— Почему мерзость? Народное творчество! — заступилась та за бабу Нюру.
— Не знаю… Лучше бы читали Пушкина или Есенина… — презрительно окинув взглядом собравшихся у эстрады односельчан, резюмировала Липкина.
— Как хорошо, что вы любите Пушкина, — Зина хитро улыбнулась и громко, с выражением продекламировала:
— Есенина будете слушать? — закончив, уточнила она.
— Извините, тороплюсь… Надо Валеру искать… Отстал где-то. Мы ведь курочек купили, теперь нужно с кормами определиться. Химическую гадость — что везде продаётся! — я им давать не позволю, они у меня будут только натуральное кушать. Зерно Валера достанет, а мясокостную муку станем брать в магазине у Лыкова. Я договорилась, будут специально для нас готовить, — важно сообщила соседка, умело «съехав» с темы о Есенине.
— Понимаю! — сочувственно произнесла Зиночка. — Вы теперь вся в хлопотах. Но если вдруг захотите подискутировать о русской поэзии — милости прошу!
На выходе Зинаида заметила ряды с птицей и яйцами. Вспомнила, что ещё не завтракала. Так захотелось горячей яичницы с колбасками фермерши Дудкиной, что Зина, не раздумывая, свернула к длинному прилавку.
Бойкие торговки расхваливали яйца, демонстрируя их покупателям. И только одна скромно стояла в сторонке с двумя плетёными корзинками, накрытыми белоснежной марлей.
Зина решительно двинулась именно к ней.
Остановившись напротив, рассмотрела продавщицу. Совсем молоденькая большеглазая девушка выглядела красавицей, даже белая полоска шрама над верхней губой её не портила. Князевой показалось, что она похожа на оленёнка. Тонкая, длинношеяя, в чёрном платье и белом капроновом платке на голове.
«Ещё год-два, и будет Шамаханской царицей», — подумала Зиночка.
— Здравствуйте, — нежным, чистым голосом поприветствовала её девушка. — Купите у меня яйца, пожалуйста, — попросила она и с надеждой посмотрела на потенциальную покупательницу.
— Обязательно куплю, — обнадёжила её Зина. — Яйца у вас домашние?
Соседки по прилавку затихли, с интересом прислушиваясь к разговору.
— Домашние! — улыбнулась девушка. — У нас все куры на свободном выгуле, поэтому и яйца дорогие — по сто рублей… Дешевле не могу, извините.
— Во заливает! — не удержалась одна из торговок. — На свободном выгуле… Ещё расскажи, что твоих кур петухи кроют и что красители для желтка в корма не добавляешь. Сейчас все одинаковыми комбикормами кормят… Я вот от птицефабрики торгую и по пятьдесят рублей за десяток. А ты врёшь всё про выгул свой!
От волнения белоснежная кожа красавицы начала покрываться красными пятнами.
— Не вру! Могу доказать!
— Это как? — не унималась спорщица.
— Если вы всю жизнь кур разводите — сами знать должны, — осмелев, выдохнула большеглазая.
Вокруг стали собираться любопытные покупатели.
— А правда — как? — спросил дядька с профессорской внешностью при очках и бородке. — У меня есть ряд вопросов относительно яиц. Кто из вас удовлетворит моё любопытство — обязуюсь купить у него четыре десятка сразу! Согласны?
— Я согласна, — произнесла девушка.
— Ну давай попробуем! — не отступила представительница фабрики.
— Итак, вопрос первый, — возвестил мужчина. — Какие яйца лучше: белые или коричневые?
Торговка задумчиво почесала взъерошенный короткостриженый затылок.
Зато «Шамаханская царица», вытащив из разных корзин по яйцу, выложила их на прилавке для всеобщего обозрения.
— Вопрос поставлен некорректно, — уверено ответила она.
И Зина уловила нотки профессионализма в её окрепшем голосе.
— Яйца с коричневой скорлупой несут куры, имеющие коричневое оперение, а с белой — белое. Считается, что белые выглядят более гигиенично, а коричневые имеют более плотную структуру скорлупы и, соответственно, получается меньше потерь при транспортировке.
— То есть цвет скорлупы зависит от породы кур? — уточнила женщина в спортивном костюме.
— От кросса, — поправила её девушка. — Порода кур называется «кросс».
— Ну надо же! — изумилась пенсионерка. — Как любопытно!
— Так какие из них лучше? — поинтересовался «профессор».
— Качество зависит только от условий содержания и корма, — пояснила «царица».