Законом о национальной безопасности 1947 г. было организовано министерство военно-воздушных сил, входящее в министерство обороны. Министерство ВВС начало выполнять функциональные обязанности отдельного вида вооруженных сил страны 18 сентября 1947 г. В 1949 г. в этот закон были внесены поправки. По этому закону в министерстве военно-воздушных сил были созданы ВВС США.
Кроме штаба, в состав ВВС по состоянию на начало 50-х годов входили 18 основных командований и один отдельный оперативный орган. Каждое командование выполняет определенные задачи по обеспечению деятельности военно-воздушных сил. Каждое командование выполняет определенные задачи по обеспечению деятельности военно-воздушных сил. Основными командованиями являются:
– Командование противовоздушной обороны – штаб на авиационной базе Энт (штат Колорадо);
– Командование материально-технического обеспечения – штаб на авиационной базе Райт-Паттерсон (штат Флорида);
– Командование по испытанию авиационной техники – штаб на авиационной базе Эглин (штат Флорида);
– Командование научно-исследовательских работ – штаб в Балтиморе (штат Мэриленд);
– Командование по подготовке кадров – штаб на авиационной базе Скотт (штат Иллинойс);
– Авиационный университет – штаб на авиационной базе Максвелл (штат Алабама);
– Континентальное авиационное командование – штаб на авиационной базе Митчелл (штат Нью-Йорк);
– Командование обслуживания штаба ВВС – штаб на авиационной базе Боллинг (Вашингтон, округ Колумбия);
– Военная авиационная транспортная служба – штаб на авиационной базе Андрус (штат Мэриленд);
– Стратегическое авиационное командование – штаб на авиационной базе Оффут (штат Небраска);
– Тактическое авиационное командование – штаб на авиационной базе Лангли (штат Виргиния);
– Военно-воздушная академия – авиационная база Аоури (штат Колорадо);
Служба обеспечения безопасности ВВС – штаб на авиационной базе Брукс (штат Техас);
– Командование ВВС в зоне Аляски – штаб на авиационной базе Элмендорф (Аляска);
– Командование ВВС в зоне Карибского моря – штаб на авиационной базе Ольбрук (зона Панамского канала);
– Командование ВВС в Дальневосточной зоне – штаб в Токио (Япония);
– Командование ВВС в Северо-Восточной зоне – штаб на авиационной базе Пепперелл (Ньюфаундленд);
– Командование ВВС США в Европе – штаб в городе Висбаден (Германия).
– Отдельным оперативным органом является Финансовый центр ВВС в городе Денвер (штат Колорадо).[16]
Как можно понять из этого обширного списка, в состав ВВС США входили командования как по функциональному назначению, так и по территориальному признаку, причём зоны ответственности территориальных командований охватывали практически всё северное полушарие. Для обеспечения действий войск в любой точке земного шара предназначалось тактическое авиационное командование. Его задача – обеспечить действия частей стратегического авиационного командования, а также быть готовым к ведению «войн новых видов» – так называемых «малых» или «локальных» войн, подобных тем, какие имели место в Корее, на Тайване и в Индокитае. Такие войны обычно не охватывают целые континенты, а ведутся в ограниченных географических районах. В таких «малых войнах» и может быть использована «маленькая дубинка» – тактическое авиационное командование.[17]
Офицеры штаба тактического авиационного командования называют стратегическое авиационное командование «большой дубинкой», а тактическое авиационное командование «маленькой дубинкой». Стратегическое авиационное командование (САК) было создано 21 марта 1946 г. на авиабазе Боллинг (округ Колумбия) после реорганизации континентальных ВВС. В его подчинение передали 2-ю и 15-ю ВА, а с 7 июня – и 8-ю Воздушную армию. В состав первой входили истребительные крылья, укомплектованные самолетами P-51D <Мустанг> (всего 81 истребитель), задачей которых было обеспечение прикрытия бомбардировщиков от атак истребителей противника. Ударной силой двух других армий стали девять тяжелых бомбардировочных групп, насчитывавших 148 бомбардировщиков В-29. Из них 30 самолетов были переоборудованы в носители атомных бомб. Общее число персонала САК составило 37092 человека. Первым командующим назначили генерала Георга С. Кенни.
Стратегическое авиационное командование могло быть немедленно использовано для ведения боевых действий в мировом масштабе. С началом войны на САК возлагались три основные задачи: ведение стратегического авиационного наступления с использованием всех имеющихся видов оружия, включая атомные бомбы, с целью уничтожить авиацию противника и предотвратить атомные удары противника по территории Соединенных Штатов и их союзников; замедление продвижения наземных войск противника с целью не допустить разгрома наших союзников; и, наконец, проведение систематических бомбардировок военно-промышленных объектов противника с целью уничтожить в сжатые сроки его военную промышленность. В конечном итоге, воздушная мощь, как об этом свидетельствует стратегическое авиационное командование, – это способность нанести противнику наибольший ущерб посредством воздушных бомбардировок и одновременно лишить противника такой же возможности. В конце 40-х годов САК являлось краеугольным камнем военной стратегии Соединенных Штатов. Помимо высоких тактико-технических характеристик самолетов и боевого мастерства личного состава САК, первостепенное значение имеют еще два фактора: мобильность частей САК и наличие у личного состава практического опыта в ведении боевых действий с баз, расположенных во многих частях земного шара.[18]