— Можете на меня положиться, Мастер.
— Р-р-р-р-р-р! — отозвался миньон. Кажется, это были первые звуки, которые он издал за все время. Разумность этой штуки уже начинает напрягать даже меня.
— Я быстро, — бросил я им и сделал шаг на улицу. Стоило пройти несколько метров, как тьма буквально окутала меня. Даже дверной проем, ведущий в таверну, исчез, а звуки голосов товарищей становились все тише и тише, пока совсем не исчезли.
Я остался один на один с неизвестностью.
— Если думаешь меня таким напугать, то разочарую. Плохо стараешься… — пробормотал я и продолжил путь.
Глава 5. Рассвет
— Темно, как в заднице, — пробормотал я, поглядывая по сторонам. Тьма так плотно клубилась вокруг, что казалось, ещё немного, и она целиком и полностью поглотит меня. Единственным препятствием для неё оставался факел в моих руках, но он словно тускнел с каждой минутой.
Я извлек из пространственного кармана демонический мушкет, сразу почувствовав себя гораздо увереннее. Жар, источаемый пламенем Инферно, заставлял огонь в факеле гореть ярче.
Наконец я заметил впереди бредущую фигуру.
— Эй! — окрикнул я человека, и тот остановился, после чего нехотя начал поворачивать голову. — Мля…
Разумеется, у этого пузатого господина не оказалось глаз. Пустой ухмыльнулся, сделал шаг в мою сторону, а в следующую секунду превратился в горстку пепла. Мушкет не подвел, впрочем, как всегда, но теперь нужно потратить немного времени на перезарядку.
Вскоре показался небольшой одноэтажный домик с соломенной крышей, что вызвало во мне что-то вроде облегчения. В какой-то миг мне показалось, что я буду плутать во тьме до скончания века. Оказавшись возле дома, я подошел к двери и постучал несколько раз, но ответа не получил.
Идею попытаться вломиться в дом я сразу откинул, в этом нет ни малейшего смысла. Вместо этого я повернул налево, не успел пройти и двадцати шагов, как из мрака показалась каменная стена еще одного строения. Отлично!
Двери в этот двухэтажный дом оказались открыты, но внутри царил такой же мрак, как и снаружи. И никаких признаков жизни.
— Заглядывать или не заглядывать? Конечно, валить отсюда нахрен! — захлопнул я дверь и пошел прочь. Тут мне роялей не найти, а значит и нечего пытаться лезть на рожон. Лишь неприятностей на свою пятую точку найду.
Факел уже стал совсем тусклым, так что я решил, что лучше вернуться, после чего попытаться прорваться к выходу из городка. Если мы останемся тут слишком долго, то ничего хорошего с нами не случится. В этом я даже не сомневался.
Оказавшись перед дверью таверны, я постучал.
— Это я, открывайте!
Не прошло и полминуты, как по ту сторону что-то загрохотало, и открылся проход. В помещении стало совсем темно. Пустота продолжала активно высасывать свет.
— Господин Элард, мы очень волновались! — охнул герцог. — Вас очень долго не было…
— Каким-то Пустым так просто со мной не справиться, — ухмыльнулся я. — Нам надо уходить, пока лампы окончательно не потухли.
— Да, нужно, — поддержал мое решение Галтар.
— А что, если это… не только тут? Что если весь мир…
— Отставить панику! — фыркнул я. — Я ещё не встретил Керрас, а значит мы отсюда выберемся.
Странно, но я в эти слова сам верил, и почему-то вспоминался мужик, что перед каждой битвой твердил, что видел свою смерть, и та случится не сегодня.
— Рейна, я иду первым, герцог и Галтар за мной, ты замыкаешь, все ясно?
— Разумеется, Мастер! — кивнула девушка-драккас и взяла со стены одну из масляных ламп. Что удивительно, та в её руках стала гореть гораздо ярче. — Я прикрою их спины.
— Умничка.
В этот раз мы покинули таверну уже в полном составе.
— Мне не нравится, что мы оставляем наших людей… так… — тихо произнес герцог.
— А мы и не оставляем, — ответил я ему и, вскинув мушкет в левой руке, выстрелил. Огненный шар адского пламени врезался в крышу здания, заставив её вспыхнуть и озарить окружающую тьму.
— Ох…
— Красиво, — тихо сказала Рейна, равнодушно смотря на огоньки.
— Не задерживаемся, — бросил ей я, и мы продолжили путь. Несмотря на то, что пожар был очень крупным, уже через десять минут пути он полностью растворился в окружающем нас мраке.
— Надо добраться до конюшен! — сказал нам Галтар, и я не стал спорить, хотя мало верил в то, что коней мы обнаружим в целости и сохранности. Так и получилось. Коней разорвали на кусочки, но пока никаких признаков того, кто именно это сделал.
— А может, вы призовете коней? Ну… как тогда… — предложил герцог.
— Боюсь, это так не работает. Я могу сделать коня только из Страшилы. Слишком сложная теневая конструкция, — немного подумав, ответил я.