Виверна взмахнула крыльями и устремилась в небо, Ронаш при этом в ужасе завопил, а затем, когда мой крылатый питомец взял высоту и выровнялся, затараторил что-то вроде: «Гномы не рождены для такого!».
Все время полета я размышлял о том, не совершил ли я ошибку, бросив остальных. Пусть в одиночку я и не смог бы выиграть эту битву, но мог бы сделать хоть что-нибудь, а вместо этого я сбежал и бросил людей, которых мне доверили. Разве так поступают генералы?
Но мысль о том, что если я сейчас не уйду, все будет зря, не оставляла меня, заставляя лететь в Холькарим.
— Быстрее… Быстрее…
Виверна летела так быстро как могла, но мне все-равно этого казалось недостаточно.
Наконец впереди показался Холькарим. В тот момент над городом что-то происходило. Примерно в километре над ним завис шар из света, но приближаться к нему было плохой идеей. Я направил своего зверя вниз, влетев в город и внутренне похолодев.
В нем не было ни одного живого человека. Люди просто лежали на улицах, не подавая признаков жизни, но мне на этих трусливых людишек было плевать. В тот момент меня волновала лишь Керрас.
Она нашлась на том же месте, где часом ранее убили её сына. Она лежала на земле с залитым кровью лицом, но при этом на теле не было ни единой раны. Тела мальчика рядом с ней не было, лишь окровавленный нож, которым его убили.
— Это… Керрас? — охнул Ронаш, но я не обратил на его слова никакого внимания.
Опустившись на колени перед своей возлюбленной, я взял ей на руки и прижал к себе. Я знал, что так случится. Знал, что АрхиВладыка в итоге сожрет её душу. Знал, что его земное воплощение убьют люди, но не думал, что это будет ЕЁ сын.
— Зачем ты так с ней? — спросил я, задрав голову и посмотрев на шар света в небе. — Она твоя мать. Зачем ты сожрал её душу?
— Элард! — послышался возглас со стороны, и я увидел, как к нам бежит слегка запыхавшаяся Мирна. Увидев мертвецов вокруг и бездыханную Керрас на моих руках, у женщины едва не подогнулись ноги, а на глазах проступили слезы. — Нет! Нет! Нет…
Мне было больно, даже несмотря на то, что я встречался с её призраком в будущем. Мне было больно от осознания трагизма и нелепости этой ситуации.
— Это не конец, — сказал я, смотря на бледное лицо моей возлюбленной. — Это не конец. Я тебе обещаю…
Шар света в небе внезапно вспыхнул ярче обычного, а затем пришел в движение, уносясь вдаль с невероятной скоростью, затягивая в себя тысячи и тысячи огоньков поменьше.
— Что он делает?… — Ронаш нервно сглотнул.
— Ест, — безразлично ответил я и пошел прочь из этого города с телом любимой на руках. Мирна ещё несколько мгновений смотрела шару вслед, после чего засеменила следом.
— А почему мы ещё живы?
— Думаю, это потому, что мы Защитники, а Ронаш стал вампиром.
Гном ухмыльнулся, продемонстрировав клыки.
— Вот как…
Мы пришли домой к Керрас. Тот самый дом, который я обнаружил в канализации в далеком будущем. Дом, который словно застыл во времени. Все тут было абсолютно таким, каким я помнил.
— Элард, думаю, мне стоит извиниться за то, что мы…
— Не нужно. Я понимаю, почему она так поступила. Мне больно, но я понимаю.
Я положил тело Керрас на кушетку и отступил. Мне нужно было её похоронить или… Дерьмо… голова как в тумане. Я не знал, что делать дальше. Не знал, что вообще тут делаю. Я бросил своих людей в битве и пришел сюда лишь за тем, чтобы увидеть свою возлюбленную мертвой?!
Меня затошнило, но я подавил этот позыв.
— Это ещё не конец… Не конец! — твердо заявил я. Меня разрывал изнутри гнев. Я злился на Вечность, злился на Пустых, злился на самого себя.
— Элард, — рука Мирны мягко коснулась моего плеча. Я бросил на неё вопросительный взгляд и увидел запечатанный конверт в руках у женщины.
— Что это?
— Она написала это письмо несколько месяцев назад. Сказала, что, если что-то случится с ней, передать его тебе.
Мне потребовалось невероятное усилие, чтобы скрыть дрожь в руке, когда я взял это письмо. Мне было страшно его открывать, и все же я должен был.
Дорогой Элард.
Если ты читаешь это письмо, значит, что у меня ничего не получилось, и в данный момент меня нет среди живых. Прости, что так поступила с тобой. Прости, что бросила тебя, так ничего и не сказав о Матиасе. Я испугалась. Не знала, как ты отреагируешь на это.
— Дура, — шмыгнув носом и вытирая выступившие слезы, прошептал я.