Рекомендуемая последовательность выполнения операции
В качестве инструмента используем опять же мотыгу (тяпку). Для окучивания используем землю, что осталась в гребнях треугольной формы, то есть из остатков старых, прошлогодних гребней. Как и при первой операции, гребням придаем М-образную форму. При окучивании стараемся, чтобы рыхлая земля максимально попадала внутрь куста, и он приобрел разлапистую форму. Окучивание производим за два прохода, по одному на каждую сторону гребня. Разумеется, что листья верхней части куста после окучивания должны быть свободными от земли. Дно борозд, образовавшихся на месте гребней треугольной формы, то есть старых, прошлогодних гребней, должно проходить ниже уровня, на котором расположен посадочный материал (рис. 4).
Рис. 4. Профиль участка после окучиваний
Это обеспечит отвод излишней влаги из зоны формирования урожая. Ведь при переувлажнении почвы картофель на последней стадии клубнеобразования более подвержен загниванию. Разумеется, что многократное окучивание будет только способствовать развитию растений картофеля, уменьшению количества сорняков и улучшению вкусовых качеств клубней. Так что если вы располагаете необходимыми для этого временем и силами, то, как говорится, Бог вам в помощь! Только правильно распределите запас земли, находящейся в гребнях, соответственно числу планируемых операций по окучиванию. Но обязательно каждую из этих операций проводите только влажной и теплой почвой. Иначе только напрасно затратите силы и время, а растениям нанесете лишь вред. Трудоемкость операции окучивания составляет около 5–6 чел/ч на сотку.
Достигаемый эффект:
1. Совмещены операции окучивания и прополки. Вручную, с помощью опять же пропольников, удаляем только сорняки с развитой корневой системой.
2. Давление почвы на развивающиеся клубни в случае формирования в несколько приемов М-образных гребней (многократных окучиваний) минимально, а это улучшает вкус картофеля.
3. Зеленую массу появившихся сорняков опять же используем как дополнительный источник органики, а не удаляем с участка.
4. М-образная форма гребней с углубленным расположением дна борозд позволяет эффективно использовать влагу даже малых осадков, избыток же воды хорошо отводится из зоны формирования урожая.
5. Большое относительное расстояние между гребнями обеспечивает хороший доступ солнечных лучей к кустам и их проветриваемость. Растения быстрее и лучше развиваются, меньше болеют. На них менее охотно размножается колорадский жук. Смыкание кустов над бороздами происходит позднее и, при необходимости можно легко провести комплекс мероприятий по подкормке растений и их защите.
6. При таком межгребневом расстоянии сохраняется возможность практически в течение всего сезона (до смыкания кустов) свободно перемещаться по всему картофельному участку, используя линии борозд.
7. Большая поверхность высоких гребней работает как радиатор, то есть способствует согреванию почвы в гребнях при прохладной погоде и отводит излишек тепла в жаркую. В комплексе с наличием глубоких борозд это способствует нормализации влаговоздушного режима почвы.
Вывод: в итоге по участку вновь проходят гребни через 90 см, но имеющие М-образную форму и смещенные на 45 см относительно предыдущих (прошлогодних). Мы вновь создали оптимальные для получения будущего богатого урожая условия, то есть обеспечили сочетание теплой, влажной и рыхлой почвы в зоне его формирования. Надпочвенной же части кустов картофеля предоставили максимум света и воздуха.