Положительный трехлетний опыт использования черной полиэтиленовой пленки для выращивания чеснока и сокращение затрат труда подтолкнули меня прибегнуть к этому же способу при выращивании помидоров в открытом грунте Для этого в такой же ширины, но более короткой пленке я сделал просечкой 4 отверстия по углам квадрата со стороной 600 мм (рис. 4).
Рис. 4. Схема расположения на пленке мест для высадки рассады помидоров
Затем по углам такого же квадрата рядом вырезал ножницами 4 отверстия диаметром 250 мм. От первых четырех отверстий сделал равномерно 6 радиальных прорезей длиной по 125 мм. Из другого листа полиэтилена вырезал 4 круга диаметром 350 мм, просек по их центрам 4 круга диаметром 50 мм и сделал по одному сквозному радиальному разрезу в каждом круге. Положил на приготовленную к высадке помидоров грядку эту пленку с отверстиями и на нее несколько стержней из арматуры для удержания ее на месте. Затем в первом квадрате для посадки помидорной рассады отогнул от центра на 180° все шесть секторов из пленки и прижал их концы к поверхности основной пленки, положив на них кольцо диаметром 400 мм из стального прутка диаметром 6 мм. Выковал здесь лунку и посадил в нее помидорную рассаду, засыпав лунку землей и несколько утрамбовав ее так, чтобы уровнять лунку с поверхностью основной части грядки Снял металлическое кольцо и все сегменты пленки положил в изначальное положение, придавив их сверху специально согнутым кольцом диаметром 150 мм из стального прутка диаметром диаметром 5 мм. Это кольцо имеет разрез 25 мм для возможности его съема. Вбил с северной стороны от саженца на диаметре 280 мм опору (для подвязки стебля) из стальной арматуры диаметром 12 мм, причем стержень проходит в грунт в одном из радиальных разрезов. Таким же образом высадил на грядке остальные 3 ростка в места с аналогичными разрезами пленки над лунками. После этого выкопал лунки по углам второго квадрата против круглых отверстий диаметром 250 мм и высадил в них рассаду, тоже сровняв верх грунта над лунками с поверхностью грядки. Вбил на границе отверстий по опорному стержню. Затем каждый круг диаметром 350 мм из пленки завел под свой стебель через радиальный разрез и в этот разрез пропустил низ стержня, опустив круг на грунт. Таким образом каждый круг закрыл отверстие диаметром 250 мм в пленке с нахлестом за ее края на 50 мм. Каждый круг прижал к основной пленке кольцом диаметром 320 мм из стального прутка диаметром 5–6 мм тоже с разрезом около 30 мм. На продолжении этой грядки высалил традиционным способом 6 кустов помидоров того же сорта для сравнения качества урожая.
При ночных понижениях температуры всю грядку я покрывал общей пленкой из полиэтилена. По мере роста стеблей помидоров они одинаково подвязывались к опорам. Полив и корневая подкормка помидоров проводились тоже одновременно, причем под пленку вода и подкормка попадали через имеющиеся отверстия и неплотности в разрезах. Сорняков на участке с пленкой практически не было, в то время как на участке без пленки пришлось провести за сезон 3–4 прополки, а также 6 раз рыхлить грунт и окучивать растения. Грунт под пленкой около помидоров был рыхлый весь сезон.
Помидоры на участке с пленкой развивались в среднем лучше, что, по-видимому, связано в первую очередь с более высокой температурой грунта, нагреваемого днем за счет большего поглощения лучей солнца черной пленкой, и защитой пленкой земли от потерь тепла ночью. Очевидно, и около стеблей растений температура воздуха была несколько выше. Эти помидоры зацвели не менее чем на 3 дня раньше контрольных растений и цветение их было более дружное.
Теперь об урожае. Помидоры начали краснеть на несколько дней раньше, количество и размеры — не меньше контрольных. Снова вышло, что выращивание при покрытии грядки черной пленкой из полиэтилена значительно сокращает трудоемкость работ и экономит время. Разницы в урожае при обоих способах закрытия грунта над лункой я не заметил, однако сплошной круг из пленки над лункой просто снять при необходимости (например, для пропитки грунта подкормкой); из-за меньшего количества щелей в разрезах меньше сорняков; при первоначальной высадке рассады лучше доступ к лунке. Но для обоих способов центральное отверстие диаметром 50 мм, по-видимому, можно уменьшить до диаметра 30 мм, так как именно тут прорастет все-таки небольшое количество сорняков. После сбора урожая и удаления растений с грядки на площади, ранее покрытой пленкой, до глубокой осени сорняков появляется мало. Чтобы не бороться и с этими сорняками, пленку до заморозков можно не снимать, если эта земля не засевается в зиму. При аккуратном обращении с пленкой она может служить 5 лет и более.