Рис. 2
Земля, в представлении русских крестьян, наделялась человеческими чертами. Обращаясь к ней, они говорили: «кормилица — мать сыра земля». Крестьяне отмечали день именин земли, когда нельзя ее было тревожить, копать, боронить и т д. Нарушивший этот запрет навлекал на себя беды. Почиталась она в неразрывной связи с водой и растительностью. Вышивали ее на полотенцах и подзорах в виде женской фигуры с птицами в поднятых руках, внутри которой произрастало дерево, а у ног или на краю одежды проходила зубчатая линия, изображающая воду (рис. 3).
Рис. 3
Покровительницей домашнего очага, хозяйства и женских работ с языческих времен считалась богиня Мокошь. Ее изображали с руками, превращенными в гребни для расчесывания льна. В христианские времена покровительницей прядения и ткачества считалась Параскева Пятница. Иногда в народном представлении происходило слияние образа Параскевы и Богородицы, воспринимавшейся как заступница женщин, исцелительница людей и скота.
Сложная по очертаниям фигура, напоминающая соединение женской фигуры и дерева, называлась в народе «рожаница» и вышивались на женской одежде, простынях и полотенцах, игравших большую роль в свадебных и родильных обрядах.
Однако, как бы ни называли женскую фигуру в вышивке — мать сыра земля, великая мать природы, берегиня, рожаница, в ней всегда изображалось божество, олицетворявшее представление о земле рождающей и о женщине, продолжающей род (рис. 4).
Рис. 4
Другим самым распространенным героем русских вышивок была птица, предстающая то в образе горделивой птицы-павы, то в виде изящной утицы или грациозного лебедя, плывущих по волнам. И это вполне закономерно, потому что птица вбирала в себя множество различных символов, приносящих добро человеку.
Так, издавна птица считалась олицетворением женского начала с присущими ему лаской, заботой, любовью. Недаром до сих пор живут сравнения женщины с лебедушкой, утушкой, пришедшие к нам из глубины веков. Неразрывно с женским началом жил в птице и символ плодородия, символ матери, охраняющей своих птенцов и устраивающей дом, гнездо.
Поэтому на концах свадебного полотенца обязательно вышивали двух птиц, чтобы было между мужем и женой согласие, а в доме мир, любовь и добро (рис. 5). Жених и невеста, изображенные в образе уточки и селезня, олицетворяли собой еще и начало новой жизни, творцом которой по древней легенде были две птицы.
Рис. 5
Животворные силы воды, питавшие землю, воспринимались народными мастерицами в виде различных водоплавающих птиц, а сами воды — в виде зигзагообразных полосок. Вторая природная стихия — огонь, почитающийся еще с языческих времен как оберег, очистительная сила, также изображался в образе птицы с блещущим радужными красками опереньем и роскошным хвостом, пышущим жаром. Сказочная жар-птица получила в народе название птицы-павы. Почему ее так величали, выяснить сегодня непросто… Может быть, увидев однажды заморского павлина, важно несущего свой ослепительный хвост, выписала иглой по холсту мастерица свою птицу-паву самыми яркими красными, желтыми, зелеными, синими, золотыми нитями, блещущими как солнце. Вестниками солнца и весны также были птицы, приносящие, по поверью, из-за моря ключи, чтобы отпереть землю и весенние воды. В загадке о весне говорилось:
В древние времена, когда связь человека с природой была особо тесной, каждое животное олицетворяло собой определенное начало и было связано с какой-либо стихией. Об этом нам рассказывают многочисленные легенды, сказки, песни Русского Севера, где наряду с другими животными особо почитались олени. Во многих из них олень наделен особыми качествами: необыкновенной силой, мощью и величиной, белой ослепительной шерстью, серебряными копытами и золотыми рогами, на которых порой горят свечи и помещаются целые терема. Но каким бы грозным ни казался облик животного, олень, как правило, несет в себе доброе начало, помогая сказочным героям добраться до заветной цели или преодолеть беду.