— А если я потребую ваших, Элард-сан? — сквозь зубы процедил он.
— Слишком жирно тебе будет, пацан. Если ты поставишь такое условие, мне придется тебя убить.
Акира вскинул руку, собираясь ударить магией вновь, но мне надоело убегать и прятаться. В этот раз я пошел в контрнаступление. Из земли резко выскользнули теневые щупальца, скрутившие руку парня и мешая творить заклинание.
Новый трюк, которому я научился после поднятия уровня Повелителя Тени. И не единственный трюк, надо сказать… хе-хе-хе…
Впрочем, радость моя оказалась преждевременной. Молнии ударили в щупальце, буквально сжигая его. Но я и не надеялся на большой успех, план был в совершенно другом.
«Теневой Фантом»
«Теневой Шаг»
«Теневой Доспех».
Акира все-таки ударил магией, но он попал не по мне, а по теневой копии, которую я оставил, а сам тем временем появился у него со спины и, подскочив, от души врезал ему слева.
Акира пошатнулся, но тут же ударил меня молнией. Было бы больно, но я предусмотрительно использовал теневой доспех, и он принял большую часть удара.
Бах!
Ещё один удар прямо в морду наглому японцу.
На этот раз он пошатнулся и упал, но даже из такого положения ухитрился ударить мечом, рассекая мою броню.
Царапина.
Я даже не почувствовал, а вот ему досталось. Нос расквашен, в глазах ярость.
— Сдаешься? — спросил я, доставая из пространственного кармана припасенный мушкет. — Или мне превратить тебя в горстку радиоактивной пыли?
— Грр-а-а-а-ар! — словно дикий зверь зарычал парень, бросившись на меня. Он использовал магию, чтобы оттолкнуться от земли, и налетел на меня. Я выронил мушкет, а он лишился меча.
Видимо, придется все решать на кулаках…
— Кья-я-я-я-я-я! — кричала Грейс, бившись в истерике. Чесити сидела прямо на ней, без труда скрутив руки целительницы за спиной одной рукой, а второй наглейшим образом щекотала бока жертвы. — Нее-е-е-ет! Хватит! Я больше не могу! Кья-я-я-я-я!
— Хватит уже, — сказала Рейна. — Они закончили.
— Да, — поддержала её Альми. — Им нужно оказать первую помощь.
Чесити посмотрела на девушек и не смогла скрыть довольной ухмылки. На лице Рейны красовался весьма броский синяк. Впрочем, это было мелочью, потому что Альми выглядела куда более потрепанной.
— Эх… а мне только стало весело, — вздохнула Чесси, отпуская кошку и переводя взгляд на Мастера.
Элард и Акира стояли друг напротив друга и едва стояли на ногах. Они обменивались ударами, как простые люди, не используя способности и не пытаясь уворачиваться, словно соревнуясь, кто упадет первым.
Я сплюнул кровь и бросил взгляд на противника. Все лицо Акиры заплыло, он видел лишь одним левым глазом. Парнишка еле стоял на ногах, но сдаваться не собирался. И… как бы мне не хотелось это признавать, но я в данный момент выглядел не лучше.
Он сделал неуверенный шаг вперед, замахнулся и ударил.
Я бы мог увернуться. Это было бы сложно, но я мог бы.
Но не стал.
Пора…
Его кулак врезал мне прямо в челюсть и ноги окончательно перестали меня держать. Я рухнул на землю, раскинув руки в сторону.
— Сдаюсь, пацан. Ты победил, — тихо выдыхаю я.
Акира ещё пару мгновений стоял надо мной с занесенным кулаком, а затем рухнул рядом. Прям лицом в землю. Я уже забеспокоился, но вскоре парнишка очухался и тоже перевернулся на спину.
— Я… победил… — тихо прошептал он. — Я… победил… я… защитил их…
— Ага, защитил… — подтвердил я. — И думаю, они будут тебе очень благодарны за это….
— Вы ведь не дрались всерьез, Элард-сан… Не использовали те летающие пушки…
— Мне кажется, ты тоже показал далеко не все, что умеешь, — усмехнулся я.
— Почему вы такой неприятный тип, Элард-сан? Зачем было меня провоцировать?
— Но тебе же лучше? Выпустил пар?
— Да… — с неохотой признал он. — Мне…. Лучше. Со смертью Сони я… словно забыл, за что сражаюсь. Забыл, что мне ещё есть, что защищать. И от одной мысли, что я их потеряю, мне казалось, что я схожу с ума. Я не хотел их потерять…
— Да… твои девчонки молодцы, — подтвердил я. — Не то что мои раздолбайки…
— Ну и что вы тут устроили?! — послышался сердитый голос. Приподняв голову, я увидел сексапильную хозяйку дома, сердито смотрящую на нас. — Разрушили половину двора, выбили окно!
— Прошу прощения, мэм! — простонал я.
— Это моя вина, госпожа Аркелис…