Ранним утром я снова пришел на завод. Стеклодувы сновали по деревянному помосту, окружавшему печь. С помощью металлических трубок они брали через отверстие печи жидкое стекло, которое моментально приклеивалось к холодному металлу, не тратя своей пластичности. Трубка изготовлена из огнеупорной стали. Стеклодувы ласково называют ее свирелью.
На моих глазах рождался хрустальный кувшин. Сначала стеклодув выдувает небольшой пузырь. Для того, чтобы стенки его имели одинаковую толщину и соответствующую форму, он выравнивает его поверхность, ловко вращая пузырь в деревянном шаблоне. Затем вкладывает его в форму и, не прекращая выдувать, окончательно формирует его. Но не всегда применяется здесь форма. Некоторые вазы с причудливыми изгибами делаются без нее. Все зависит от фантазии стеклодува и его сноровки.
Знаете ли вы, что одна из самых трудных операций — изготовление ручки кувшина? Я видел, как опытный стеклодув приклеил кусок расплавленного стекла и делал из него ручку. Не менее сложно изготовление рюмок. Они состоят из трех элементов: чары, ножки и подставки.
Прежде чем приступить к нанесению орнамента, каждое изделие тщательно проверяется. Первый этап обработки хрустале — шлифовка подставки и верхнего края. Теперь хрустальный предмет получает устойчивость и нужную высоту. Для облегчения работы декораторов на стекло с помощью краски наносится узор.
Резчики хрусталя работают в большом помещении, где стоят выстроившиеся в ряд шлифовальные станки. Держа хрустальный предмет в руках, они вырезают на нем узор с помощью вращающегося карборундового диска[5]. После резки изделие становится матовым и его нужно полировать. Полировка осуществляется химическим путем. Предметы погружаются в смесь серной[6] и фтористо-водородной кислоты[7]. Теперь хрусталь приобретает великолепный блеск. После этого на него наносятся еще тонкие декоративные элементы: звездочки. сеточки, которые в отличие от первоначального узора будут матовыми. Декоративная обработка одной вазы продолжается пять-шесть часов.
Наряду с геометрическими узорами я видел на заводе «Юлия» поистине художественные орнаменты. Их создают мастера высшего класса. При помощи маленьких вращающихся медных дисков они вырезают на стекле зверей, цветы, надписи, эмблемы.
После осмотра завода я возвращаюсь н кабинет директора.
— Хрустальный завод «Юлия» — крупнейший в мире производитель хрустального стекла Более половины продукции экспортируется в Англию. Австралию. Австрию, Италию. Соединенные Штаты. Наш хрусталь собираются покупать такие тонкие знатоки и ценители стекла, как японцы. Это, пожалуй, лучшая реклама для польских хрустальных изделий.
Завод производит вазы, кувшины, рюмки, компотницы, фужеры и т. д. Всего пятьсот разных форм и три тысячи видов шлифовки. Как создаются тысячи этих изысканных узоров? Они рождаются в заводском отделе художественного конструирования. Два художника декоратора создают эти оригинальные орнаменты. Устраиваются также конкурсы на лучшие узоры и формы среди работников завода. Мне показывали изделия, созданные по проекту работников и пользующиеся большим спросом у покупателей.
— Не забывайте, — сказал мне на прощание директор, — что хрустальные изделия, то-есть художественное стекло, — это всего лишь ничтожная область применении такого ценного материала, каким является стекло.
И действительно, половина производимого в Польше стекла идет на изготовление тары: бутылок, банок и т. д. для упаковки пищевых продуктов, лекарств, химикатов. Очень много стекла нужно строительству для окон.
Важное место занимает техническое стекло: стеклянное оснащение химических лабораторий (пробирки, колбы, химические стаканы), линзы, применяющиеся а очках, фотоаппаратах, микроскопах.
Директор завода рассказал также и о том, что в последнее время стекло изготовляют в форме волокна. В сочетании с синтетической смолой[8] оно образует твердую эластичную оболочку называемую ламинатом. Из ламината изготовляют корпуса машин, кузовы автомобилей, лыжи и даже планерные крылья. — Итак, у стекла большое настоящее и большое будущее, — закончил нашу, беседу директор завода.
ЕЖИ МЕТЕЛЬСКИЙ
Авиационные загадки
8
Синтетическая смола — жидкое синтетическое вещество, которое, застывая, образует твердую эластичную субстанцию.