АрхиВладыка поднял руку и коснулся раненой щеки, после чего посмотрел на кровь на своих пальцах, и тут его затрясло. Вначале Мастер подумал, что это гнев, но очень быстро пришло осознание что нет.
Это был страх.
АрхиВладыка впервые за все время боя посмотрел своими сияющими глазами именно на Мастера. Небо загрохотало, глубоко под землей что-то пришло в движение, а сама Арена начала разрушаться.
Бог протянул руку, и в его ладони возник шар ослепительного света, целясь в Мастера.
— Мастер, бегите! — крикнула Чесити, и с ужасом поняла, что словно парализовала. В тот момент она не думала ни о чем другом, кроме как о нем.
«Я не могу позволить ему умереть!»
Бросившись к нему, девушка что есть силы толкнула Эларда с линии огня. В следующий миг она ощутила нестерпимый жар, ударивший в спину, который через миг сменился спасительной прохладой.
«Я умерла, да?»
Девушка с легкой неохотой разлепила глаза, пытаясь понять, что произошло, и жива ли она вообще, но внезапно осознала, что вокруг неё вовсе не иной мир, а Тень.
— Что? — пробормотала она, закрутив головой. Чесити даже не успела понять, когда именно Мастер успел её туда затянуть. Запрокинув голову и посмотрев наверх, она увидела, что схватка все ещё продолжается. Арена разрушалась, происходило что-то непонятное и от того более жуткое.
Кто-то тронул Чесити за плечо, отчего та вздрогнула и отшатнулась, попытавшись врезать подкравшемуся врагу, но это оказалась… Альми? Чесити глазам не могла поверить. Оруженосец Акиры, которая погибла буквально пару минут назад на её глазах.
— Альми? Но ты же…
— Ты знаешь, что происходит?
— Нет…
— Плохо…
— Как ты выжила?
— Мы сами не знаем. Просто в какой-то момент оказались тут, а там, сверху, дрался кто-то другой.
— В смысле, другой?
— Они выглядели как мы, но это были не мы, — слова девушки-кошки ещё сильнее запутали Чесити.
— А Акира?
Альми указала чуть в сторону, и Чесити заметила, как черноволосый юноша отчаянно пытается пробиться через Теневую преграду и вернуться в реальный мир. Мгновение помедлив, Чесити тоже попыталась вернуться, но ничего не вышло. Тень прочно держала их внутри своих границ, не собираясь выпускать.
— МА-А-А-А-АСТЕР!
— Он тебя не услышит, — покачала головой Альми.
— МА-А-А-А-АСТЕР! МА-А-А-А-АСТЕР!
— Да хватит орать уже, — буркнула оказавшаяся рядом Рокс.
— О, и ты тут?! А Рейна?
— Нет, она вон там.
— МА-А-А-А-АСТЕР!
— Да не ори ты. Говорю же, что он тебя не услышит. Что бы там наверху не происходило, мы не в силах на это повлиять.
Арена рушилась и перестраивалась, готовясь устроить Последний Цикл. Если я все правильно понимал, то она была своеобразным усилителем, который позволял АрхиВладыке поглотить души разом. Эдакая огромная антенна…
— Нам ещё не пора вмешаться? — в голосе Мирны звучала обеспокоенность. — Он убил почти всех, и уже начал поглощать души. Если мы не поторопимся, то он закончит раньше, чем мы сможем хоть что-то предпринять.
— Рано, Мирна. Рано… Нельзя менять привычный ход вещей. Нам нужно, не меняя событий, изменить их исход.
Я наблюдал за тем, как к прошлому мне подходит Рейна. Как Гриша передает ей устройство для Хроносдвига, и я его активирую. Вспышка.
— Вот теперь пора! — ухмыльнулся я, вскакивая с места, которое лишь каким-то чудом уцелело, и бросился вниз, извлекая из Пространственного кармана Поларис. Он был моим козырем. — Прошу прощения, но я вынужден прервать твою трапезу! — громко крикнул я, оказываясь в самом центре арены.
АрхиВладыка, переполненный силой, попытался отмахнуться от меня, ударив мощной энергетической волной по площади, и для меня прошлого это было бы смертельно, но сейчас я отразил атаку с невообразимой легкостью.
— Думаешь, я несколько тысячелетий занимался фармом только ради того, чтобы тут сдохнуть? Хрен тебе!
Я активировал Поларис, и тотчас мир вокруг начал меняться. Арену затягивало в Прорыв Пустоты, и даже АрхиВладыка со всей его мощью не мог этому помешать. Поток душ, устремившихся к нему, иссяк, и он посмотрел на меня испепеляющим взглядом.
Рядом со мной грузно приземлился механический паук размером с крупную собаку. Мирна вскинула оружие, готовясь вступить в схватку, но этого не требовалось. Вместо того, чтобы напасть, паук спроецировал рядом с нами голограмму Керрас.
— Элард, — зазвучал её голос из динамика. — Послушай. Я не осмелилась сказать тебе, но… Я должна. АрхиВладыка, Матиас, он…
— Я знаю, — тихо прервал я её. — Я знаю. Но это не меняет того, что пора этому порочному кругу закончится… Я сделаю, что должен…