Написал ему в личку, представившись писателем и журналистом, мол, так то и так, заинтересовала история, случившаяся возле деревни Спаси, хочу ее положить в основу статьи или даже книги, желаю пообщаться, чтоб собрать дополнительную информацию.
Ответ пришел тем же днем: «Здравствуйте. С радостью помогу, звоните: +375…»
Я сразу же схватил телефон, набрал номер, но кнопку «вызов» нажимать не решался – в очередной раз вылезла наружу моя давнишняя проблема, а именно страх, иначе и не знаю, как это назвать, страх общения с малознакомыми людьми. То есть, когда мне нужно по какой-то причине обратиться к незнакомому или малознакомому человеку, не важно: спросить который час, стрельнуть сигарету, что-то уточнить в магазине, я прямо-таки впадаю в ступор, выйти из которого стоит немалых усилий. При общении по телефону то же самое. К счастью, происходит это не всегда, и в последнее время все реже; и перебарывать этот страх, если вдруг он возникает, стало уже значительно проще, чем раньше. Не всегда так было, впервые с этой проблемой пришлось столкнуться лет в девятнадцать-двадцать. Тогда у меня и других проблем хватало, эта казалась несущественной.
Позвонить я все-таки решился, но только на следующий день, не с самого утра, где-то ближе к обеду:
– Да, слушаю, – ответил низкий мужской голос на том конце.
– Борис?.. Здравствуйте. Извините за беспокойство, это Григорьев, писатель. Я писал вам вчера…
«Писатель писал», – поймал я мысленно себя на тавтологии.
– А, да-да, конечно. По поводу Спаси. Чем могу быть полезен?
– Да вот, пишу… («опять «пишу»!) сейчас статью про… аномалии. Собираю информацию. Случайно наткнулся на ваше сообщество в сети, стало интересно, хочу использовать историю про Спаси, – затараторил я заговариваясь и слегка заикаясь, как обычно, когда волнуюсь.
– С удовольствием помогу, все расскажу, что знаю, – ответил Борис воодушевленно, и мне показалось, что ему льстило внимание какого-никакого писателя-журналиста. – А вы в Минске находитесь? А то могли бы встретиться…
– Было бы неплохо, – перебил я. – Правда, я в Борисове, но могу приехать…
В общем, договорились встретиться у него дома, в ближайшую пятницу (созванивались мы вроде как во вторник, точно не помню), вечером в шесть часов. Он продиктовал свой адрес, я записал, начал думать, как добираться. Проблема в том, что водитель я, мягко говоря, не очень, в час-пик и в Борисове неуверенно себя чувствовал за рулем, ну а по Минску вообще жутко было. Да и внешнего вида своего тридцатилетнего ржавого корча стеснялся, поэтому ездил крайне редко.
Решил, что отправлюсь на электричке.
Вытянул со шкафа свой единственный старый пиджак. Ну как старый – раза четыре надевал его всего: на выпускной в универе, ну и еще трижды, в последний раз пять лет до того. Примерил – нормально, по размеру подошел, показалось только, что стал свободнее в плечах. Взял ручку и блокнот, чтоб накидать список вопросов. Ну и завис: «А что спрашивать-то? Как клевало? Какая погода была? Сколько водяры выжрали?..»
Ладно, на месте решил сориентироваться, отложил…
Глава вторая
Пятнадцатого сентября семнадцатого года, в тот самый день, когда я поехал в Минск, погода стояла не самая приятная – шел дождь, существенно похолодало. Ботинки у меня были хорошие, но старые и с лопнувшими подошвами, промочил ноги в них практически сразу. В электричке ноги начало сводить от холода. Потом цыганки подсели, принялись деньги клянчить. Дал им два рубля1, чтоб отстали, но это их только раззадорило – пришлось перейти в другой вагон.
По приезду в Минск сообразил, что страшно голоден – глупо было не пообедать перед дорогой, тем более что и не завтракал, только кофе пил. Глянул на часы – времени на то, чтоб перекусить уже не оставалось. Приглушил свой голод выкуренными двумя подряд сигаретами. Потом еще немного поплутал по Минску – давно не был, растерялся.
Ровно в шесть ноль-ноль добрался-таки до нужного дома, раздраженный и растерянный. Ну хоть почти не опоздал.
Уже стоя у нужного подъезда, еще раз позвонил Борису, сообщил, что уже рядом, через минут пять буду. Эти пять минут мне нужны были, чтобы перекурить еще раз, успокоиться и собраться с мыслями.
У меня, кстати, есть уникальная способность угадывать внешность человека по его голосу; не так, чтоб полностью, но с большего могу определить примерный возраст, рост, комплекцию, иногда даже цвет волос. И в тот раз постарался угадать: представился мне дядька лет сорока-сорока пяти, среднего роста, полный, брюнет, скорее всего с проседью, несомненно лысоватый.