Так был создан четырехтактный двигатель, в котором поршень совершает четыре хода, впуск, сжатие, рабочий ход, выпуск.
* * *
Прошло несколько лет. Владельцы фирмы «Отто и Ланген» вели серьезный разговор:
— Ну и что дальше? — раздраженно спросил инженер Ланген. — Неужели ты собираешься почить на лаврах?
— А разве мы мало сделали, — весело возразил Отто. — Без тебя и этого мне не удалось бы добиться. Я получил патент на мой четырехтактный двигатель, мы основали акционерное общество, построили завод газовых двигателей, заказов у нас хоть отбавляй. На Парижской выставке наш двигатель получил золотую медаль. Да это и понятно: наши двигатели потребляют третью часть того газа, что двигатели Ленуара, при той же мощности.
— Вот, вот… И чтобы выполнить кучу этих заказов мы держим на нашем «заводе» трех слесарей и одного механика-практиканта.
— Не торопись. Постепенно наши дела наладятся, мы расширим дело.
Пока что у нас просто нет средств. Ты вложил весь свой капитал, а продал магазин. Мы хотели получить кредит, совсем небольшой кредит, но банк нам отказал.
— Мне кажется, что тут-то мы и совершили ошибку.
— Попросив кредит?
— Нет, попросив слишком маленький кредит. Нас не принимают всерьез. Давай попросим не три тысячи талеров, а триста тысяч. Увидишь, что нам не откажут.
* * *
И вот в предместье Кёльна, в Дейтце, вырос большой завод двигателей внутреннего сгорания «Газ-Моторен Фабрик Дейтц» в сокращении — просто «Дейтц», который приобрел мировую славу. Патент на четырехтактные двигатели гарантировал владельцам доходы, поскольку они имели исключительное право на их изготовление. Правда, пока что эти двигатели были маломощными — 2 или 3 л.с. — но спрос на них неустанно возрастал.
Однажды Отто, чрезвычайно взволнованный, вошел в кабинет своего друга и партнера.
— Послушай, Этьенн, я узнал, что кто-то сконструировал двигатель вроде нашего и пользуется им.
— Что ж, если только пользуется, то это еще не страшно, лишь бы не начал их производить и продавать. А кто это такой?
— Мюнхенский часовщик Рейтман.
— Да-а… Надо все-таки послать туда кого-нибудь посмекалистей. Пусть разузнает что и как, не подавая, конечно, виду, что действует по нашей указке.
«Разведчик» был весьма хитер. Посетив, под предлогом починки часов, старую и солидную фирму «Христиан Рейтман и сыновья», он завязал разговор с хозяином и настолько вошел к нему в доверие, что тот показал ему собственноручно изготовленный четырехтактный двигатель. «Разведчик» пришел в восторг и хотел непременно купить его. Часовщик не согласился, но поскольку клиент настаивал в конце концов сказал:
— Ну уж раз вам так это нужно, могу сделать еще один такой экземпляр. Но это дорого обойдется. Тут нужно поистине ювелирное мастерство.
Разузнав все, посланник вернулся на завод. Оба хозяина страшно возмутились.
— Судить, надо судить этого Рейтмана! Он нарушает наше патентное право.
Начался процесс. И что же оказалось? Рейтман построил свой двигатель совершенно самостоятельно за шесть лет до Отто. Он не запатентовал его, поскольку не собирался изготовлять и продавать двигатели. Пользовался им у себя мастерской. Результат процесса оказался для завода «Дейтц» весьма плачевным: патент, выданный господину Отто, был аннулирован. Теперь каждый мог изготовлять и продавать такие двигатели, тем более, что и другие изобретатели пытались доказать, что еще до Отто разработали идею газового четырехтактного двигателя и продавать двигатели. Пользователи стали появляться, как грибы после дождя. Но самое интересное заключалось в том, что заказов с лихвой хватило на всех. Завод «Отто и Ланген» даже разросся, поскольку спрос на двигатели неустанно повышался.
— Наконец-то я нашел подходящего для нас человека, — заметил Ланген во время очередного делового разговора.
— Кто же это? — спросил Отто.
— Готлиб Даймлер, директор машиностроительного завода в Карльсруэ. Очень способный инженер. Нашему постоянно растущему заводу нужны свежие силы.
— Что ж, Даймлер так Даймлер.
Новый конструктор принялся за работу. Надо было не только усовершенствовать двигатели, которые изготовлялись все же не совсем тщательно, но и повысить их мощность. Даймлер шаг за шагом вводил усовершенствования. Мощь двигателей «Дейтц» неустанно росла: 10, 12, 30, 60 л.с., а вес снизился до 100 кг на 1 л. с.
* * *
— Что за безумец, что за безумец! — в негодовании кричал Отто. — Десять лет работал у нас. Все улучшал и доулучшал…