Эта машина может служить для многих целей, а не только для откачки воды из шахт. Есть и такие смельчаки, которые поговаривают, что прямолинейное движение поршня можно превратить во вращательное, т. е. что можно создать машину, которая будет двигаться благодаря пару.
Мистер Уатт, скромный и застенчивый человек, целиком и полностью погруженный в усовершенствование своего изобретения. Счастье, что у него есть энергичный компаньон мистер Волтон, который помогает ему в устройстве всех дел, связанных с получением патентов на усовершенствование изобретения.
Почему в Польше нет таких изобретателей? Пан Смулка считает, что по двум причинам: во-первых, потому что молодежь мало обучают в школе математике, и почти совсем не учат физике и химии; а во-вторых, нет у нас уважения к науке и людям, ею занимающимся, если это не представители шляхты, что случается очень редко.
Октябрь 1773 г.
Мы получили письма из дому. Отец велит нам возвращаться. В Польше создано якобы какое-то управление, которое займется улучшением школ. Отец, наверно, пошлет меня в такую школу. Управление это названо Эдукационной комиссией.
Ноябрь 1773 г.
За день до пересечения польской границы мы остановились ночевать на постоялом дворе. Здесь была у нас очень странная встреча. Мы сидели за ужином, когда за окном раздался стук подъезжавшего экипажа, а вскоре с дверях появился застывший от холода молодой человек. Поскольку мы сидели около печки, пан Смулка пригласил его к нашему столу. Оказалось, это был русский, который ехал на Запад учиться. Поскольку мы как раз возвращались из Англии, то стали рассказывать ему об увиденном там. Особенно подробно я описал ему паровую машину Уатта. Услышав мои слова, русский вдруг закрыл лицо руками, словно от отчаяния. Я, удивленный, замолк.
— Это я, я должен рассказывать вам об изобретателе паровой машины! Но его уже нет и живых! — воскликнул он со слезами в голосе.
Постепенно, слушая его рассказ, мы поняли, что означают эти слова. Этот русский, имени которого я не помню с волнением рассказывал о своем начальнике, учителе и друге Иване Ползунове. Ползунов жил в далеком сибирском городе Барнауле, где изобрел паровую машину, которая должна бы обслуживать завод, приводя в движение меха, качавшие воздух в металлургические печи. Но его изобретение не нашло поддержки и понимания. Когда, наконец, ему разрешили построить эту машину, он был уже тяжело болен. Тем не менее, он довел свое дело до конца. Однако за несколько дней до пуска «огнедышащей» машины как он ее называл, Ползунов умер, а его изобретение было забыто.
Я слушал эти слова с болью в сердце. Ползунов умер в 1766 году. Повсюду в мире происходит развитие науки, множатся изобретения. А у нас?..
Декабрь 1773 г.
Вот мы и дома после почти годичного отсутствия. Отец велел мне рассказать, чему я научился и что увидел во время путешествия. Он признал, что я поумнел. Когда я ему сказал о своем дневнике, который вел по его желанию, он велел принести его.
Я просмотрел эти записи, перед тем, как отдать их отцу. Каким же несмышленым я был год назад. На чужбине меня интересовало только то, что люди едят и какая там погода. Наверно, поэтому, выезжая из Польши, я не знал, что у нас кое-что происходит. Ведь пан подскарбий Тизенгауз с 1765 года покровительствовал развитию промышленности в Польше, основал разные мануфактуры, где делают сукно, полотно, муслин, кружева, шляпы, ковры, экипажи, иголки, напильники, игральные карты. Есть у нас пивоваренные заводы, мельницы, дубильные заводы. Производится стекло, фарфор, все вообще, что до сих пор мы привозили из заграницы.
Я правильно предполагал, что отец пошлет меня в одну из новых школ, которые открывает Эдукационная комиссия. Говорят, что там будут учить физике, химии, естествознанию, математике, а преподавать будут светские учителя, причем не на латинском языке, а по-польски. Когда все молодые поляки пройдут через эти школы, может тогда и у нас появятся люди, способные на большие дела.
Пойду отнесу мои дневник отцу.
Уголок юного конструктора
Сегодня я хочу рассказать вам, как смастерить механический календарь, с помощью которого можно определять день, месяц, знак зодиака и фазу луны.
Для этого вам понадобятся: 4-миллиметровая фанера, планка поперечным сечением 25х15 мм, стальная проволока диаметром 2,5 мм, стальная лента, какой пользуются при упаковке ящиков, куски жести от консервной банки, гвозди длиной около 1 см, тонкой твердый картон, бумага, швейные буланки и универсальный клей.