоже присел рядом и с подробностями, насколько мог, рассказал о событиях первого дня до последней сцены комикса.
— Да-а, — протянул Фил, — тянет на хороший сюжет боевика. — А девку ту, челнока, опознать сможешь, если что?
— Челнока?
— Да, мы так зовем тех, кто подрабатывает тем, что привозит мурам иммунных. Чаще всего обманом завлекают, но бывает и силой.
— Думаю, опознаю. У меня вообще есть ощущение, что я ее где–то видел до этого.
— Может похожего человека видел. Бывает. А обидно, что ты Нику вспомнил, когда мы уехали, тебе нужно обязательно к ней подойти, поговорить.
— Да, когда вернусь, обязательно встречусь с ней. Уже тянет, кстати.
— О, поживи с наше, узнаешь, что такое «тянет», — подмигнул Фил, — тут мужская сила со временем только крепнет, знаешь, как либидо подскакивает!
— Да, определенно, быть иммунным — это классно, — мечтательно произнес Ник и подпер подбородок ладонью.
Он не стал ложиться, все равно сон как рукой сняло, решил досидеть с Филом вахту.
— Слушай, Фил, а у вас, я так посмотрю, тоже история со Стрелкой и Серпом интересная вырисовывается. Заметно.
— Заметил, значит молчи, не твое дело, — Фил недовольно сорвал травинку и сунул в рот, играя ею зубами.
— Ладно, извини, я тут человек новый, это и правда не мое дело.
Повисла пауза. Ник хотел уже уйти из–за неловкой ситуации, но Фил продолжил:
— Проехали, — процедил Фил, — тут все сложнее, чем вы все думаете… Серп мне за эти годы как брат уже стал, так же как и я для него. Как думаешь, сможем мы друг друга предать?
— Думаю, нет.
— То–то и оно. И Стрелка нам как родная стала, столько раз спину прикрывала, что не счесть. А так продажных женщин здесь хватает, были бы спораны на кармане. Так и живём — ни мне, ни ему. А девчонка молодая, сама ещё не знает толком, что ей надо. Улей сам разрешит наши судьбы, на том и решили мы. А там, как знать, может встретим ещё кого, — слегка улыбнулся Фил, — у тебя уже вон что–то наклевывается, хоть здесь без году неделю находишься. Чую, на свадьбе погуляю скоро!
— Да ну тебя! Ты же сенс, а не провидец!
— Откуда ты знаешь, какие у меня дары? — насмешливо произнес Фил, — может я предсказывать могу? Ладно, шучу.
Напряжение спало. Дальше нить разговора потянулась к историям и байкам Улья, а после и до анекдотов очередь дошла.
Утро пришло очень быстро.
Ник за завтраком вкратце поделился с командой восстановленной картиной своего первого дня в Улье. История имела большой интерес среди слушателей. Только Вепрь расстроился, что маловато информации всплыло в памяти Ника.
— Так как ты говоришь, звали челнока? Аида? — Вепрь почесал бороду, — по твоему описанию девка эта давно в Улье, раз владеет таким сильным навыком — стирает память. С остальными новичками значит она тоже поработала. Но зачем? Смысла не вижу пока что. С таким именем я никого не знаю. Одно из двух: или девка прибыла с дальнего кластера, она может быть наёмником, или перекрестилась. Жалко, с центром больше нет связи, запросить информацию по базам можно было бы. Короче, Ник, если ещё вспомнишь чего — сообщай. Думаю, мы с Аидой этой скоро встретимся. Уж тогда я с нее всю информацию выбью.
Глава 17
«Отсчитывай неделю от разгрома и поднимай всех наших. Через пару дней и мы подтянемся. Время пришло. Жди, скоро встретимся. Целую».
Мужчина после прочтения сообщения промокнул салфеткой выступивший пот со лба и едва заметно улыбнулся…
— Все нормально? Я могу уже идти? — молодой парень–новичок вернул мужчину из забытья.
— Да, да, конечно, — растерянно проговорил мужчина, — можете быть свободны.
Посетитель вышел.
— Следующий! — уже бодро и громко бросил мужчина в коридор…
Броневик медленно, но уверенно пробирался по бездорожью среди густого леса. Впереди машины метрах в тридцати шёл Фил, выбирая место для проезда.
— Уже час с черепашьей скоростью едем. Когда там дорога начнётся? — Болт активно вертел головой по сторонам и крутил баранку, рассчитывая немаленькие радиусы поворота броневика для проезда между деревьями.