Демон прицелился, его палец уже начал тянуть спусковой крючок.
Бах!
Но сверхбыстрая и очень опасная пуля прошла мимо. В последнюю секунду я призвал теневое щупальце, ухватившее ствол и дернувшее его вниз, а сам за выигранные секунды приземлился на землю и рывком ушел в сторону, затем бросился к демону, сокращая расстояние.
Вновь использовал теневые щупальца, но не сработало. Демона внезапно окружила полыхающая, едва уловимая аура, от которой щупальца истончались и разрушались, прежде чем могли нанести хоть какой-то вред.
Я несколько раз атаковал его, и каждый раз неудачно. Я надеялся, что в ближнем бою у меня будет преимущество, но зря. Демон ничем не уступал мне в скорости, а в силе даже превосходил.
Я атаковал его и так, и эдак, но безрезультатно. Барбатос водрузил на свою винтовку штык и с легкостью парировал мои выпады, но при этом не был способен и сам меня ударить.
Патовая ситуация.
Мы были равны, если говорить о таком прямом столкновении, а значит… кто сделает первую ошибку, тот и проиграет.
— Эй, Барбатос! А-ха-ха…. — внезапный возглас, раздавшийся рядом, меня удивил не меньше, чем демона, полностью сконцентрировавшегося на мне.
— Что? — рогатый повернулся на звук голоса, и в этот же миг в его лицо ударила какая-то склянка. Миг удивления сменился душераздирающим воплем. Демон кричал, схватившись за лицо. Его плоть плавилась и дымилась, причиняя демону адские муки.
Роза….
Это была Роза, о которой я в пылу схватки практически забыл. Женщина была явно не в себе. Она сжимала в руках оторванную псами голову своего Мастера и хохотала. Полный безумия, пробиравший меня до костей смех рвался из рыцарши.
— Это тебе за Мастера…. А-ха-ха-ха…! Смотри, Адриан, ему больно! Теперь ты ра…
Голова Розы взорвалась, расплескав вокруг мозги. Над плечом Барбатоса появилось ещё одно оружие, на этот раз больше похожее на однозарядное ружье.
Демон шипел и ругался. Его лицо выглядело так, словно ему туда серной кислоты плеснули. В паре мест плоть расплавилась до самого черепа.
— Сука…!
— Тебя святой водой окатили, — оскалился я.
Демон в ответ лишь огрызнулся, пытаясь избавиться от причиняющей боль жидкости.
Надо действовать!
Но тот не собирался позволять мне атаковать. За его плечом стали один за другим появляться демонические ружья, среди которых были как мушкеты, так и винтовки.
Их были сотни.
Гораздо больше, чем способен призвать я.
Одной рукой демон прикрывал обезображенное лицо, другую вытянул вперед, наставив на меня два пальца.
Бах!
Оружие выстрелили одновременно.
Мне было не спастись….
Если бы я правда там находился.
Клинок из тени вонзился демону прямо в основание шеи, пронзая позвоночник.
— Как ты…? — прохрипел он, начиная падать, но я тут же нанес второй удар, на этот раз целя в сердце демона, прежде чем тот успел коснуться земли.
А вот и ошибка.
Пока он отвлекся на Розу, я создал собственную копию, используя Мираж, а затем скрылся в пологе невидимости. Он считал, что все ещё держит меня в поле зрения, а я тем временем подкрался и ударил со спины.
— Это был… подлый удар… — прохрипел демон, не в силах пошевелить и пальцем, но не стоило заблуждаться, он ещё очень опасен. Скорее всего, он очень быстро регенерирует, и нельзя позволять ему тянуть время.
— Зато я победил.
Взмах клинка, и голова демона отделилась от тела. Тем не менее, он ещё был жив.
— Не радуйся так, — захохотал демон, а в следующий миг земля в тех местах, где была его кровь, начала разрушаться и проваливаться куда-то. Прямо на глазах возник дымящийся и источающий немыслимый жар разлом, становящийся все шире и шире.
Демон хохотал безумным смехом, а земля начала уходить из-под ног, поглощая все, что было вокруг. Я бросился бежать, краем глаза замечая, как исчезает в расширяющейся огненной пропасти все вокруг. Тела Смотрящих, Защитников и Оруженосцев. Демон словно старался забрать с собой как можно больше.
В общей сложности диаметр воронки составил почти сотню метров, она доходила до самого поместья.
В какой-то миг мне показалось, что это бесполезно, и я не успею спастись. В отчаянии я прыгнул как можно дальше и покатился кубарем. Земля подо мной ушла, и я начал падать, уставившись в разверзнутую огненную бездну, из которой все ещё доносился хохот демона. Лишь в последний миг я зацепился за край кровавой рукой, моля всех богов, чтобы земля перестала разрушаться.
А затем я увидел её.
Откуда-то из пламени Инферно протянулась колоссальных размеров лапа, в десяток раз больше, чем та, что схватила меня в Тени.