— Жестоко. Наставники, видимо, совсем идиоты, раз решили погубить твой потенциал только по той причине, что не знали, как учить.
— Их тоже можно понять, — неожиданно вступилась за Академию девушка. — Им в первую очередь важно подготовить Оруженосцев, которые будут выступать на Арене, а мои способности больше годятся для поддержки. В лучшем случае я бы через несколько лет выпустилась и стала бы… кто знает… Оруженосцев часто берут в стражи правопорядка, или в чернорабочие на службе у Смотрящих, охрану какого-нибудь дома. Стала бы кем-нибудь. Зачем им тратить силы и время на такую, как я? Мне нашлось место в доме Сорас лишь по той причине, что вы не могли самостоятельно восстанавливать ману.
— Я бы насчет последнего особо не радовался. У Оруженосцев на Арене жизнь короткая.
— Зато в ней есть смысл. Цель! Я благодарна вам за это, Мастер. Если через неделю мы умрем, то мне не о чем будет жалеть.
— Ты перегибаешь с пафосом, Мелкая, — усмехнулся я.
— Правда?
— Ага. Если бы у меня был пафосометр, то он бы сейчас зашкаливал.
Чесити смутилась, но была рада, что выговорилась.
— Слушай, а ведь у меня ещё один свободный слот под оруженосца есть, — вспомнил я.
— Но… — нахмурилась Чесси. — Разве вы не сделаете Оруженосцем Марго, раз она теперь боевая колдунья?
— А зачем? — мой вопрос поставил девушку в тупик. Пришлось прояснить. — Она ведь с нами добровольно. Превращать свободного человека в раба смысла не вижу. Даже если она сама не против стать такой.
— Значит, она останется свободной?
— Ты расстроилась? Мелкая, если хочешь, я могу даровать тебе свободу.
— Даже не думайте об этом! — крайне бурно отреагировала девушка. — Я — ваша! И только ваша! И буду ваша до своего последнего вздоха! И если вы это сделаете, то я вас ударю! Очень сильно ударю!
— Ух как страшно, — засмеялся я. — Ну хорошо. Поступай как знаешь. Просто говорю, что если вдруг ты решишь, что не хочешь оставаться рабыней, то я тебя отпущу.
— Это очень щедрое предложение, Мастер. Но сам его факт для меня оскорбителен, — возмутилась Чесити, по какой-то причине копируя мимику Талии.
— Как бы то ни было, наш разговор напомнил мне об очень важной вещи — Академии Оруженосцев. Нужно наведаться туда на днях и взять кого-нибудь.
— Мастер… Вы ведь помните, что у нас не так уж много денег? В лучшем случае вы купите кого-то близкого по уровню ко мне, может чуть сильнее. Хорошие Оруженосцы стоят от десяти тысяч рольдов, а отличные — от сотни тысяч.
— Забудь о деньгах, Мелкая. Нам предстоит серьезное дело, и чем больше силы мы соберем, тем лучше. Я хочу добыть самого сильного Оруженосца в Академии.
— Самый сильный это Пэй Гон, но он уже сражается за дом Ромарим. Что же до остальных… Возможно, Гарпию ещё никто не взял.
— Гарпию?
— А, это мы так её называем. Её настоящее имя… сейчас… Рейна, кажется. Та ещё стерва, считающая всех вокруг отбросами. Но она действительно сильная. Третья по силе, если быть точным.
— Если она такая сильная, то почему ещё остается в Академии?
— Потому что она надменная и самовлюбленная стерва, я же сказала. Она с самого своего появления в Академии считала себя лучше других и всеми силами пыталась это показать.
— Издевалась над тобой? — догадался я.
— Кхм…
— Ага, я так и понял.
— Мастер, вы же не собираетесь взять её третьим Оруженосцем?
— Мелкая, нам с тобой предстоит сразиться с АрхиВладыкой. Ты всерьез думаешь, что сейчас самое время для личных разборок? Если она оруженосец и при этом свободна, то почему бы и не попробовать. Вопрос лишь в том, где взять денег. Раз она третья по силе, то и обойдется нам в сотни тысяч.
— Не обойдется, — без намека на радость сказала Чесити. — Вы… правы, Мастер. Личное отношение не имеет значения. Гарпия… не будет стоить дорого. Точнее, она будет стоить много, но не столько, сколько должна. Примерно за неделю до того, как госпожа Талия меня купила, Рейна устроила небольшую потасовку. И закончилось это тем, что она напала на Смотрящего.
Я присвистнул. Да у этой бабы есть яйца.
Даже если она будет страшна как черт, я её возьму.
— Итогом стало то, что Гарпию отстранили от Состязания, — продолжила Чесити. — Это значит, что даже если она станет чьим-то оруженосцем, то не сможет использовать Систему АрхиВладыки.
— Звучит как приговор.