— Вот дерьмо, да, дружище? — осведомился он у меня.
— Наверное, — неуверенно пробубнил я.
Его спутница кукольного вида уже сидела рядом и, поглаживая любимого по плечу ладонью, охала и причитала своими пухлыми, глянцевыми губами. Он небрежно отмахнулся от нее, словно от назойливой мухи, и снова уставился на меня — уже более сосредоточенно и, как мне тогда показалось, холодно. Постепенно отходящий от прожитого стресса, молодой человек обретал ту напыщенную и циничную уверенность, которая до инцидента не сходила с его лица.
— Пересаживайтесь за наш столик, — сказал он интонацией, которая больше походила на приказ, а не на предложение, — я хочу отблагодарить тебя за мое чудесное спасение…
Последнее было сказано парнем довольно иронично, словно его злило, что он оказался в таком уязвимом положении и был вынужден принимать от кого-либо помощь. Переминаясь с ноги на ногу, я пощупал рукой дырку на спине своего пиджака и обернулся на мою Машу, которая, как и прежде, сидела за столиком. Парень резко встал, снял с себя свой пиджак и протянул его мне с таким видом, с каким обычно предъявляют ордер на обыск или решение судебных приставов.
— Надевай, — кратко дополнил он свой широкий жест.
Чувствуя, что все вокруг смотрят только на нас, словно мы разыгрываем довольно интересный, импровизированный спектакль, в ту минуту меня буквально парализовало предательской нерешительностью, и человек, по долгу своей работы часто сталкивающийся с самыми разными экстремальными и нестандартными ситуациями, стоял и не знал, что ему делать дальше. Мое замешательство явно понравилось спасенному парню. Он ухмыльнулся, подошел ко мне, и сам стянул с меня пиджак, после чего накинул мне на плечи свой.
— Меняемся, — хохотнул молодой человек и натянул на себя мое треснутое, прокатное одеяние. — Как раз мой размерчик, да еще и с вентиляцией…
Через минуту мы с Машей уже сидели за столиком парня и его подруги. Заказанные нами блюда принесли за их столик. Спасенного парня звали Сашей Праздным, и он работал сценаристом пошленьких комедийных сериалов на крупном телеканале. Свою на удивление молчаливую спутницу он нам даже не представил, словно она была его аксессуаром. После знакомства и заказа множества блюд в благодарность, Саша принялся много говорить, делая это довольно профессионально. Я пришел к такому выводу из-за его отработанных интонаций, пауз и уверенных жестов, которыми рассказчик дополнял все сказанное. Саша выглядел, как хозяин жизни, — холеный и безгранично уверенный в себе человек, для которого правила и общепринятые социальные нормы были не более чем простыми условностями. И пока я погрузился в дегустацию заказанных моим благожелателем блюд, он сам задавал все новые темы для своего монолога и, рассуждая, ни на секунду не останавливался. Меня его тирада, в совокупности с потрясающей на вкус едой, забавляла и, даже, немного развлекала. Но эта идиллия длилась ровно до тех пор, пока Саша не выдохся. Резко замолчав приблизительно через час, он как-то скучающе оглянулся по сторонам, а затем, отпив из своего бокала, уставился на меня с видом опытного мясника.
— А ты кем работаешь, приятель? — спросил он.
— Я фельдшер, — спокойно сказал я.
— То есть, ветеринар?
— Нет, я медик. Работаю на скорой помощи.
— А, понятно, — брезгливо изрек Саша, поглаживая рукой свой подбородок. — Стало быть, спасаешь людям жизни…
— Стараюсь, как могу.
— И сколько тебе воздает наше государство за старания?
Я на секунду замешкался, но, собравшись с мыслями, озвучил сумму. Саша раскатисто расхохотался, словно я рассказал ему ну очень смешной анекдот. Немного успокоившись, он отдышался и крайне снисходительно снова на меня посмотрел:
— Нравишься ты мне, Серега, — изрек мой новый знакомый самой притворно искренней интонацией, на которую только был способен. — Поэтому я тебе помогу…
— Чем же? — я сложил руки на груди, посмотрел на свою Машу, а затем в сторону выхода из ресторана.
— Покажу тебе свой мир, — Саша выдержал паузу. — Что бы ты, наконец, стал свободным, стал настоящим человеком…
— Спасибо за ужин, — я поднялся из-за стола и взял за руку поднявшуюся следом Машу. — Уже поздно и нам пора домой.
— Ну, тогда я провожу вас, — Саша хитро оскалился. — Заодно покурю…
К выходу мой новый знакомый шел чуть поодаль от нас, словно преследующий хищник, выжидающий удачного момента для прыжка. Когда мы вышли втроем на прохладный вечерний воздух, я протянул Саше его пиджак, но он не взял его, а только похлопал по карманам. Не найдя в нем то, что искал, парень расстроенно покачал головой.