«Так, сейчас еще заподозрит меня в том, что я липовый писатель; решит, что я аферист какой-нибудь» – проскочила мысль, но потом всмотрелся в ее большие карие, слегка по-азиатски раскосые глаза – недоверия в них не рассмотрел.
– С интернет-изданиями работаю только, – продолжил я, – Вряд ли вам мои статьи будут интересны, да вы их и не найдете – исключительно под псевдонимами все. Сами понимаете, у нас можно и под статью об экстремизме попасть. Поэтому про политику – только анонимно.
– Ну да, понимаю…
– Другие свои книги вам тоже советовать не стану, – начал я уже откровенно заливать, слетая с катушек, – Там, скажем так, литература специфического характера – эротика. Да что уж тут греха таить – порнуха откровенная, что по содержанию, что по качеству. Тоже под другим именем. Причем только несколько человек знает, что и «Уход», и те другие книжонки написаны одним человеком.
– И в жанре «Ухода» так больше ничего и не написали?
– Писал, но не издавал, – продолжал я, – Понимаете ли, «Уход» денег не так уж много принес. А жить на что-то надо, поэтому и приходится писать то, что востребовано, а не то, что хочется.
– Понятно. Но «Уход» мне очень понравился, честно говорю. Вот только местами как-то наивно написано.
– Например? – насторожился я, понимая, что сейчас нарвусь на критику.
– Ну, скажем, сразу понятно, что автор никогда лично не сталкивался с некоторыми вещами, о которых пишет; например, я ощутила, что вы ни разу даже не помышляли о самоубийстве, и в целом, далеки от этой темы… Вы уж простите, если я вас чем-то обидела…
– Нет-нет, все нормально. Тем более, вы правы, – сказал я и сжал левую руку в кулак, чтоб снова ощутить, как тяжело дается это действие из-за плохо сшитых сухожилий в районе запястья, – Прошу, продолжайте, мне интересно.
– Да вроде бы все остальное нормально. Может местами слишком много рассуждений, и они тоже немного наивны, но в силу юного возраста главного героя, так и должно быть.
Здесь уже я действительно согласился, только с поправкой, что по сюжету главный герой был на год старше самой Аси. Ну да ладно, рассуждения его действительно были наивны. И вся книга наивная. И я сам был тогда наивным…
– Я вас, кстати, иначе себе представляла, – сменила тему Ася.
– Интересно, а как? – пробурчал я.
– Ну, не знаю… Думала, вы еще выше будете, с моего папу ростом где-то. И в очках обязательно. И одеты будете по-другому – в вязаный свитер с высокой горловиной…
«Что к чему?..»
– А почему именно в свитер? – спросил я недоумевая.
– В нем теплее, – сказала Ася и прыснула от смеха; кот испугался и утек.
Я тоже поулыбался немного ради приличия, смысла шутки не уловил.
Кстати, хочу отметить, что про очки она в некоторой степени оказалась права, но только отчасти. У меня действительно примерно за полгода до тех событий резко развилась дальнозоркость, причем я связывал это не с какими-то возрастными изменениями, или последствиями долгого сидения перед монитором, а с разовым принятием некачественного алкоголя, предположительно, содержавшего метанол. Как-то раз я приобрел водку с рук у таксиста (в магазинах бухло не продавали в связи с выпускными у школьников) ну и выпил ее, естественно. Не помню, что было после, но утром, когда проспался, я испытал самое страшное похмелье за всю свою жизнь: все тело онемело, встать не мог, от головной боли слезы сами собой текли, блевал кровью. Искренне был уверен, что издохну. Но ничего, оклемался. Вот только зрение после этого ухудшилось, не сильно, но читать стало тяжело. В планах было идти к окулисту и заказать себе очки.
– А мне бы было интересно почитать ваши те самые книжонки, – заявила Ася, справившись с приступом веселья, ехидно подмигнув.
– Не, не надо, зачем?..
– Мне просто интересно: вы про «это» пишете так же, как и про суицид писали?
– …То есть, как про вещи, с которыми никогда лично не сталкивался? – спросил я, пристально вглядываясь в нее. Ася закивала, еле сдерживаясь, чтобы снова не рассмеяться. При этом ни желания надо мною издеваться, ни тем более каких-то похотливо-пошлых намерений от нее не исходило – она искренне по-приятельски шутила, по-доброму дразнила меня.
– А вот это уже секрет, – сообщил я, с наигранно важным видом, и мы вместе рассмеялись, я уже по-настоящему.
Пока Бориса не было, в беседе с Асей я смог выяснить, что было ей двадцать два года (почти, ровно через месяц, пятнадцатого октября исполнялось), полное ее имя Аиса (тюркское, означает «энергичная», «жизнерадостная», очень ей подходит), но все ее называют только Асей, изредко Аськой. Ее отец работал на заводе главным инженером. Уфологией занимался давно, еще и рыбаком был заядлым, но увлечения свои забросил после смерти Асиной мамы; а вот раньше, чуть ли не каждые выходные колесил по стране, собирал данные, опрашивал очевидцев, рыбу ловил. И дочку, и жену, кстати, тоже с собой брал частенько, Ася ему помогала группировать собранную информацию и размещать ее в интернете в форме статей и отчетов. Ту самую статейку про Спаси, кстати, оформила именно она. Вообще, в планах у них было создание крупнейшего русскоязычного сайта, посвященного всякого рода загадочным явлениям.