– Если верить нашим приборам, на Земле есть живые существа. Возможно, это единственная планета, где мы можем спастись. Мы не имеем права всё бросить, когда так близки к цели.
Вейды, посмотрев в иллюминатор, увидели зелёные леса. Шёл дождь, и густые папоротники поникли под тяжестью воды. Гибкие пальмы клонились под порывами ветра. Ветер усиливался.
Динозавры с длинными шеями и зелёной чешуёй жевали листья деревьев, не обращая внимания на непогоду. Но вдруг ветер подул очень сильно. В какой-то момент даже начали падать деревья. Динозавры испугались и с рёвом побежали из леса. Внезапно произошла световая вспышка, похожая на удар молнии. Охватило огнём несколько деревьев, и начался пожар. Всё заволокло дымом.
Спустя некоторое время огонь залило дождём и дым развеялся. Из-за упавшего дерева появились две фигуры. Это были Минен и Вине.
Раздался страшный рык. На них бежало гигантское коричневое существо с двумя большими рогами над глазами. Из огромной пасти чудовища торчали острые клыки. Оно повернулось в сторону Минена и Вине и злобно зарычало. Вейды побежали со всех ног через лес и скоро нашли пещеру, в которой можно было укрыться. Они пролезли в щель между большими камнями, преграждавшими вход в пещеру.
Внутри было темно. Вейды медленно пробирались по тоннелю, ощупывая стены. Со сводов пещеры свисали сталактиты и капала вода. Вскоре они почувствовали тепло, запахло дымом. Пройдя ещё немного, Минен и Вине увидели свет. В глубине пещеры горел костёр, на вертеле готовилась еда. Вейды увидели кусок мяса какого-то существа, который жарили аборигены. Сами люди были одеты в шкуры животных, у некоторых людей были густые бороды, жёлтые зубы. Пахло неприятно: грязью и сыростью, дымом, сырым мясом и ещё чем-то невкусным.
Вейды и люди в испуге уставились друг на друга. Вине и Минен шарахнулись в сторону.
Люди схватились за копья. Вейды подняли руки, показывая, что они безоружны и не опасны. Вожак первобытных людей посмотрел на незваных гостей.
– Кто вы? – спросил вождь, подходя к Минену. Люди с копьями расступились, давая ему пройти.
– Мы учёные с планеты Энер. Оружия у нас нет, – Минен показал руки с пальцами, соединенными перепонками, как у лягушки. Аборигены ахнули и отшатнулись, но копья не опустили. – За нами гналось какое-то рычащее существо.
– Оно нас чуть не убило! – встряв в разговор, подметил Вине.
– Это мы можем понять, но зачем вы забежали именно в нашу пещеру? – вождь сурово смотрел на своих странных гостей.
Минен почувствовал, что им тут не рады. Вдруг он заметил, что у всех людей на шее висит маленький треугольный камушек. Минен понял, что это знак стаи этих людей.
– А вы общаетесь с соседними племенами? – спросил он. У Минена появился гениальный план!
– Да, – ответил вождь, хмурясь. – Иногда мы просим наших соседей дать немного рыбы или оружия.
– Так мы как раз ваши соседи! – выпалил Минен. – Мы пришли сюда потому, что наше место проживания сгорело. Мы знали, что неподалёку есть ваша пещера!
Вождь взглянул на вейдов и три раза хлопнул в ладоши. Люди, которые окружали инопланетян, убрали копья и отступили. Лишь один мальчик, который прятался за спину вожака, продолжал смотреть на них с подозрением.
– Папа, а почему они синие и безносые?
– Я думаю, потому что они из другого племени. У них свои традиции одеваться и маскироваться, – спокойно ответил вожак и потрепал сына по голове. – Все люди разные. И это хорошо.
Следующие несколько дней Минен и Вине провели в мире туземцев. Они вместе ходили на охоту и рыбачили. Все полюбили вейдов, кроме сына вожака, который с самой первой встречи им не доверял. Всё время, когда Минен и Вине ходили с людьми на охоту, он шпионил за ними, пытаясь подловить на каком-нибудь нехорошем деле. Но пока его план не увенчался успехом. Вейды, хоть и были странными – с синей кожей, без носа, с перепонками между пальцев, но вели себя вполне смело и честно: еду не воровали, всю добычу отдавали вождю и даже носили воду.
«Притворяются, – был уверен сын вожака. – Они себе на уме. Синелицые очень хитрые».
Однажды вейды во время охоты с туземцами в пещере, где они встретили динозавра, нашли странный кусок светлого и очень твёрдого материала. Минен сразу понял, что это железо, и спросил разрешения у вождя оставить его себе для восстановления капсулы.
– Берите, нам это ни к чему.
– Вы зря так думаете, – возразил Вине. – С помощью этого материала вы могли бы укрепить своё оружие или изобрести новое. Тогда охотиться было бы проще. Я мог бы научить вас использовать металл в благодарность за то, что этот кусок железа вы отдадите нам, и мы сможем починить корабль и вернуться домой.